Mohsen Rezaee, secrétaire du Conseil supérieur de sécurité nationale iranien, a déclaré aux États du Golfe voisins, le 22 août, que le soutien à la campagne de pression économique américaine contre Téhéran serait considéré comme un acte de guerre. Il a également menacé de fermer le détroit d'Ormuz et de faire en sorte que « pas une seule goutte de pétrole » ne quitte le golfe Persique.

Un goulot d'étranglement aux conséquences mondiales

Le détroit d'Ormuz est une voie d'eau étroite entre l'Iran et Oman qui assure environ 25 % du commerce mondial du brut transporté par mer. En son point le plus étroit, il ne mesure qu'environ 21 miles (33 km) de large, avec des chenaux de navigation entrant et sortant larges de seulement quelques miles, laissant aux pétroliers peu de marge pour échapper au harcèlement. L'Iran a déjà formulé des avertissements similaires par le passé. Le président du Parlement, Mohammad Bagher Qalibaf, avait auparavant proféré des menaces comparables, évoquant des représailles contre les exportations d'énergie du Moyen-Orient en réponse aux sanctions américaines. L'Iran n'a jamais complètement fermé le détroit, même pendant la « guerre des tankers » des années 1980, lorsque des centaines de navires commerciaux ont été attaqués dans les eaux du Golfe. Toutefois, le contexte géopolitique actuel rend ce discours bien plus dangereux.

Les États-Unis et Israël ont lancé des frappes militaires contre l'Iran fin février 2026, déclenchant une série d'escalades qui ont déstabilisé l'ensemble de la région. En réponse, l'Iran a renforcé son contrôle de manière plus agressive sur les chenaux de navigation du détroit d'Ormuz, transformant une menace de longue date en une réalité proche du stade opérationnel. Les forces navales iraniennes sont précisément conçues pour ce type de pression : les vedettes rapides d'attaque des Gardiens de la révolution, leurs missiles antinavires et leurs mines marines se prêtent à un harcèlement asymétrique du transport commercial plutôt qu'à un affrontement naval conventionnel.

Les exportations de pétrole iraniennes ont fortement chuté

Avant que le conflit ne s'intensifie plus tôt cette année, l'Iran exportait en moyenne entre 1,3 et 1,5 million de barils de pétrole par jour. Depuis, les exportations sont tombées à moins de 300 000 barils par jour au plus bas, pénalisées par des blocus imposés et des perturbations opérationnelles liées aux sanctions américaines.

Les États du Golfe directement exposés

Des pays comme l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis dépendent de flux pétroliers ininterrompus via la même voie d'eau que l'Iran menace de fermer. L'Arabie saoudite seule dépend du détroit pour la grande majorité de ses exportations de pétrole par voie maritime. Les deux pays disposent de solutions de contournement partielles : le pipeline Est-Ouest saoudien peut acheminer environ 5 millions de barils par jour vers les terminaux de la mer Rouge, et l'Abu Dhabi Crude Oil Pipeline des Émirats arabes unis transporte environ 1,5 million de barils par jour vers Foujaïrah, sur la côte de l'océan Indien, à l'extérieur du détroit. Cette capacité combinée reste toutefois bien inférieure au total des exportations du Golfe, et les expéditions de gaz naturel liquéfié du Qatar, dont la quasi-totalité transite également par Ormuz, ne disposent d'aucun contournement terrestre.

Un blocus prolongé perturberait les chaînes d'approvisionnement mondiales et pourrait pousser les prix de l'énergie à la hausse, affectant tant les producteurs que les consommateurs. Les principaux pays importateurs détiennent des réserves pétrolières de sécurité, qui ont été entamées lors de chocs d'approvisionnement passés, notamment la libération coordonnée qui a suivi l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, mais ces stocks constituent un amortisseur temporaire plutôt qu'un substitut à l'offre perdue.

La Chine, l'un des plus grands importateurs de pétrole au monde et historiquement un acheteur majeur de brut iranien, serait également touchée. Parallèlement, les secteurs de l'assurance et du transport maritime sont déjà confrontés à des primes de risque plus élevées pour les navires transitant par le détroit, à mesure que l'incertitude dans la région continue de s'accentuer. La Cinquième flotte de la marine américaine, basée à Bahreïn, sur la rive occidentale du Golfe, demeure une présence militaire permanente dans la région que toute tentative de fermeture totale affronterait directement.