Le républicain de Pennsylvanie Jason Richey, qui se présente au poste de lieutenant-gouverneur sur le ticket mené par la candidate républicaine au poste de gouverneure Stacey Garrity, a changé à plusieurs reprises de position sur le président Donald Trump et les affirmations concernant l’élection de 2020.

Richey a parfois relayé des théories conspirationnistes soutenues par Trump, tout en prenant ses distances avec elles à d’autres moments. Le journaliste Brendan Hartnett examine cette relation dans un article très critique publié sur le site conservateur The Bulwark, la décrivant comme un exemple de la manière dont les républicains peuvent devenir « déformés » lorsqu’ils « se prosternent devant Donald Trump ».

Hartnett écrit : « L’un des principaux candidats républicains de Pennsylvanie niait avec ferveur le résultat de l’élection de 2020 avant de se retourner brusquement contre Donald Trump — pour finalement revenir au MAGA alors qu’il briguait un poste à l’échelle de l’État lors de ce cycle … Dans un cas remarquable de manipulation politique, Richey a connu plusieurs conversions extraordinaires concernant Trump et la question de savoir s’il croit réellement que l’élection de 2020 a été volée, comme le révèle une analyse de ses déclarations passées réalisée par The Bulwark. »

Selon Hartnett, Richey « mettait autrefois régulièrement en doute l’élection de 2020, en relayant des théories conspirationnistes selon lesquelles les démocrates auraient volé les élections ». Hartnett rappelle que Richey soulignait l’importance pour les républicains de remporter le poste de gouverneur en 2022 afin de contrôler le bureau du secrétaire du Commonwealth, une fonction nommée par le gouverneur et chargée de certifier les résultats des élections présidentielles.

« Cinq semaines après que Trump eut lancé une foule contre le Capitole le 6 janvier, Richey a embrassé la théorie conspirationniste de l’élection volée, publiant sur Facebook que la Pennsylvanie “a encore du travail à faire pour garantir l’intégrité électorale. Je prendrai la tête de ce combat pour l’intégrité électorale” », écrit Hartnett.

Richey a rapidement lancé sa campagne pour le poste de gouverneur en 2022. Hartnett affirme que Richey a lié sa décision de se présenter au « Big Lie » de Trump sur l’élection précédente, déclarant qu’il s’était « mobilisé après l’élection de novembre 2020 », laquelle comportait « de nombreux problèmes ». L’intégrité électorale est devenue un thème central de sa campagne.

Lors d’un événement des Berks County Patriots organisé en janvier 2022 et animé par Tom Homan, ancien directeur par intérim de l’ICE sous Trump et futur responsable de la politique frontalière, Richey a déclaré : « en novembre 2020, nous avons eu une élection qui nous a été volée ». Hartnett affirme que Richey « a continué à lancer des signaux codés sur les théories conspirationnistes liées à l’élection » jusqu’à la suspension de sa campagne au poste de gouverneur en mars 2022.

Après l’élection de novembre 2022, toutefois, Richey a changé de cap et s’est retourné contre Trump. Lors d’une interview en décembre 2022, il a reconnu qu’il n’existait absolument aucune preuve que l’élection de 2020 avait été truquée.

« Nous ne pouvons plus continuer à nier cette élection. Il faut en finir … Trump parle encore de l’élection de 2020. C’est terminé. Personne ne veut plus en entendre parler … C’est un narcissique qui a du mal à accepter qu’il a perdu. Et il n’arrive pas à s’en remettre dans sa tête, et cela le ronge », a déclaré Richey.

Hartnett affirme que Richey a de nouveau changé de direction en février 2025, lorsqu’il est devenu président du Parti républicain du comté d’Allegheny, dans l’ouest de la Pennsylvanie. Dans une lettre ouverte adressée à Trump, Richey a écrit : « Vous avez fait un excellent travail en attirant des milliards de dollars d’investissements étrangers aux États-Unis au cours des 100 premiers jours seulement de votre mandat. Votre sens des affaires a permis d’attirer davantage d’investissements étrangers dans ce pays que n’importe quel autre président de l’histoire. »

Hartnett ajoute : « Inévitablement, Richey est également revenu à la séduction des théories conspirationnistes liées à l’élection pendant sa campagne actuelle au poste de lieutenant-gouverneur … Si Trump ne se mouille pas et n’apporte pas de soutien financier à Garrity et Richey — malgré les critiques hautes en couleur de Richey à l’égard du président — cela pourrait condamner la campagne en difficulté, qui a recueilli nettement moins de fonds que celle de Shapiro. En attendant, si vous voulez voir un portrait du Parti républicain, déformé et prosterné devant Donald Trump et son imaginaire conspirationniste, ne cherchez pas plus loin que Jason Richey. »

Source : Alternet.