Katie Zacharia, nouvelle attachée de presse du président Trump, s'est présentée à de nombreuses reprises comme avocate, mais une nouvelle enquête n'a trouvé aucune trace d'une quelconque autorisation d'exercer le droit aux États-Unis — une question qui pourrait avoir des conséquences pénales en Californie. Cet examen prend un poids particulier en raison de la fonction elle-même : l'attachée de presse est la porte-parole publique principale de l'administration, la responsable qui informe les journalistes et répond aux questions au nom du président.

Cette constatation découle d'un rapport d'enquête publié par Popular Information, le Substack de Judd Legum, qui a consulté les registres d'autorisation d'exercer du droit dans les 50 États et à Washington, D.C., sans trouver aucune preuve que Zacharia ait un jour été admise au barreau.

Le problème ne se limite pas à une simple référence à une formation juridique. À de nombreuses reprises, Zacharia s'est explicitement décrite comme avocate et a mentionné une organisation californienne comme employeur auprès duquel elle a occupé le poste de conseil général.

Intervenante sur The Greg Kelly Show le 5 octobre, Zacharia a déclaré : « I'm a lawyer » (je suis avocate). Dans un entretien en podcast en août, elle a répété cette affirmation : « I'm a lawyer, I went to Pepperdine, Pepperdine Law » (je suis avocate, j'ai étudié à Pepperdine, à la faculté de droit de Pepperdine).

L'université Pepperdine a confirmé que Zacharia avait obtenu son J.D. en 2011. Cependant, l'obtention d'un diplôme de droit n'équivaut pas à une admission au barreau. Aux États-Unis, cette admission est accordée juridiction par juridiction, généralement après un examen du barreau et une vérification formelle par les autorités du barreau d'un État.

En annonçant sa nomination, Trump l'a également qualifiée d'« avocate ».

Popular Information n'a trouvé aucune trace de Zacharia dans le registre des avocats de Californie, ni dans ceux du Texas et de Washington, D.C., où elle avait auparavant travaillé. Une recherche élargie à l'ensemble du pays n'a donné aucun résultat. Alternet a indépendamment consulté les registres officiels du barreau de Californie et n'a trouvé aucune entrée sous son nom de jeune fille ni sous son nom actuel.

Cette absence ne prouve pas, en soi, une faute. Mais le titre utilisé par Zacharia au sein de Fix California — une organisation à but non lucratif conservatrice fondée par Ric Grenell, allié de Trump — rend la question nettement plus difficile à écarter. Son profil LinkedIn indique qu'elle a été conseil général de ce groupe de janvier 2024 à mars 2025. Un conseil général est normalement responsable des affaires juridiques d'une organisation, même si la nature exacte du travail de Zacharia à ce poste'a pas été établie.

Aux termes du California Business and Professions Code § 6126, une personne qui n'est pas autorisée à exercer le droit commet un délit si elle se présente comme habilitée à exercer la profession d'avocat ou exerce autrement cette profession. Une condamnation en vertu de cette disposition peut entraîner jusqu'à un an de prison de comté, une amende de 1 000 dollars, ou les deux. On ne sait pas si le comportement de Zacharia a atteint ce niveau, et le rapport n'apporte aucune preuve de violation pénale.

Popular Information souligne également que la description par Zacharia de son rôle chez Fix California a évolué au fil du temps : bien que son profil LinkedIn indique que son poste de conseil général a pris fin en mars 2025, elle a continué à utiliser ce titre dans ses biographies sur les réseaux sociaux jusqu'en 2026.

La question fondamentale demeure sans réponse : Zacharia a-t-elle jamais réellement été autorisée à exercer le droit ? Il convient désormais d'observer si Zacharia ou la Maison-Blanche répondront directement à ces conclusions, et en quoi consistait réellement son travail de conseil général chez Fix California.