Quatre sociétés minières juniors font avancer des projets d'or, d'argent et de tungstène au Nevada et en Arizona, couvrant tout l'éventail, des forages à un stade précoce jusqu'à un développement au stade de la préfaisabilité soutenu par le gouvernement américain.

A2 Gold (TSXV: AUAU; US-OTC: AUXXF) élargit ses travaux sur deux projets au Nevada, Arizona Gold & Silver (TSXV: AZS; US-OTC: AZASF) prépare une première estimation de ressources, Aztec Minerals (TSXV: AZT; US-OTC: AZZTF) fore dans les environs du district historique de Tombstone, et Guardian Metal Resources (NYSE-A: GMTL; LSE-A: GMET; US-OTC: GMTLF) fait avancer l'un des plus grands projets de tungstène non développés des États-Unis.

Cette activité intervient alors que le gouvernement américain s'attache à consolider l'approvisionnement national en minéraux qu'il désigne comme critiques, notamment le tungstène et l'antimoine, présents tous deux parmi les projets décrits ci-dessous. Le Nevada et l'Arizona, historiquement parmi les États miniers les plus productifs de l'Ouest américain, connaissent un regain d'intérêt pour l'exploration, les entreprises revisitant avec des méthodes modernes des districts exploités pour la première fois à la fin des années 1800 et au début des années 1900.

A2 Gold

A2 Gold a presque doublé son programme de forage à circulation inversée pour l'amener à 30 000 mètres en janvier et a lancé 2 500 mètres supplémentaires de forage au diamant en avril sur son projet argent-or Eastside, au Nevada.

La société a délimité des ressources inférées sur deux gisements au sein du projet de 92 km², situé à environ 243 km au sud-est de Reno, avec cinq ou six autres cibles en cours d'évaluation.

Le gisement McIntosh renferme 61,7 millions de tonnes inférées titrant 0,55 gramme d'or par tonne et 4,4 grammes d'argent, soit 1,1 million d'onces d'or et 8,7 millions d'onces d'argent. Le gisement Castle contient environ 20 millions de tonnes inférées titrant en moyenne 0,49 gramme d'or, soit 314 000 onces.

A2 a également élargi ses avoirs au Nevada en acquérant le projet argent-or-antimoine Taylor de 117 km² auprès de l'explorateur privé White Pine Precious Metals. Un programme de forage à circulation inversée de 5 000 mètres y a débuté en juillet, ciblant la ressource historique d'argent ainsi que l'or et l'antimoine. L'antimoine figure sur la liste américaine des minéraux critiques et est utilisé dans les munitions, les retardateurs de flamme et le verre solaire ; le nouvel approvisionnement américain est rare depuis que la Chine, principal producteur, a imposé des contrôles à l'exportation sur ce métal.

L'exploration à Taylor a mis en évidence une minéralisation d'or oxydé, notamment 18,3 mètres titrant 1,2 gramme d'or depuis la surface dans le trou SPT-66.

Une ressource historique de 2018 à Taylor indique 3,44 millions de tonnes mesurées et indiquées titrant 99,1 grammes d'argent par tonne, soit 11 millions d'onces d'argent contenues, plus environ 163 000 tonnes inférées titrant 114,9 grammes d'argent, soit 603 000 onces. A2 ne considère pas cette estimation comme une ressource actuelle.

Kinross Gold (TSX: K; NYSE: KGC) détient 9,9 % d'A2, dont la capitalisation boursière s'élève à 82,7 millions de dollars (59,3 millions USD).

Arizona Gold & Silver

Arizona Gold & Silver prépare une estimation de ressources initiale pour son projet or-argent Philadelphia, dans le nord-ouest de l'Arizona.

Philadelphia a été découvert dans les années 1890 et a produit environ 40 000 onces d'or avant la fin de l'exploitation minière en 1934. La société a commencé à explorer la propriété en 2019 et a découvert deux ans plus tard la veine Perry à haute teneur ainsi qu'une vaste zone de stockwork.

Les forages récents comprennent le trou PC25-158, qui a recoupé 60,4 mètres titrant 4,36 grammes d'or et 6,38 grammes d'argent à partir de 279 mètres de profondeur, incluant un intervalle à plus haute teneur de 24,2 mètres titrant 6,28 grammes d'or et 7,18 grammes d'argent.

Le trou PC25-156 a donné 20,4 mètres titrant 9,04 grammes d'or et 34 grammes d'argent à partir de 320,7 mètres de profondeur. Les essais métallurgiques publiés en juin ont montré des récupérations d'or de 91 % à 99 % par cyanuration avec agitation et de 84 % par lixiviation sur tas.

La société fore également son projet antimoine-or Silverton, au Nevada, où un programme de forage à circulation inversée de 27 trous a débuté en juin.

Arizona Gold & Silver a une valeur de marché de 96,1 millions de dollars.

Aztec Minerals

Aztec Minerals fait avancer son projet or-argent Tombstone, détenu à 85 %, dans le sud-est de l'Arizona, à environ 100 km au sud-est de Tucson.

La propriété de 8,3 km² comprend l'ancienne mine à lixiviation sur tas Contention et plusieurs travaux historiques argent-or. Aztec cible une minéralisation oxydée-sulfurée à faible profondeur et à forte tonnage sous et autour de la fosse Contention.

Le trou TR25-17 a donné 57,8 mètres titrant 5,16 grammes d'or et 39,12 grammes d'argent à partir de 9,1 mètres de profondeur, incluant 4,6 mètres titrant en moyenne 58,5 grammes d'or et 173,1 grammes d'argent.

En juillet, le trou TR26-30 a recoupé 155,4 mètres titrant 1,08 gramme d'or et 30,23 grammes d'argent à partir de 61 mètres de profondeur.

Aztec a augmenté sa campagne de forage à circulation inversée de 3 500 mètres en mai, portant le programme commencé en juin 2025 à 22 200 mètres.

La société explore également à plus grande profondeur des gisements de remplacement carbonaté. Tombstone se situe à environ 65 km au nord de la découverte zinc-plomb-cuivre-argent Taylor de South32 (ASX, LSE: S32) à Hermosa, l'un des développements américains de minéraux critiques les plus importants de ces dernières années, qui a contribué à attirer un regain d'attention pour l'exploration dans les districts miniers historiques du sud-est de l'Arizona.

Aztec Minerals a une capitalisation boursière de 55,8 millions de dollars.

Guardian Metal Resources

Guardian Metal Resources a terminé en juin une nouvelle étude de préfaisabilité sur son projet tungstène Pilot Mountain, au Nevada, à environ 270 km au sud-est de Carson City.

Ces travaux ont été financés en partie par une subvention de 6,2 millions USD (8,65 millions CAD) au titre du Defense Production Act américain, alors que Washington cherche à reconstruire les approvisionnements nationaux en métaux utilisés dans la défense, l'aérospatiale et la technologie. Le tungstène, utilisé dans les munitions perforantes, les outils de coupe et l'électronique, figure sur la liste américaine des minéraux critiques, et les États-Unis n'ont eu aucune production minière nationale de tungstène ces dernières années, dépendant des importations et du recyclage des ferrailles.

L'étude estime une valeur actuelle nette après impôts de 660,3 millions USD à un taux d'actualisation de 8 % et un taux de rendement interne de 60 %. Le capital initial est estimé à 388,7 millions USD avec un remboursement en un an.

Pilot Mountain est conçu comme une opération à ciel ouvert de huit ans traitant 4 000 tonnes par jour. Les réserves probables totalisent 11,8 millions de tonnes titrant 0,171 % de trioxyde de tungstène, 9,28 grammes d'argent par tonne et 0,28 % de zinc, soit un métal contenu de 20 275 tonnes de trioxyde de tungstène, 3,5 millions d'onces d'argent et 33 396 tonnes de zinc.

Guardian détient également le projet tungstène Tempiute, anciennement producteur, au nord de Las Vegas, qu'elle évalue comme source potentielle de tungstène à plus court terme.

Guardian Metal Resources a une capitalisation boursière de 371 millions USD à New York.