Alors que le président Donald Trump intensifie sa longue guerre commerciale entre les États-Unis et le Canada, une analyse économique montre que le Missouri — un État qui a voté pour Trump — fait face à de sérieux problèmes économiques, selon le Kansas City Star.

Trump a certes tenté de rebaptiser le lac Ontario « Lake America » dans sa dernière pique contre le Canada, mais l'impact des tarifs douaniers de 50 % que son administration a imposés sur 20 milliards de dollars de marchandises canadiennes n'a rien de symbolique. Il en va de même pour la douleur causée par les tarifs de rétorsion que le Canada prévoit d'appliquer à environ 700 produits américains à partir du 8 septembre.

« La zone métropolitaine de Kansas City exporte chaque année environ 4 milliards de dollars de marchandises vers le Canada, notamment des véhicules, des matières plastiques, des produits chimiques et des produits agricoles », selon une étude de 2025 de la Chambre de commerce canadienne.

« Toute variation des tarifs peut être sensible », a déclaré Ariel Dvoskin, spécialiste de la théorie du commerce et professeur d'économie à l'Université du Missouri à Kansas City, « et la variation [de 50 %] dont nous parlons actuellement… affecterait considérablement les exportations de KC ».

M. Dvoskin a souligné que 37 % des marchandises exportées par Kansas City partent vers le Canada, ce qui place cet État ayant voté pour Trump directement dans la ligne de mire. « Quand on augmente les tarifs douaniers, ce sont évidemment les travailleurs qui souffrent en premier, car les prix augmentent et leurs salaires réels baissent », a-t-il expliqué.

L'étude de la Chambre de commerce canadienne a identifié Kansas City comme l'une des villes américaines les plus durement touchées par une guerre commerciale entre les alliés nord-américains, la classant au troisième rang des villes les plus vulnérables en cas de différend commercial prolongé, en raison de sa dépendance à la demande canadienne.

L'étude reposait sur des données de 2023, mais Andrew DiCapua, économiste principal de la Chambre et auteur de l'étude, a affirmé au Star que les résultats restent valables aujourd'hui.

« Kansas City est vraiment au centre de cette guerre commerciale », a déclaré M. DiCapua. «… Cela augmente les coûts pour les entreprises. Il faut bien que quelqu'un paie. Même si ce n'est pas immédiatement répercuté sur les consommateurs, quelqu'un doit quand même payer les tarifs. Les petites entreprises qui dépendent de ces chaînes d'approvisionnement vont donc devoir absorber ces coûts. »

Frank Lenk, directeur de la recherche économique au Mid-America Regional Council, a indiqué au Star que l'industrie automobile de Kansas City figure parmi les cibles les plus évidentes, car les véhicules comptent parmi les plus grandes exportations de la région et une grande partie de ce commerce est liée au Canada. M. Lenk a ajouté que la guerre commerciale de Trump pourrait aussi renchérir les coûts de fabrication pour des entreprises comme Ford et General Motors, car les pièces et les matériaux traversent la frontière dans les deux sens avant l'assemblage final. Ces allers-retours sont une caractéristique fondamentale de l'industrie automobile nord-américaine, largement construite autour du commerce en franchise de droits prévu par l'Accord Canada-États-Unis-Mexique, le pacte commercial qui a remplacé l'ALENA et dont la révision est prévue en 2026 — ce qui signifie que les chaînes d'approvisionnement transfrontalières comme celle de Kansas City sont exposées non seulement aux tarifs actuels, mais aussi à l'incertitude entourant le cadre plus large qui les régit.

Ces entreprises sont confrontées à un choix : absorber les coûts, au risque de compromettre leur santé financière et leurs employés, ou répercuter ces coûts sur les clients, avec un impact majeur.