Un juge fédéral nommé par le président Ronald Reagan a accusé l'administration Trump de violer son ordonnance judiciaire concernant le traitement des femmes transgenres sous la garde du Bureau fédéral des prisons, suggérant que les actions du gouvernement s'apparentaient à de l'insubordination — un reproche notable venant d'un juriste longtemps considéré comme un conservateur ferme sur l'ordre et la loi.

Le juge principal Royce Lamberth de la Cour du district des États-Unis pour le district de Columbia, lors d'une audience mercredi, a pressé le gouvernement de justifier sa décision de transférer des détenues transgenres vers un établissement ségrégué après que son ordonnance de juin eut bloqué leur transfert vers des prisons pour hommes. Selon Suzanne Monyak de Bloomberg Law, Lamberth a déclaré au représentant du gouvernement : « Vous enfreignez mon ordonnance, n'est-ce pas ? » et a affirmé que le refus de suivre la directive du tribunal était insubordonné « de toute évidence ».

Le litige découle d'un décret exécutif promulgué par le président Donald Trump peu après sa prise de fonctions, qui exigeait le transfert des détenues transgenres vers des prisons pour hommes et interdisait aux prisons fédérales de fournir des traitements d'affirmation de genre. Cette politique s'inscrivait dans un ensemble plus large de premières mesures exécutives visant la reconnaissance fédérale de l'identité transgenre dans les domaines du service militaire, des soins de santé et du système pénitentiaire. Après qu'une ordonnance judiciaire eut annulé certaines parties du décret exécutif, l'administration Trump a transféré les détenues vers un établissement ségrégué où elles ont été privées des mêmes droits accordés aux autres détenus, ce qui a donné lieu à la poursuite judiciaire.

Lamberth, nommé par Reagan, avait précédemment empêché le gouvernement fédéral de transférer un groupe de femmes transgenres vers des établissements pénitentiaires pour hommes. Cependant, les avocats des détenues ont ensuite accusé le gouvernement de violer l'ordonnance du juge en maintenant ces personnes dans une « unité quasi-solitaire » sans accès aux mêmes programmes de travail ou de loisirs — et en y envoyant également d'autres détenus.

Le représentant de l'administration Trump a soutenu que la décision se contentait d'interdire le transfert des détenues vers des prisons pour hommes et a affirmé qu'il n'y avait eu « aucune violation de votre ordonnance d'aucune sorte », car l'ordonnance n'exigeait pas que les détenues soient « logées aux côtés de détenues cisgenres ou partagent des espaces communs ».

Lamberth a répondu qu'il avait peut-être utilisé de « mauvais mots » dans sa décision initiale, mais a déclaré qu'il ne lui avait « jamais traversé l'esprit » que le gouvernement répondrait en plaçant les détenues transgenres dans un établissement où elles disposeraient de moins de privilèges.

Le litige a été further compliqué par une autre ordonnance émise quelques jours auparavant par un juge fédéral du Texas, qui a interdit au gouvernement de loger dans une prison fédérale de Fort Worth tout détenu « biologiquement mâle, quel que soit son identité de genre » dans la population générale « là où des femmes biologiques sont présentes ou seront détenues ». Les directives concurrentes des tribunaux fédéraux de juridictions différentes ont souligné l'impasse juridique qui façonne la politique correctionnelle fédérale concernant les détenus transgenres. À la suite de cette ordonnance, le Bureau des prisons a transféré quatre des femmes transgenres impliquées dans l'affaire de Washington — qui étaient détenues dans la prison de Fort Worth — vers une « unité restrictive et ségréguée » avec peu ou pas d'accès aux loisirs, au travail ou à d'autres programmes, selon leurs avocats, qui ont déposé une motion pour faire exécuter l'ordonnance de juin de Lamberth.

Les quatre femmes de l'unité ségréguée ont souffert d'une détérioration de leur santé mentale et de dysphorie de genre, selon leurs avocats. Le gouvernement s'apprête également à transférer toutes les détenues transgenres de l'affaire, provenant d'autres régions du pays, vers cette même unité, ont ajouté les avocats. L'issue de ce différend sur l'exécution de l'ordonnance pourrait déterminer si le Bureau des prisons peut continuer à utiliser le logement restrictif pour les détenus transgenres pendant que le litige sur le décret exécutif se poursuit.

L'article original a été publié par Alternet.