Adam Kinzinger, ancien congressman de l'Illinois et critique fréquent de Trump qui a siégé à la commission spéciale de la Chambre chargée d'enquêter sur l'assaut du Capitole du 6 janvier 2021, a accusé les républicains du Congrès d'hypocrisie après que le président Donald Trump a entrepris d'assouplir les sanctions sur le diesel russe à l'approche des élections de mi-mandat.

Trump a déclaré vendredi que la Russie fournirait plus de 4 millions de tonnes de diesel au marché mondial dans le cadre d'un accord conclu avec le président russe Vladimir Poutine lors d'un appel téléphonique.

« J'ai tout juste conclu une discussion extrêmement fructueuse avec le président Vladimir Poutine, de Russie, au terme de laquelle il a été convenu que la Russie fournira immédiatement plus de 300 000 tonnes de carburant diesel au marché américain et mondial, 500 000 tonnes supplémentaires au cours du mois de novembre, et 1 000 000 de tonnes immédiatement après », a écrit Trump sur Truth Social.

Il a ensuite avancé une affirmation non prouvée d'avoir le « CONTRÔLE TOTAL du détroit d'Ormuz », ajoutant que, entre cela et l'accord, « les prix du diesel pour les Américains et, en effet, pour le monde, vont BAISSER, DANS DES PROPORTIONS RECORD, ET RAPIDEMENT ! » Ce détroit situé entre l'Iran et Oman est le point de passage pétrolier le plus important au monde, assurant environ un cinquième de la consommation mondiale de liquides pétroliers, selon l'Agence américaine d'information sur l'énergie.

Le département du Trésor a émis vendredi une licence générale suspendant temporairement les sanctions sur le diesel russe jusqu'en avril 2027. Les licences générales sont des autorisations permanentes de l'Office of Foreign Assets Control du Trésor qui permettent temporairement des transactions autrement interdites. L'énergie russe est soumise à de vastes restrictions américaines depuis que Washington a décidé d'interdire les importations de pétrole russe quelques semaines après l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par Moscou en février 2022.

Kinzinger s'est rapidement attaqué aux républicains du Congrès à propos de l'annonce en ressortissant un ancien message anti-Biden de 2022. « Hey, regardez ce que j'ai trouvé ! » a écrit Kinzinger sur X, partageant un message de mars 2022 du GOP de la commission judiciaire de la Chambre qui exigeait du président Joe Biden qu'il « cesse d'acheter du pétrole russe, @JoeBiden ». Cette exigence est intervenue le même mois où Biden a signé un décret interdisant les importations américaines de pétrole brut russe en réponse à l'invasion.

Les critiques sur les réseaux sociaux se sont immédiatement emparés de ce revirement apparent. « Il y a toujours un tweet, toujours », a publié un utilisateur sur X. « Le GOP reste le plus grand trahir de tous les temps ! » a écrit un autre. Un troisième a partagé un tweet de 2014 dans lequel Trump se plaignait que la Chine ait signé un accord pétrolier et gazier « massif » avec la Russie, affirmant que cela donnait à la Russie « largement de quoi continuer à rire au visage des États-Unis ».

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a immédiatement condamné l'accord sur le diesel, avertissant qu'un allègement des sanctions sans engagement de la Russie à désamorcer le conflit ne ferait que prolonger la guerre.

« Les cadeaux à Poutine n'apporteront ni la paix ni aucun bénéfice au monde civilisé », a déclaré Zelenskyy dans une publication sur X. « La Russie « remboursera » le diesel par davantage de terreur et de perfidie. Autoriser la Russie à vendre des produits pétroliers, c'est investir dans une guerre qui doit prendre fin, et non être prolongée. »

Trump est sous pression pour faire baisser des prix du diesel élevés qui ont nui aux républicains dans les dernières semaines des midterms de cette année — des prix que les critiques imputent en partie à sa confrontation avec l'Iran. Le diesel est le principal carburant du transport routier de marchandises, des machines agricoles et des équipements de construction, ce qui en fait un élément clé du coût du transport des biens.

Plus tôt cette semaine, Trump a signé un décret autorisant les camionneurs à utiliser du diesel hors route exonéré d'impôt sur les autoroutes sans payer de pénalités fédérales. Les critiques ont jugé cette mesure largement inefficace, soulignant qu'elle ne fait que différer l'obligation fiscale et crée une confusion sur la question de savoir si les camionneurs devront finalement payer. Le décret ne réduit en rien la mosaïque de taxes étatiques sur le diesel que les camionneurs rencontrent en traversant plusieurs États.