Les inquiétudes se sont intensifiées au sein de la communauté des opérateurs pétroliers jeudi, après que des responsables ont fait état de « signaux positifs » dans les pourparlers de paix entre les États-Unis et l'Iran, alors même que Téhéran demeurait inflexible sur ses capacités de développement nucléaire et son contrôle du détroit d'Ormuz — ce qui laisse penser que les signaux positifs ne concernaient probablement que des questions marginales.

Le détroit d'Ormuz est l'un des points de passage énergétique les plus critiques au monde, avec environ un cinquième de la consommation mondiale de pétrole qui le traverse couramment chaque jour. Toute perturbation de ces flux a un impact disproportionné sur les chaînes d'approvisionnement s'étendant du Golfe à l'Europe et à l'Asie.

À 0755 GMT, le Brent a gagné seulement 48 cents pour s'établir à 79,93 dollars le baril, tandis que le West Texas Intermediate a ajouté 29 cents pour atteindre 75,51 dollars le baril. Malgré cette hausse modeste, les prix avaient tout de même chuté d'environ 8 pour cent au cours de la semaine.

Pour une fois, les opérateurs ont semblé passer outre l'appréciation du secrétaire d'État américain Marco Rubio, qui évoquait « quelques signaux positifs » émanant des négociations. L'inquiétude du marché a plutôt été alimentée par Tamas Varga, analyste chez PVM Oil Associates, qui a noté que les stocks mondiaux de pétrole étaient gravement épuisés alors que les flux à travers le détroit d'Ormuz se réduisaient à un filet.

Tim Waterer, analyste de marché en chef chez KCM Trade, a déclaré : « Les opérateurs se souviennent encore du mémorandum d'accord de courte durée signé en juin, il y a donc une anxiété compréhensible à l'idée que tout nouvel accord pourrait s'avérer tout aussi fragile. »

Un point de blocage central demeure l'exigence de Washington selon laquelle l'Iran renonce à tout contrôle sur le détroit d'Ormuz. Les investisseurs ont donc été troublés par les informations faisant état d'un accord proposé entre l'Iran et Oman qui accorderait à Téhéran l'autorité sur les navires tentant de traverser cette voie navigable stratégique. Selon CNBC, le plan prévoirait que l'Iran « interdise aux navires américains et israéliens de traverser le détroit ». Les nations considérées comme favorables à ces pays devraient verser une compensation pour utiliser la voie navigable, et les contrevenants s'exposeraient à des pénalités s'élevant à 20 pour cent de la valeur de la cargaison à bord d'un navire.

Lors de la séance précédente, l'Iran a signalé qu'un accord de paix était irréalisable, déclarant qu'il continuerait à développer des armes nucléaires à moins que les États-Unis et Israël ne démantèlent leurs propres stocks nucléaires.

Néanmoins, un certain optimisme persistait quant à la possibilité d'un accord bénéfique pour les deux parties. Saudi Aramco a annoncé jeudi qu'elle réduirait le prix de vente officielle de septembre pour le brut Arab Light de 50 cents par baril, le portant à une remise de 2 dollars par rapport au benchmark régional. Cette décision était motivée par l'attente que davantage de pétroliers puissent bientôt traverser le détroit.

Parallèlement, la dernière victime apparente du conflit entre les États-Unis et l'Iran a été un pétrolier sous pavillon saoudien que les Houthis, alignés sur l'Iran, ont revendiqué avoir frappé en mer Rouge à l'aide de plusieurs missiles balistiques. En conséquence, le trafic maritime dans le détroit de Bab el-Mandeb s'est arrêté — ajoutant un deuxième point d'étranglement maritime majeur à la liste des routes perturbées, aggravant la pression sur l'approvisionnement qui s'accumulait déjà autour du détroit d'Ormuz.

Source : Ship & Bunker