Une juge fédérale a ordonné à l'administration Trump de préserver les documents liés aux projets de construction du président Donald Trump après que des lanceurs d'alerte ont signalé que des documents étaient en train d'être détruits.

La juge de district américaine Ana Reyes a rendu cette ordonnance mardi après qu'un lanceur d'alerte a signalé que l'administration détruisait des documents concernant l'ensemble des projets de construction de Trump. Plusieurs lanceurs d'alerte ont indiqué que la destruction était déjà en cours, a rapporté CNN. Les ordonnances de préservation sont un outil judiciaire standard, destiné à maintenir l'intégrité des documents lorsqu'ils pourraient être nécessaires dans le cadre de procédures judiciaires.

Cette décision intervient avant un basculement politique : le Congrès démocrate sera assermenté le 3 janvier, et les futurs présidents de commissions envoient déjà des lettres ordonnant à l'administration de ne pas détruire de documents. Ces lettres constituent une notification formelle aux agences et peuvent servir de base à de futures assignations ou à une exécution devant les tribunaux.

Dans une ordonnance judiciaire, Reyes a clairement indiqué que tous les documents devaient être préservés. Elle a également exigé qu'aucun travail majeur ne soit effectué sur le parcours de golf Potomac East sans l'informer. Le lendemain du jour où l'administration a « informé » Reyes — via un dépôt soumis à 16 h 55 un vendredi précédant un week-end de jour férié fédéral — plus de 400 arbres ont été abattus.

Son ordonnance de mardi exigeait que le National Park Service, le Département de la Justice et le Département de l'Intérieur, ainsi que l'ensemble de leurs composantes ou bureaux, conservent tous les documents. Elle a finalement interdit tout travail sur le parcours de golf pendant quelques semaines.

Les projets relèvent de la compétence de la Commission des ressources naturelles de la Chambre, que le représentant Jared Huffman (D-Calif.) doit diriger au 120e Congrès. Cette commission supervise les projets de construction de Trump, dont un grand arc et le projet de parcours de golf, tous deux faisant l'objet de litiges.

Huffman a déclaré avoir l'intention d'envoyer des lettres au Département de l'Intérieur, au National Park Service et au Bureau of Land Management afin de « préserver tous les documents et données susceptibles de faire l'objet d'une supervision » par la commission parlementaire.

Le Département de l'Intérieur a contesté ces témoignages, affirmant que les lanceurs d'alerte sont « faux à 100 pour cent ». « Le Département respecte toutes les obligations fédérales de gestion des documents, comme le dirigent les responsables déontologiques du Département », a déclaré un porte-parole à CNN dans un communiqué.

D'autres lettres de préservation sont envoyées au Département de l'Agriculture ainsi qu'à des entreprises comme Lockheed Martin et John Deere, qui ont fait des dons d'entreprise aux divers projets de Trump.

Selon Huffman, « l'hiver arrive » pour l'administration Trump. « Tout arrive ; tout arrive », a-t-il déclaré à CNN dans une interview, ajoutant : « Ce sera tout simplement un jour entièrement nouveau. » Il a signalé que sa nouvelle commission — l'une des plus discrètes et discrètes parties de la Chambre — était prête à user de son pouvoir. CNN a également rapporté qu'« en prévision d'une possible obstruction de l'administration, la commission est prête à émettre des assignations à comparaître ».

Huffman a déclaré que sa commission dispose de la « qualité pour agir » pour poursuivre l'administration en justice au sujet de ces projets. « Nous aurons des outils pour pouvoir en arrêter une grande partie », a-t-il promis. La réponse de l'administration à l'ordonnance de préservation — l'interdiction des travaux sur le parcours de golf ne durant que quelques semaines et le nouveau Congrès étant installé le 3 janvier — constitue le fil conducteur immédiat à suivre, ainsi que la question de savoir si la commission donnera suite à ses préparatifs d'assignations.

La Commission de la surveillance et de la réforme de la Chambre a également envoyé des lettres de préservation de documents au Département de la Sécurité intérieure, tandis que le représentant Jamie Raskin (D-Md.), susceptible de prendre la tête de la Commission judiciaire de la Chambre, a adressé une demande de préservation de documents à la Maison-Blanche avant l'élection.

Reportage original via Alternet.