Un analyste politique a tiré la sonnette d'alarme mercredi après que des médias d'État iraniens ont diffusé une vidéo générée par intelligence artificielle menaçant explicitement deux membres de la famille du président Donald Trump.

David Pakman, animateur de « The David Pakman Show » sur YouTube, a attiré l'attention sur une vidéo diffusée par Tasnim News Agency, un média iranien qu'il a identifié comme étant affilié au Corps des Gardiens de la Révolution islamique (IRGC). La vidéo, réalisée à l'aide d'intelligence artificielle, représentait ce que Pakman a décrit comme un « scénario très détaillé » d'assassinat de la Première dame Melania Trump, suivi d'une menace distincte visant son fils, Barron Trump. Pakman a abordé ce contenu lors d'un nouvel épisode de son émission.

Selon Pakman, la vidéo présentait plusieurs lieux à New York où Melania Trump est connue pour se rendre. Elle se concluait par un message sinistre adressé à Barron : « Wait for us » (« Attends-nous »).

« C'est une pratique bien connue destinée à susciter la peur et la terreur, et c'est vraiment le but recherché », a déclaré Pakman. « Le sentiment que nous pouvons atteindre votre famille, indépendamment du fait qu'elle ait ou non quelque chose à voir avec les décisions que vous prenez pour attaquer le détroit d'Ormuz, les centrales électriques ou les infrastructures civiles. »

Pakman a confirmé que le Secret Service des États-Unis était au courant de la vidéo et qu'il prenait l'affaire « très au sérieux ». Néanmoins, il a souligné que de telles menaces pouvaient avoir un impact dévastateur sur la vie quotidienne de Melania et Barron Trump.

« Imaginez être Barron et savoir qu'une organisation médiatique alignée avec un gouvernement étranger très hostile et en colère contre votre père dit : 'Attends-nous, Barron' », a déclaré Pakman. « Ou imaginez être Melania et se demander... 'Est-ce quelqu'un qui vient pour me chercher ?' Ça rend votre vie quotidienne très difficile. Et même si [aucune] attaque n'a lieu, cette peur peut les suivre partout. »

Tasnim News Agency est un média d'information iranien privé fondé en 2012 qui entretient des liens étroits avec l'IRGC, une branche des forces armées iraniennes désignée comme organisation terroriste étrangère par les États-Unis en avril 2019. Cette désignation, prononcée durant le premier mandat de Trump, a marqué la première fois que Washington qualifiait formellement une branche de l'armée d'une autre nation souveraine d'organisation terroriste. L'agence publie régulièrement du contenu reflétant les intérêts de l'État iranien et des institutions fondamentalistes.

Les menaces surviennent également dans un contexte d'hostilités profondes entre les États-Unis et l'Iran qui ont atteint leur paroxysme durant le premier mandat de Trump. En janvier 2020, Trump a ordonné une frappe de drone près de l'aéroport international de Bagdad qui a tué Qasem Soleimani, commandant de la force Al-Quds de l'IRGC, menant les deux pays au bord d'un conflit ouvert. La direction iranienne a publiquement promis des représailles, et quelques jours plus tard, l'IRGC a tiré des missiles balistiques sur des bases irakiennes abritant des troupes américaines. Des responsables iraniens et des médias liés au régime ont continué à faire référence à cette frappe dans leurs messages anti-américains au cours des années suivantes.

L'utilisation de vidéos générées par IA pour représenter des actes de violence contre des personnalités politiques reflète une frontière en expansion dans les opérations d'information liées aux États, à mesure que les outils de médias synthétiques deviennent plus performants et plus largement accessibles.

Le Secret Service des États-Unis relève du Département de la Sécurité intérieure et est chargé de protéger le président, le vice-président, leurs familles immédiates et d'autres personnes désignées. Les menaces visant les personnes protégées font systématiquement l'objet d'enquêtes de la part de l'agence.