Le Labor Day trouve ses origines à la fin du XIXe siècle, lorsque des militants ont cherché à créer une journée en l'honneur des travailleurs. La première célébration américaine du Labor Day s'est tenue à New York le 5 septembre 1882, lorsqu'environ 10 000 ouvriers ont défilé lors d'une parade organisée par la Central Labor Union et les Knights of Labor.

Dans les années qui ont suivi, quelques villes et États ont adopté des lois reconnaissant le Labor Day, mais il a fallu plus d'une décennie avant que le président Grover Cleveland ne signe en 1894 une loi du Congrès faisant du premier lundi de septembre un jour férié légal. Cette signature est intervenue la même année que la grève meurtrière du chemin de fer Pullman, qui avait placé les tensions sociales fédérales au cœur de la politique nationale, et la reconnaissance fédérale de la fête est souvent rattachée à ce contexte — bien que la loi elle-même n'en fasse aucune mention.

Bien que de nombreux travailleurs bénéficient de ce jour de congé, la plupart des grandes entreprises orientées vers la clientèle restent ouvertes, et beaucoup proposent des ventes promotionnelles pour attirer les clients. Ce jour férié fédéral s'applique aux employés et aux institutions fédérales, et non aux entreprises privées, ce qui explique pourquoi les ouvertures dans le commerce de détail diffèrent autant des fermetures publiques énumérées ci-dessous.

Voici ce qui est ouvert et fermé cette année pour le Labor Day :

• Fermé : les administrations, les bureaux de poste, les tribunaux et les écoles.
• Fermé : les marchés boursiers américains et les banques, lundi.
• Limité : les services standards de collecte et de livraison de FedEx et UPS ne fonctionneront pas, mais certains services critiques seront proposés à des endroits sélectionnés.
• Fermé : l'entrepôt-club Costco.
• Ouvert : la grande majorité des grands détaillants nationaux et des épiceries, nombreux sont ceux qui proposent des promotions. Les horaires peuvent varier selon les endroits ; il est donc conseillé de vérifier auprès de son magasin local.

Même si de nombreuses écoles ont repris les cours et que les coûts de voyage ont augmenté sous l'effet de la hausse des prix du carburant liée au conflit en Iran, des millions d'Américains sont attendus sur les routes et dans les airs pour ce dernier grand week-end de voyage estival. Le Labor Day marque traditionnellement la fin officieuse de la saison touristique d'été, ce qui explique notamment que la demande — et les prix — des vols et des hôtels restent élevés pendant tout le week-end.

Selon AAA, les tarifs aériens vers les principales destinations nationales sont près de 20 % plus élevés que l'an dernier, et les prix des hôtels ont également augmenté. Le prix moyen américain d'un gallon d'essence ordinaire est d'un peu moins de 4,10 dollars, indique l'automobile-club, soit 90 cents de plus qu'à la même période il y a un an. Pour ceux qui voyagent par la mer, en revanche, AAA note que les croisières au départ des ports américains sont environ 4 % moins chères que l'an dernier.

Contrairement au Memorial Day et au 4 juillet, AAA ne publie pas de prévision de voyage complète pour le Labor Day, mais l'association offre des conseils pratiques aux voyageurs : surveiller la météo et vérifier les pneus, la batterie et les niveaux de liquides de son véhicule avant un trajet routier. L'automobile-club recommande également d'emporter une trousse d'urgence contenant de l'eau, des collations, une lampe de poche et des câbles de démarrage.

Cet article a été initialement publié sur Fortune.com.