Jamie Dimon, PDG de longue date de JPMorgan Chase, a débauché une figure éminente du cercle rapproché de Warren Buffett, et le légendaire investisseur l'a étonnamment bien pris. En décembre 2025, Dimon a recruté Todd Combs, l'ancien PDG de Geico, en le débauchant de Berkshire Hathaway, le choisissant personnellement pour diriger un groupe d'investissement de 10 milliards de dollars dans le cadre de la Security and Resiliency Initiative de la banque, une initiative visant à aider les entreprises à accélérer leur production manufacturière.

Lors d'un événement de la Chambre de commerce des États-Unis en janvier, Dimon a déclaré avoir personnellement appelé Buffett pour lui annoncer la nouvelle. Selon lui, Buffett a accepté l'issue, préférant voir son ancien dirigeant rejoindre JPMorgan plutôt qu'une autre entreprise.

« C'est un pays libre, et les gens prennent leurs propres décisions », a déclaré Dimon. « J'ai bien appelé Warren. Il n'aurait probablement pas préféré que cela se produise, mais il a dit : “S'il doit aller quelque part, au moins, il va chez toi.” »

L'assistante de Buffett a confirmé l'exactitude de ce récit.

Pourquoi ce recrutement compte

Dans un marché saturé de mouvements de dirigeants, la capture de Combs par Dimon se démarque car Berkshire Hathaway est un empire décentralisé qui tire sa force des longs mandats de ses dirigeants et d'un turnover minimal au sommet. Ses dirigeants sont souvent perçus comme les gardiens d'une culture — façonnée au cours des six décennies de mandature de Buffett lui-même — qui valorise la patience et la discipline.

Combs, ancien gérant de hedge fund, était chez Berkshire depuis 2010, année où Buffett l'avait recruté comme l'un des deux gérants d'investissement chargés de sélectionner les actions du conglomérat. Durant la course à la succession de Buffett, Combs avait été positionné comme un dirigeant clé pour épauler Greg Abel, devenu PDG en janvier. Selon l'annonce de son recrutement, il avait également siégé pendant neuf ans au conseil d'administration de JPMorgan. Ces neuf années au conseil signifiaient que Combs n'arrivait pas en inconnu : il a rejoint la direction en connaissant déjà les dirigeants et la culture de la banque.

5 milliards de dollars déjà engagés

Depuis son arrivée chez JPMorgan en janvier, Combs a rapidement mis à profit son expérience en investissement. Son groupe d'investissement a déjà engagé 5 milliards de dollars sur les 10 milliards initialement alloués, selon une annonce récente. Avec la moitié restante de l'allocation encore à déployer, le rythme et les cibles des futurs engagements du groupe constituent l'indicateur le plus concret des débuts de Combs à la banque.

Berkshire, quant à elle, est entrée dans une nouvelle ère sous une nouvelle direction. Abel a remplacé Buffett en tant que PDG en janvier, après 55 ans passés à la tête de l'entreprise par le légendaire investisseur. Le nonagénaire de 96 ans a également officiellement quitté son poste de président du conseil d'administration le mois dernier, cédant sa place à son fils Howard. Buffett demeure membre du conseil d'administration de Berkshire. Pour la première fois depuis plus de six décennies, le conglomérat fonctionne sans Buffett comme PDG ni président, celui-ci n'occupant qu'un siège au conseil.

« L'un des plus grands investisseurs et dirigeants »

En annonçant ce recrutement, Dimon a particulièrement souligné le talent de Combs en matière d'investissement et ses années de travail aux côtés de Buffett.

« Todd Combs est l'un des plus grands investisseurs et dirigeants que j'aie connus, ayant géré avec succès des investissements aux côtés de l'investisseur de long terme le plus respecté et le plus prospère de notre époque, Warren Buffett », a déclaré Dimon dans un communiqué.

David Kass, professeur de finance à l'Université du Maryland qui anime un blog consacré à Warren Buffett, a suggéré que la déférence de Combs envers Buffett avait peut-être directement influencé ce recrutement. Dans une interview accordée plus tôt cette année à Business Insider, Kass a déclaré : « Dimon a très bien pu considérer Combs comme un proche substitut de Buffett lui-même. Bien que Dimon ne puisse pas recruter Buffett, il pouvait recruter l'un de ses protégés. »

L'admiration de longue date de Dimon pour Buffett

Dimon admire Buffett depuis longtemps. En mai 2025, lorsque Buffett a annoncé qu'il quittait son poste de PDG, Dimon l'a salué comme un ami et a déclaré avoir appris de lui.

« Warren Buffett incarne tout ce qu'il y a de bon dans le capitalisme américain et en Amérique même — investir dans la croissance de notre nation et de ses entreprises avec intégrité, optimisme et bon sens », avait alors déclaré Dimon, selon Reuters.

Des questions de succession pour Dimon lui-même

Bien qu'il soit d'une vingtaine d'années plus jeune que Buffett, Dimon, 70 ans, a également été confronté aux questions sur la date de son départ. Il est PDG de JPMorgan depuis 2006 et s'est montré réticent à fixer une date de fin claire pour son mandat, éludant pendant des années les questions de retraite avec un horizon mobile. Il n'a changé de ton qu'en 2024, indiquant que l'échéance s'était rapprochée et que les plans de succession étaient « bien engagés ».

Cette année, Dimon a de nouveau laissé entendre qu'il n'était pas pressé de prendre sa retraite, déclarant en janvier devant une audience qu'il souhaitait rester PDG « au moins » encore cinq ans. En juin, JPMorgan a promu deux dirigeants, Doug Petno et Troy Rohrbaugh, au poste de coprésidents, et en juillet, Dimon a indiqué que le calendrier de sa retraite restait essentiellement inchangé et qu'il relevait en dernier ressort du conseil d'administration de la banque. D'ici à cette décision, la structure de coprésidence offre le tableau le plus clair à ce jour de l'équipe dirigeante que JPMorgan prépare derrière un PDG qui affirme ne pas être pressé de partir.

Une version de cet article a été publiée sur Fortune.com le 16 janvier 6. Cet article était initialement publié sur Fortune.com.