La Californie abrite depuis longtemps des dizaines d'entrepreneurs ayant bâti des fortunes de plusieurs milliards de dollars, mais alors que l'État envisage des hausses d'impôts visant les plus riches, certains préparent leurs bagages et partent. Le PDG de Nvidia et résident californien de longue date, Jensen Huang, se dit toutefois heureux de payer sa juste part.

« Cela ne me dérange pas de payer des impôts. Plus vous gagnez, plus vous payez d'impôts. Cela ne me pose aucun problème », a déclaré Huang dans une récente interview accordée à CBS Sunday Morning. « Je suis l'incarnation même du rêve américain. »

Une bataille à l'échelle de l'État autour de la Proposition 40

Des milliardaires, dont le cofondateur de Google Sergey Brin et l'ancien PDG de l'entreprise Eric Schmidt, mènent une campagne contre la Proposition 40 de Californie, un texte soumis au vote qui imposerait une taxe unique de 5 % aux résidents possédant plus d'un milliard de dollars d'actifs. L'État espère que ce prélèvement générera des dizaines de milliards de dollars de recettes temporaires étalées sur plusieurs années, destinées à la santé et à l'éducation. Le sort de la mesure repose entre les mains des électeurs californiens.

Certains ultra-riches de Californie contre-attaquent. Les milliardaires de la tech ont levé plus de 340 millions de dollars et dépensent plus d'un million de dollars par jour dans la campagne visant à faire rejeter la Proposition 40, selon the. D'autres, dont Peter Thiel de Palantir et Mark Zuckerberg de Meta, ont déjà quitté l'État pour des régions fiscalement plus clémentes.

Huang, neuvième fortune mondiale avec des avoirs vertigineux de 180 milliards de dollars, ne fait pas partie de ceux qui prennent la poudre d'escampette. Le dirigeant de la plus grande entreprise de puces au monde a expliqué que son succès n'aurait pas été possible sans les opportunités que l'Amérique lui a offertes : la possibilité de poursuivre des études de haut niveau, de créer une entreprise, de réaliser ses rêves et de rencontrer les personnes qui ont « rendu Nvidia possible ». Son histoire est celle d'une réussite dont des millions de gens rêvent — et il est heureux de redonner au système qui a nourri ses ambitions.

« Le fait que je puisse me permettre de payer 8 milliards de dollars d'impôts sur cinq ans est un privilège », a poursuivi Huang. « Je n'ai pas peur de payer des impôts. J'ai juste peur d'être pauvre. »

Fortune a contacté Nvidia pour obtenir un commentaire.

Huang exhorte les riches à rester

Le « Make Billionaires Pay Their Fair Share Act » a été présenté en mars par le représentant Ro Khanna (D-Californie) et le sénateur Bernie Sanders (D-Vermont) — une législation fédérale distincte de la Proposition 40 californienne. Avant la date butoir de résidence du 1er janvier 2026 fixée par la Proposition 40, une vague de milliardaires a fui l'État. Les cofondateurs de Google Larry Page et Brin ont déplacé leurs entités commerciales vers la Floride et le Nevada, et l'ancien PDG d'Uber Travis Kalanick a changé d'adresse pour Austin. Si les électeurs approuvent la mesure, la résidence à la date butoir déterminerait qui doit s'acquitter du prélèvement.

Huang, en revanche, a balayé d'un revers de la main toute idée de déménagement. « Je n'y ai même pas pensé une seule fois », a-t-il déclaré.

Il s'est au contraire exprimé sans détour sur les avantages de vivre dans l'État doré et a appelé les autres à faire de la Californie leur résidence permanente. « Je dis à tout le monde : “Installez-vous en Californie, ne partez pas.” C'est là que les impôts sont les plus élevés au monde, mais ça va », a déclaré Huang à la Stanford Graduate School of Business plus tôt cette année.

Au-delà du climat agréable, a-t-il fait valoir, la Californie est un terreau d'innovation. Le siège de Nvidia se trouve à Santa Clara, au cœur de la Silicon Valley, « là où se trouve le vivier de talents », a-t-il déclaré. Selon lui, s'installer dans ce pôle technologique un choix — et quels que soient les impôts qui en découlent, « tant pis ».

Huang refuse toutefois d'accepter la taxation de tout et n'importe quoi. S'il n'a aucun problème avec la Proposition 40, il se montre sceptique quant à la taxation des robots d'entreprise et des tokens d'IA. Le cofondateur de Microsoft Bill Gates a défendu cette idée, arguant que le fait de ne pas taxer ces outils, alors que les employeurs continuent de verser des cotisations sociales sur les salaires humains, incite les entreprises à remplacer les humains par des machines. En réponse, Huang a indiqué que ses « remèdes seraient un peu différents ».

« Je suis favorable aux impôts », a déclaré Huang dans une interview accordée à The Claman Countdown de Fox Business plus tôt cette année. « Et je pense que… pour toute personne productive, c'est un excellent moyen de contribuer à la société et à l'économie. Mais le fait est qu'il existe probablement de nombreuses façons différentes d'aborder cette question. »

Cette histoire a été publiée à l'origine sur Fortune.com.