Chez Apple, cette semaine a marqué la fin d'une époque. Après 15 ans en tant que PDG, Tim Cook a passé le témoin et a été remplacé par le dirigeant de longue date John Ternus. Comme l'a écrit mon collègue de Fortune Sebastian Herrera dans un profil de Ternus tout juste publié, il prend les commandes à un moment tendu pour l'entreprise de 4 750 milliards de dollars.

Ternus, qui occupait auparavant le poste de senior vice-président de l'ingénierie matérielle et supervisait l'organisation d'ingénierie matérielle de l'entreprise, n'est que la troisième personne à diriger Apple depuis le retour du cofondateur Steve Jobs en 1997 — après Jobs lui-même et Cook, devenu PDG en 2011. Cette passation de relais fait écho à la transition précédente, lorsqu'Apple avait délibérément choisi un dirigeant orienté opérations en la personne de Cook ; cette fois, le conseil d'administration s'est tourné vers un dirigeant issu de l'ingénierie produit.

Cook a transformé Apple en champion du cash-flow et en l'un des géants mondiaux de la chaîne d'approvisionnement, mais tandis que Ternus hérite du fabricant de l'iPhone de ce PDG légendaire, l'entreprise est confrontée à des interrogations sur sa stratégie en intelligence artificielle face à la concurrence de jeunes pousses en vue comme OpenAI. Dans le même temps, une pénurie de puces mémoire menace de comprimer ses marges, la croissance de ses revenus ralentit, et même les fidèles fans d'Apple reconnaissent que le fabricant de technologies d'exception a perdu une partie de sa magie en matière de design produit.

Bien qu'Apple représente environ un smartphone sur cinq expédiés dans le monde, cela fait longtemps que l'entreprise n'a plus vraiment surpris les consommateurs. Les récents événements de lancement se sont largement installés dans un rythme prévisible d'améliorations incrémentales de l'appareil photo et de mises à niveau techniques de routine. Il y a eu aussi des échecs notables, notamment le casque Vision Pro et les mises à jour de l'assistant vocal Siri. Les refontes logicielles majeures, comme la refonte controversée Liquid Glass d'iOS, ont suscité de vives critiques quant à la lisibilité et aux performances. Pendant ce temps, le pliable tant attendu d'Apple arrivera des années après que des concurrents comme Samsung ont défini la catégorie.

Les enjeux sont aujourd'hui encore plus élevés, à bien des égards, car toutes les entreprises technologiques qui comptent dans la Silicon Valley se lancent dans une course pour développer de nouveaux formats spécifiquement conçus pour l'ère de l'IA. Cela représente un risque majeur pour Apple, qui est en retard dans des catégories de produits populaires comme les lunettes connectées à l'IA. Des concurrents comme Meta et Google ont déjà commercialisé des lunettes intelligentes dotées de fonctionnalités d'assistant IA, tandis qu'OpenAI et son partenaire matériel Jony Ive avec sa société io travaillent sur des appareils dédiés à l'IA — un paysage dans lequel Apple n'a encore annoncé aucun nouveau format concurrent.

Le rôle d'Apple sur les marchés privés a été quelque peu discret à l'ère de l'IA. Loin d'être un leader de pointe de l'IA, l'entreprise s'est montrée un acquéreur occasionnel — en janvier, Apple a annoncé l'acquisition de la jeune pousse d'IA audio Q.ai pour près de 2 milliards de dollars, sa deuxième plus grande acquisition. Cela tranche avec des concurrents comme Microsoft et Alphabet, la maison mère de Google, qui ont engagé des dizaines de milliards de dollars dans les infrastructures d'IA et les développeurs de modèles sur la même période.

Un changement majeur pourrait survenir sous la direction de Ternus. Comme l'écrit Herrera, plusieurs analystes d'Apple ont confié à Fortune que l'expérience produit de Ternus correspond exactement au type d'expertise dont Apple a besoin en ce moment.

Ternus « a l'opportunité d'être plus prescriptif sur le design des appareils et sur les préférences liées à [l'interface utilisateur] », a déclaré Wamsi Mohan, analyste chez Bank of America. Dans une note récente, Mohan a écrit que l'éloignement d'Apple d'une stratégie financière de neutralité de trésorerie nette indiquait qu'elle pourrait consacrer davantage d'investissements à la recherche et développement, aux dépenses d'investissement et aux acquisitions — des dépenses qui pourraient être nécessaires pour qu'Apple garde le rythme à l'ère de l'IA.

Juste après le Labor Day, le 9 septembre, Ternus apparaîtra au grand événement produit d'Apple, et une nouvelle ère commencera. Cet événement offrira un premier aperçu public de la façon dont Ternus entend positionner la feuille de route matérielle d'Apple — et de la force avec laquelle l'entreprise répondra à la concurrence en IA qui redessine l'industrie. En attendant, lisez l'article complet de Sebastian ici.

Si vous l'avez manqué : Oura, le fabricant de l'omniprésent anneau connecté, a officiellement déposé hier une demande d'introduction en bourse au Nasdaq. Parmi ses investisseurs en capital-risque figurent Iconiq et Gradient Ventures. Un reportage vidéo sur Oura, Tonal et l'avenir de l'IA dans la santé et le fitness, présenté par Allie Garfinkle, est disponible ici.

Allie Garfinkle est joignable sur X à @agarfinks ou par e-mail à alexandra.garfinkle@fortune.com. Joey Abrams a supervisé la section deals de la newsletter. Cet article a été initialement publié sur Fortune.com.