La First Partner de Californie et réalisatrice de documentaires Jennifer Siebel Newsom achèvera son passage dans les fonctions étatiques en janvier 2027, lorsque prendra fin le dernier mandat du gouverneur Gavin Newsom après huit ans. Avec le recul, elle a déclaré être fière de ne pas avoir renoncé à l'égalité salariale et aux autres questions qui touchent les femmes, malgré les critiques essuyées en chemin.

« Je suis particulièrement fière du travail que nous avons accompli en matière de richesse des femmes et de réduction de l'écart de richesse entre les femmes et les hommes », a déclaré Siebel Newsom mardi au Fortune Most Powerful Women Summit à Santa Barbara, en Californie, lors d'une conversation avec Ellie Austin, animatrice de Fortune Daily et directrice éditoriale de Most Powerful Women.

Interrogée sur les critères selon lesquels elle souhaitait que son héritage en tant que First Partner soit évalué, Siebel Newsom a commencé par les salaires. La Californie possède « les lois les plus strictes du pays en matière d'égalité salariale », a-t-elle affirmé, et « des centaines d'entreprises ont signé notre engagement pour l'égalité salariale ». Elle a lancé #EqualPayCA, une campagne à l'échelle de l'État visant à réduire l'écart salarial les genres, en 2019.

« Mais cela ne suffisait pas, c'est pourquoi nous nous sommes tournés vers la richesse des femmes », a-t-elle déclaré.

Siebel Newsom a évoqué l'exigence d'éducation financière qui entrera en vigueur dans les lycées californiens à partir de la promotion 2030-31 — un calendrier qui s'étend bien au-delà de son départ des fonctions étatiques en janvier 2027. Elle a également cité CalKids, un programme d'épargne lancé, selon elle, avant les Trump Accounts pour inciter les familles à investir dans l'avenir de leurs enfants. Elle a en outre souligné l'accès élargi au capital pour les entrepreneures, ainsi qu'un meilleur accès au gouverneur lui-même — un constat qu'elle a fait tôt et qui l'a poussée à œuvrer à élargir ces cercles.

Pour Siebel Newsom, l'argument est économique.

« Les femmes sont le pilier des familles, des communautés et, désormais, comme vous le savez, de l'économie », a-t-elle déclaré. « L'une des raisons pour lesquelles nous avons vraiment investi dans la Californie pour toutes les femmes … c'est parce que nous savons que si les femmes ne peuvent pas s'épanouir, comment leurs familles, leurs communautés et l'économie pourraient-elles s'épanouir ? »

Cette attention portée aux familles se retrouve dans son autre travail. Elle a indiqué que les investissements dans l'école maternelle universelle, les programmes périscolaires, l'école d'été et les repas scolaires visaient « à réduire les coûts et le stress des familles en Californie », et leur ont permis d'économiser des milliers de dollars par an.

« [Je suis une] First Partner parce que je voulais être une partenaire des femmes, des enfants et des familles de Californie », a-t-elle déclaré.

Siebel Newsom a choisi le titre de « First Partner » plutôt que celui de « First Lady » pour signifier l'inclusivité — reconnaissant que la Californie aura un jour une femme ou un gouverneur LGBTQ+ — et pour souligner la valeur du partenariat dans le gouvernement, selon le bureau du gouverneur.

Elle s'est également efforcée de changer qui est entendu au sein du gouvernement de l'État en créant le California Women's Wealth Advisory Council en octobre 2025.

« J'en avais assez d'entrer dans des salles où la majorité des hommes ayant un accès, où la majorité des personnes ayant accès à mon mari étaient des hommes, et quelques femmes seulement », a-t-elle déclaré. « Je voulais élargir l'exposition au gouvernement. »

Diplômée de l'université Stanford et de la business school de Stanford, Siebel Newsom est une réalisatrice de documentaires dont l'œuvre comprend Miss Representation, The Mask You Live In et The Great American Lie. Son dernier film, Miss Representation: Rise Up, approfondit le documentaire original en examinant la réaction hostile aux progrès des femmes et les technologies utilisées pour harceler et faire taire les femmes. Il a été présenté en première au Tribeca Festival en juin, et elle a indiqué qu'il sortirait à New York le 22 octobre.

Elle et le gouverneur ont quatre enfants.

Cette histoire a été publiée à l'origine sur Fortune.com.