L'ancien attaquant de l'équipe d'Angleterre Jamie Vardy intensifie ses efforts pour bâtir un empire médiatique capable de rivaliser avec ceux de Gary Neville et Gary Lineker, en acquérant les droits de diffusion en direct de matchs de Bundesliga sur sa chaîne YouTube.

La chaîne de Vardy, Jamie Vardy's Having A Party, diffusera sept matchs du vendredi soir de l'élite allemande, à commencer par ce soir avec l'ouverture de la saison opposant le Bayern Munich de Harry Kane à Stuttgart.

Cet accord s'inscrit dans la volonté de la Bundesliga d'élargir son audience internationale et fait suite à des accords similaires conclus avec The Overlap de Neville et That's Football de Mark Goldbridge lors de la saison 2025-26. Pour le championnat allemand, s'associer à des chaînes YouTube animées par des footballeurs ouvre un accès à un public plus jeune, privilégiant le streaming, sur des marchés où les contrats de diffusion traditionnels touchent moins de téléspectateurs — une évolution qui reflète une mutation plus large des droits sportifs vers une distribution numérique portée par les créateurs de contenu.

Vardy, figure clé de l'équipe de Leicester City qui avait défié une cote de 5000-1 pour remporter la Premier League en 2016, a lancé son émission YouTube il y a deux mois et a déjà attiré plus de 11 000 abonnés.

« Les supporters ne veulent plus seulement regarder le football, ils veulent le vivre aux côtés de personnes qu'ils connaissent déjà et en qui ils ont confiance », a déclaré Rick Murray, directeur général de la société de production Workerbee.

« Jamie a bâti une communauté incroyable autour du podcast, et grâce à notre partenariat avec la Bundesliga, nous pouvons rapprocher cette audience de matchs de très haut niveau. »

La Bundesliga renouvelle son accord avec That's Football de Goldbridge

La Bundesliga a également renouvelé son contrat avec That's Football, racheté cette année par l'entreprise The Overlap de Neville. La chaîne diffusera 15 matchs en direct le vendredi soir.

Neville a depuis conclu un accord avec Disney+ pour diffuser son émission Stick To Football ainsi qu'un nouveau débat consacré à Manchester United, coanimé par Goldbridge et Wayne Rooney.

Lineker, de son côté, a signé un accord de deux ans avec Netflix pour diffuser son émission The Rest Is Football, après une période réussie lors de la Coupe du monde cet été.

L'émission de Vardy, qui fait partie du groupe puissant Banijay UK, attire une audience bien inférieure à celles de Neville et Lineker, mais reste relativement récente. La vitesse de croissance de la chaîne — et la concrétisation éventuelle d'autres accords de droits — déterminera si Vardy pourra combler son retard sur les figures établies du média footballistique.

À 39 ans, l'attaquant n'a pas annoncé sa retraite, mais il est actuellement sans club depuis l'expiration de son court contrat avec le club italien de Crémone à la fin de la saison dernière.