Jami Floyd, ancienne amie et ancienne collègue de Kimberly Guilfoyle, affirme que l'ancienne ambassadrice des États-Unis en Grèce a commencé sa carrière comme une femme ambitieuse animée d'intentions morales — et que quelque chose a radicalement changé quelque part entre son divorce d'avec le gouverneur de Californie Gavin Newsom et ses années chez Fox News. Floyd décrit la transformation de Guilfoyle dans une tribune publiée dans The Daily Beast.

Les deux femmes se sont rencontrées au début des années 1990, alors que toutes deux étaient des avocates en plein essor dans la région de San Francisco. Floyd écrit qu'elle admirait au départ le dynamisme de Guilfoyle. Guilfoyle a travaillé comme mannequin de lingerie pour financer ses études et était une fervente partisane de son époux de l'époque, Newsom — un homme politique montant de San Francisco qui allait devenir maire de la ville, puis gouverneur de Californie — allant jusqu'à se qualifier un jour de « sugar mama ». Après avoir remporté une affaire judiciaire qui a attiré l'attention des médias nationaux, dit Floyd, Guilfoyle est devenue une valeur sûre largement respectée — un coup de fouet à l'ego qui a pu alimenter son ascension continue, quel qu'en soit le coût.

À un moment donné, Guilfoyle a déménagé à New York, laissant derrière elle la côte Ouest et Newsom. C'est là qu'elle a renoué avec Floyd, partageant souvent tapis rouges et places attablées lors d'événements politiques et dans les salles de rédaction. Lorsque Guilfoyle a confié à Floyd qu'elle prévoyait de divorcer de Newsom, Floyd a été décontenancée et l'a avertie que Newsom représentait, en quelque sorte, un bon investissement compte tenu de ses succès à venir.

Mais Guilfoyle semblait avoir d'autres projets, que Floyd attribue à son passage chez Fox News, dans le contexte du soutien toujours croissant de la chaîne à l'actuel président Trump et à ses alliés. Guilfoyle a ensuite épousé l'homme d'affaires Eric Villency et eu un enfant. Elle et Floyd ont toutes deux travaillé pour Fox à un titre ou un autre et sont restées amicales dans une certaine mesure. Le passage de Guilfoyle chez Fox comprend une longue période en tant que co-animatrice de l'émission de débat The Five, et elle a quitté la chaîne en 2018 pour un poste de conseillère principale dans la campagne de réélection de Trump en 2020 — le président qui allait plus tard la nommer ambassadrice des États-Unis en Grèce. Mais tandis que l'évolution des vues de Guilfoyle creusait la distance entre elles, Floyd écrit avec franchise qu'elle a perdu de vue Guilfoyle : « De loin, je craignais qu'elle ne change. Son visage, sa personnalité, sa politique. »

Tout au de sa tribune, Floyd explique pourquoi elle éprouve plus d'empathie pour Guilfoyle que la plupart de ses anciens amis et collègues, malgré ce qu'ils considèrent comme son pivot évident — public et politique — par intérêt personnel. Une des raisons, écrit Floyd, est que Guilfoyle a perdu sa mère de la leucémie pendant son enfance et a grandi sans figure maternelle pour la guider. Une autre est le combat intérieur qu'elle semble avoir mené avant sa bascule, lorsqu'elle a semblé devoir choisir entre le pouvoir et la morale dans sa quête du succès.

Floyd estime que, tout comme le fameux incident de téléprompteur de Guilfoyle à la Convention nationale républicaine de 2020, ce que le public voit de Guilfoyle est une farce — une farce que Guilfoyle elle-même ne saisit pas pleinement, tant elle est prisonnière de sa propre bulle. Et si beaucoup se délectent des échecs de Guilfoyle, Floyd dit ne pas le faire. Elle voit plutôt dans ce récit un avertissement tragique pour quiconque emprunte un chemin similaire. C'est aussi, à un moment où les personnalités de la télévision câblée franchissent repeatedly le pas vers le pouvoir politique, un portrait de la manière dont se construisent les personnalités publiques — et de ce qu'elles peuvent coûter.