Le représentant Jeff Hurd, républicain en lice pour sa réélection dans une course âprement disputée, s'efforce de prendre ses distances avec le président Donald Trump — mais de nombreux électeurs de la 3e circonscription du Colorado refusent de le lui permettre.

L'enjeu de cette démarche est concret : dans une circonscription serrée, les chances de réélection de Hurd pourraient reposer moins sur ses ruptures avec le président — sur les droits de douane et les terres publiques — que sur les votes soutenus par Trump, comme le Big Beautiful Bill et ses coupes dans Medicaid, qui touchent le plus directement les électeurs qui l'ont interpellé de front.

Dans un reportage sur la circonscription publié par NPR, la journaliste Bente Birkeland a interrogé les électeurs sur leur élu républicain sortant. Hurd a tenté de se présenter autrement que comme un partisan inconditionnel de MAGA, mettant en avant son opposition aux droits de douane de Trump et à la vente de terres publiques. Pourtant, les habitants du Colorado qui se sont exprimés auprès de Birkeland ont continué de l'associer aux impopulaires politiques de Trump qu'il a bel et bien soutenues.

Parmi eux figurait Renee McCullough, enseignante à la retraite qui s'occupe à temps plein de son fils adulte, Chris, lourdement handicapé. Elle a dit à Hurd qu'elle s'opposait à son vote en faveur du soi-disant Big Beautiful Bill, qui a réduit des programmes tels que Medicaid tout en restituant de l'argent aux Américains aisés via des baisses d'impôts.

"Pourquoi avez-vous voté pour ça alors que vous savez que cela va retirer de l'argent, des services et tout le reste à vos électeurs ?" a demandé McCullough au représentant.

Sandra Hernandez, électrice sans affiliation politique, a été directe dans ses critiques à l'égard de Hurd. "Le Congrès est, est en train d'échouer. Ils se sont tout simplement laissé faire. Ils sont un peu comme mon chiot, qui se roule sur le dos pour se faire caresser le ventre devant le pouvoir exécutif : faites ce que vous voulez," a-t-elle déclaré.

L'électrice Julie Seidel a porté un jugement tout aussi sévère. "J'ai travaillé dur," a confié Seidel à Birkeland. "Je crois que vous êtes compétent. Je crois que vous êtes un homme droit. Mais je pense aussi que, pour utiliser une vieille métaphore, vous faites du très travail pour réarranger les chaises longues sur le Titanic."

Hurd, répondant à ce type de critiques, a reconnu ses manquements. "Et je vais vous dire, je ne suis pas parfait et je vais faire des erreurs, et il y a probablement de meilleures façons de procéder, et je m'efforcerai de faire mieux," a-t-il déclaré.

Birkeland a conclu son reportage en observant : "Il dit savoir que beaucoup de ses électeurs ne sont pas d'accord avec lui et que ce n'est pas grave. Hurd espère pouvoir encore convaincre suffisamment d'électeurs qu'il est, en fin de compte, de leur côté."

La position de Trump envers Hurd a considérablement évolué. L'an dernier, le président avait exprimé un soutien sans équivoque au représentant dans une publication sur sa plateforme Truth Social, décrivant Hurd comme un élu "« incroyable » doté d'« un solide bilan de SUCCÈS »" et ajoutant : "Jeff Hurd a mon soutien complet et total pour sa réélection — IL NE VOUS DÉCEVRA PAS !"

En février, cependant, Trump s'est retourné contre Hurd en raison de l'opposition du représentant à ses droits de douane. "En raison d'un manque de soutien … aux droits de douane incroyablement efficaces imposés aux pays et entreprises étrangers, qui ont rendu l'Amérique plus riche, plus forte, plus grande et meilleure que jamais, je retire par la présente mon soutien au représentant RINO (Républicain de Nom Seulement) Jeff Hurd, du 3e district du Colorado," a écrit Trump sur Truth Social, concluant que Hurd l'avait "déçu, moi et notre pays. Il se préoccupe davantage de protéger des pays étrangers qui nous escroquent depuis des décennies que des États-Unis d'Amérique."

Ce retrait signifie que Hurd devra plaider sa cause devant les électeurs sans le soutien du président — tout en continuant de rendre des comptes sur les votes soutenus par Trump, au premier rang desquels le Big Beautiful Bill, que les électeurs continuent de lui reprocher directement.