Jeanine Pirro, qui occupe le poste de principale procureure fédérale du président Donald Trump à Washington, D.C., fait face à une pression croissante de la part des propres alliés du président après une série de revers judiciaires — le plus récent étant la gestion ratée par son bureau de l'affaire de « vandalisme » du Lincoln Memorial Reflecting Pool.

Selon un rapport de Politico publié mardi, la frustration à l'égard de Pirro est antérieure à la controverse du Reflecting Pool. Des fidèles de Trump réclament depuis un certain temps son remplacement, citant un schéma d'échecs lorsque son bureau a tenté de traduire les griefs personnels du président en poursuites pénales. L'incapacité répétée d'obtenir des inculpations du grand jury est remarquable car les grands jurys agissent comme un mécanisme de filtrage indépendant dans le système fédéral, et les procureurs qui échouent à plusieurs reprises à franchir ce seuil font souvent face à des questions sur la solidité juridique des affaires qu'ils intentent.

Parmi les revers les plus notables, le bureau de Pirro n'a pas réussi à obtenir l'inculpation par un grand jury de six législateurs démocrates en exercice pour leurs commentaires concernant le refus des militaires d'exécuter des ordres illégaux. Une enquête distincte sur les dépenses du président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, s'est également effondrée après qu'un juge fédéral a accusé Pirro de poursuivre un programme politiquement motivé.

Les grands jurys ont en outre rejeté des affaires liées aux manifestations anti-ICE. Dans l'incident peut-être le plus médiatisé, un grand jury a refusé d'inculper un homme accusé d'avoir jeté un sandwich sur un agent de la Protection des douanes et des frontières, comme rapporté précédemment.

Au-delà des pertes au tribunal, certains alliés de Trump ont critiqué Pirro sur des questions plus larges. Neil McCabe, un ancien assistant d'Ed Martin, qui était précédemment procureur par intérim à Washington nommé par Trump, a déclaré que Pirro n'avait pas été suffisamment agressive. S'exprimant sur le média pro-Trump Real America's Voice, McCabe a déclaré : « Si Ed Martin était le procureur des États-Unis à Washington, les gens seraient menottés. » Les Républicains avaient auparavant fait pression sur Trump pour qu'il retire la nomination de Martin au poste permanent en raison de préoccupations concernant ses qualifications.

Jonathan Gross, un autre associé de Martin qui a aidé à représenter des personnes inculpées dans le cadre de l'attaque du Capitole des États-Unis le 6 janvier 2021, a exprimé sa frustration que Pirro n'en ait pas fait plus pour revoir les affaires contre les émeutiers. Dans un e-mail à Politico, Gross a déclaré : « À ce jour, il n'y a eu aucune déclaration publique de son bureau concernant ces abus, ni aucune enquête sur la manière dont cela s'est produit ni sur qui a donné les ordres. » Il a ajouté : « Il s'agissait d'un assaut contre notre système de justice qui exige des comptes. » La tension met en évidence les factions concurrentes au sein de la coalition de Trump : ceux qui veulent que le bureau de Washington maximalise les poursuites contre les adversaires politiques, et les voix institutionnelles soucieuses des excès qui pourraient aliéner davantage le pouvoir judiciaire.

Pirro, une ancienne animatrice de Fox News et alliée de longue date de Trump, a été nommée au poste de procureure de Washington dans le cadre de l'effort plus large du président pour remodeler le système de justice fédérale de la capitale. Avant sa carrière à la télévision, Pirro a été procureure au niveau du comté et procureure de district élue dans le comté de Westchester, à New York, mais elle n'avait aucune expérience préalable en tant que procureure fédérale. Le Bureau du procureur des États-Unis pour le district de Columbia est l'un des bureaux de poursuites fédérales les plus importants du pays, traitant à la fois les crimes fédéraux locaux et les affaires d'importance nationale — un portefeuille exigeant de manière unique qui fait de ce bureau un point de discorde permanent dans les débats sur la politisation de l'application de la loi.