Robert Jenrick s'est engagé à porter l'abattement fiscal personnel de 12 570 £ à 15 000 £ dans son premier budget de chancelier si Reform UK est élu au gouvernement.

Lors d'un discours prévu samedi, Jenrick dira que cette baisse d'impôts de 21 milliards de livres illustrerait la mission du parti : « choisir le travailleur ».

Il ajoutera que Reform s'efforcera d'avancer « étape par étape » pour porter l'abattement personnel à 20 000 £ lorsque cela pourra être intégralement financé, reprenant l'engagement du dernier manifeste du parti.

« Il n'y a jamais eu, de notre vivant, de pire moment pour être travailleur en Grande-Bretagne », déclarera Jenrick devant un public de militants du parti.

« Le choix difficile pour Burnham comme pour nous est exactement le même. C'est soit le gaspillage des aides sociales, l'aide étrangère et les migrants — soit le travailleur britannique. Nous choisissons le travailleur. »

Cette proposition s'inscrit dans l'agenda économique de Reform, Jenrick ayant déclaré lors d'un événement parallèle qu'il donnerait la priorité aux baisses d'impôts pour les travailleurs plutôt qu'à d'autres secteurs de l'économie britannique.

La plus grande proposition de baisse d'impôts de Jenrick à ce jour

Cet engagement serait financé par des coupes budgétaires prévues de 80 milliards de livres, dont 52 milliards proviendraient d'une réforme de la protection sociale. Des réductions des dépenses d'une telle ampleur ont déjà suscité l'examen des organismes budgétaires indépendants et des économistes, qui doutent que des économies de cette taille puissent être réalisées en pratique sans impacts significatifs sur les services publics — un débat qui accompagnerait toute tentative de légiférer en ce sens.

Selon les responsables du parti, cette baisse d'impôts ferait économiser environ 500 £ par an à la majorité des contribuables et profiterait à 40 millions de personnes au total.

L'abattement fiscal personnel est progressivement réduit pour les personnes dont les revenus se situent entre 100 000 £ et 125 000 £, créant ce qu'on appelle le « piège fiscal » pour les hauts revenus.

L'abattement personnel est resté gelé pendant cinq ans à 12 570 £ sous les gouvernements conservateurs et travaillistes successifs, dans le but de générer des recettes substantielles. Cela a produit ce que les économistes appellent le « raflage fiscal » (fiscal drag), phénomène par lequel les contribuables versent une part croissante de leurs revenus aux caisses de l'État à mesure que les salaires et les prix augmentent, sans que les tranches d'imposition ne changent. Ce gel a été l'une des plus importantes mesures de hausse des recettes de la dernière décennie, raison pour laquelle toute relève de l'abattement entraîne un coût affiché aussi élevé.

Selon une analyse de la Taxpayers' Alliance, environ 500 000 personnes supplémentaires paieront cette année le taux d'imposition de base, tandis que 410 000 personnes supplémentaires passeraient au taux supérieur de 40 % en raison de la croissance des salaires.

Rachel Reeves avait annoncé l'an dernier qu'elle gèlerait cet impôt discret à 12 570 £ jusqu'en avril 2031, alors même qu'elle avait déclaré, dans son premier budget en 2024, que les tranches d'imposition augmenteraient avec l'inflation au milieu du mandat quinquennal du gouvernement.

Avant d'entrer au 10 Downing Street, Andy Burnham avait laissé entendre qu'il souhaitait débloquer l'abattement fiscal personnel, avant de revenir sur cette idée en raison des coûts élevés pour le gouvernement. L'engagement de Jenrick place désormais l'abattement personnel au cœur du débat politique sur les impôts, le sort final de cette proposition reposant sur la capacité de Reform à remporter le pouvoir et à réaliser les coupes budgétaires qui la sous-tendent.