Les forces de l'ordre de 21 pays ont arrêté 1 462 suspects, démantelé 10 909 réseaux malveillants et récupéré plus de 105 millions de dollars de fonds illicites dans le cadre d'un coup de filet coordonné par Interpol contre la cybercriminalité en Afrique, a annoncé jeudi l'organisation de police internationale.

L'opération, baptisée Serengeti III et décrite par Interpol comme l'une des plus grandes opérations anti-cybercriminalité jamais menées sur le continent, s'est déroulée du 29 juin au 31 août 2026. Elle ciblait les rançongiciels, les arnaques en ligne, la compromission d'e-mails professionnels, l'extorsion numérique et d'autres formes de fraude cyberactivée, selon l'annonce officielle d'Interpol.

Les autorités ont identifié 65 929 victimes au cours de l'opération, et les enquêtes financières ont relié les réseaux criminels à des pertes de plus de 385 millions de dollars, a indiqué Interpol.

Interpol a annoncé les résultats dans une publication sur X le 22 octobre :

🚨 Operation Serengeti III dismantles thousands of malicious cyber networks

One of Africa's largest cybercrime enforcement operations has seen agencies from 21 countries: 🔵 Arrest 1,462 suspects 🔵 Disrupt 10,909 malicious networks 🔵 Recover USD 105 million in illicit funds… pic.twitter.com/qtkofnnPEA

— INTERPOL (@INTERPOL_HQ) October 22, 2026

Fermes de minage illégales démantelées en Angola

En Angola, les enquêteurs ont fermé deux centres illégaux de minage de cryptomonnaies, arrêté neuf personnes et saisi plus de 2 000 appareils de minage ainsi que six stations illégales de transformation électrique. Interpol a indiqué que le seul équipement électrique saisi était évalué à plus d'un million de dollars.

2,4 millions de dollars de fonds frauduleux tracés au Nigeria

Au Nigeria, un suspect a été arrêté en lien avec un schéma international de fraude à l'investissement promu via des applications de messagerie. Les enquêteurs ont tracé plus de 2,4 millions de dollars de produits présumés du crime, dont une grande partie a été blanchie par des transactions en cryptomonnaies.

Des réseaux de centres d'appels ougandais ciblaient des arnaques aux retraites

Les autorités ougandaises ont démantelé deux réseaux de fraude transnationaux et arrêté 365 ressortissants étrangers liés à des arnaques en ligne à l'investissement et aux retraites visant des victimes en Asie, selon Interpol. Ces réseaux faisaient tourner une opération de centre d'appels en rotation, utilisant des scripts, de fausses plateformes de trading et des sites web frauduleux pour convaincre des retraités d'investir dans des opportunités qui n'existaient pas. Ce dispositif — des ressortants étrangers dirigeant des centres d'appels contre des retraités sur un autre continent — illustrait la portée transfrontalière des réseaux décrits par Interpol.

Parmi les autres arrestations annoncées figuraient un suspect nigérian accusé d'avoir mené une opération de phishing et de compromission d'e-mails professionnels ayant permis de recueillir environ 2,1 millions d'adresses e-mail, ainsi que 30 suspects liés à une opération de cybercriminalité en République du Congo.

« Les réseaux de cybercriminalité opèrent sans considération des frontières, exploitant la technologie pour cibler des victimes à une échelle sans précédent », a déclaré Neal Jetton, directeur de la cybercriminalité d'Interpol.

Des partenaires du secteur privé, dont Group-IB, Kaspersky, la société d'analyse blockchain Uppsala Security et Meta, ont soutenu l'opération, selon Interpol. Plusieurs enquêtes restent en cours alors que les autorités s'efforcent d'identifier d'autres suspects et de tracer d'autres produits illicites.

La cybercriminalité cryptophonique en Afrique

L'opération Serengeti III fait suite à l'opération Catalyst, un coup de filet conjoint d'Interpol et d'Afripol contre le financement du terrorisme et la cybercriminalité au cours duquel les autorités ont arrêté 83 personnes dans six pays africains en 2025. Cette opération a signalé 260 millions de dollars en cryptomonnaies et monnaies fiduciaires illicites, dont 600 000 dollars avaient été saisis, et a identifié plusieurs portefeuilles cryptophoniques de grande valeur qu'Interpol a dit être « potentiellement liés » au financement du terrorisme. Les 105 millions de dollars récupérés lors de Serengeti III représentent une augmentation substantielle par rapport aux 600 000 dollars saisis lors de cette opération antérieure.

À l'époque de cette opération antérieure, un expert d'Interpol avait confié à Decrypt que les criminels utilisaient « de plus en plus » les cryptomonnaies en Afrique, mais que les actifs numériques n'étaient pas encore le principal canal de paiement ou de règlement des produits de la cybercriminalité. Les résultats de Serengeti III soulignent ce rôle en évolution : la cryptomonnaie est apparue dans l'opération comme infrastructure de minage en Angola, comme canal de blanchiment dans l'affaire de fraude nigériane et, lors de la précédente opération Catalyst, à travers des portefeuilles signalés comme potentiellement liés au financement du terrorisme.