La guerre entre les États-Unis, Israël et l'Iran a gonflé la facture mondiale d'importation de pétrole et de gaz jusqu'à 330 milliards de dollars sur les six mois de mars à août, selon les données du Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA), un groupe de réflexion sur le climat basé en Finlande. Cela malgré une hausse des prix du pétrole et du gaz moins marquée que craint. La guerre n'est toutefois pas terminée, et la facture pourrait encore alourdir.

Les chiffres du CREA portent sur l'argent réellement payé pour importer du pétrole, des carburants et du GNL par rapport aux prévisions des analystes pour la période. L'organisation a qualifié la perturbation du golfe Persique de plus importante depuis la guerre du Golfe de 1990, l'Union européenne étant la région à subir le plus fort impact financier. L'ampleur du choc reflète le caractère central de cette région pour l'approvisionnement énergétique mondial : le détroit d'Ormuz, à l'entrée du golfe Persique, achemine normalement environ un cinquième de la consommation mondiale de pétrole, de sorte que toute perturbation s'y répercute sur les prix bien au-delà des pays directement concernés.

Le pétrole brut représente la plus grande part du surcoût total des importations, à hauteur de 164,1 milliards de dollars. Viennent ensuite le diesel et le gazole, à 73,8 milliards de dollars, puis l'essence, à 35,7 milliards de dollars. Le gaz naturel liquéfié a coûté 38 milliards de dollars de plus aux importateurs qu'il n'aurait dû, et le carburéacteur a ajouté 20 milliards de dollars de coûts d'importation supplémentaires.

Selon les chiffres publiés cette semaine par le CREA, la facture d'importation d'énergie de l'Union européenne a bondi de 78 milliards de dollars sur la période de mars à août par rapport aux attentes des analystes. La raison tient à la forte dépendance de l'UE aux importations de pétrole et de gaz — notamment le brut américain et le GNL — conséquence de ses sanctions contre les hydrocarbures russes et de l'absence de production nationale significative de l'une ou l'autre de ces ressources. De plus, le plus grand fournisseur local de l'UE pour ces matières premières énergétiques, la Norvège, est limitée dans les quantités qu'elle peut exporter vers le bloc.

La Chine vient ensuite parmi les plus grands sinistrés de l'impact de la guerre sur les prix des matières premières énergétiques, avec 35 milliards de dollars supplémentaires payés sur les six mois jusqu'en août. La Chine est le premier importateur mondial de brut comme de GNL. Cependant, après l'envolée des prix consécutive aux premières frappes américaines et israéliennes contre l'Iran, elle a fortement réduit ses importations. De nombreux analystes estiment que la Chine a, en quelque sorte, sauvé le monde d'une crise des prix du pétrole en réduisant ses importations et en puisant dans ses immenses stocks, estimés entre 1 et 1,4 milliard de barils au début de l'année. Cet épisode a montré comment les réserves stratégiques de pétrole, constituées à l'origine pour amortir les chocs d'approvisionnement comme les crises pétrolières des années 1970, restent l'un des rares outils dont les importateurs peuvent disposer rapidement face à une flambée des prix.

L'Inde a subi le troisième impact financier le plus fort de la guerre, en payant 22 milliards de dollars supplémentaires pour ses importations d'énergie sur la période étudiée. Ce n'est pas une surprise, car l'Inde dépend encore davantage des importations de pétrole et de gaz que les États membres de l'Union européenne. L'Inde est particulièrement dépendante des importations de pétrole, dont une grande partie provenait auparavant du Moyen-Orient, ce qui l'a exposée directement à la perturbation des flux d'exportation causée par la fermeture du détroit d'Ormuz par l'Iran en réponse aux frappes américaines et israéliennes.

D'autres pays asiatiques, outre la Chine et l'Inde, ont également souffert des hausses de prix liées à la guerre sur le brut, le gaz liquéfié et les carburants, payant tous des milliards supplémentaires pour leurs hydrocarbures. Le CREA a indiqué que la guerre et la flambée des prix qui l'a accompagnée avaient freiné la demande de carburants, et que ses calculs de surcoût d'importation reflétaient ce que les pays et régions importateurs ont réellement acheté — et non ce qu'ils auraient acheté si la guerre n'avait pas éclaté fin février.

La douleur est loin d'être terminée. Sur les six mois jusqu'en août, les prix du GNL en Asie ont été en moyenne environ 75 % supérieurs à ce que les analystes attendaient pour la période d'avant-guerre, tandis qu'en Europe, le prix du gaz liquéfié a dépassé de 60 % les anticipations d'avant-guerre. Ces deux prix devraient se maintenir à leurs niveaux actuels et pourraient monter encore, car l'UE risque des pénuries de gaz si elle ne commence pas à acheter dès maintenant pour l'hiver, et les pays asiatiques doivent aussi constituer leurs stocks pour les mois froids. La concurrence saisonnière de reconstitution des stocks entre acheteurs européens et asiatiques est une caractéristique récurrente du marché du GNL depuis 2022, lorsque le détournement de l'Europe du gaz russe par gazoduc en a fait la plus grande région importatrice de GNL au monde et a intensifié la compétition mondiale pour les cargaisons chaque hiver.

Les prix du pétrole, quant à eux, restent nettement supérieurs aux niveaux d'avant-guerre, tandis que les carburants ont connu les plus fortes hausses et devraient rester bien plus chers qu'avant mars. L'Agence internationale de l'énergie a estimé plus tôt cette année que jusqu'à un cinquième de la capacité de raffinage du Moyen-Orient — soit environ 9,6 millions de barils par jour — avait été mis hors d'État par les hostilités. Combiné aux dégâts sur les raffineries russes causés par les attaques de drones ukrainiens, cela a sévèrement restreint la capacité de raffinage mondiale et, par conséquent, la production de carburants. La pénurie de carburants devrait durer au-delà de la fin de la guerre, chaque fois qu'elle surviendra, ce qui signifie des factures énergétiques plus élevées plus longtemps pour les importateurs, avec des effets d'entraînement sur les coûts de transport, le fret et l'aviation, où les produits raffinés représentent une grande part des dépenses d'exploitation.

La seule note positive dans ce tableau sombre, selon le CREA, vient de l'éolien et du solaire. Ceux-ci, avec d'autres sources d'énergie bas carbone, ont fait économiser aux importateurs un total de 36 milliards de dollars entre mars et août. Ce n'est pas énorme, mais c'est mieux que pas d'économies du tout — et pour l'UE en particulier, qui développe les renouvelables en partie pour réduire sa dépendance aux importations, la guerre a illustré de manière concrète comment la production nationale protège les économies des chocs de prix des combustibles importés.

Par Irina Slav pour Oilprice.com

Source : CREA | OilPrice.com