Lynsi Snyder, la milliardaire présidente et propriétaire d'In-N-Out Burger, a réaffirmé que la chaîne emblématique n'abandonnera jamais la Californie, même si elle a récemment déménagé sa propre famille dans le Tennessee.

Dans une interview avec l'acteur Terry Crews que In-N-Out a publiée en ligne, Snyder a été interrogée sur la manière dont l'entreprise préservera son identité californienne alors qu'elle s'étend dans davantage d'États à travers le pays.

« C'est ici que nous avons commencé. C'est ici que nous sommes maintenant, et c'est ici que nous serons toujours », a répondu Snyder.

Pour une marque qui mise fortement sur ses racines californiennes, ces déclarations ont tracé une ligne claire entre le déménagement personnel de la propriétaire et l'implantation de l'entreprise — une distinction que Snyder a désormais faite à plusieurs reprises alors que les spéculations sur un départ complet circulaient.

Ses grands-parents ont ouvert le premier In-N-Out en Californie du Sud en 1948, et l'entreprise s'est depuis étendue progressivement dans tout l'État et dans d'autres régions du pays. Bien qu'elle soit loin d'être la plus grande chaîne de burgers, In-N-Out conserve un public dévoué qui a alimenté sa croissance : les clients qui ont quitté la Californie font souvent un pèlerinage vers les nouveaux restaurants lorsque ceux-ci ouvrent dans d'autres États.

Snyder, qui a grandi en Californie du Nord, a révélé l'an dernier qu'elle et sa famille déménageaient dans le Tennessee, expliquant que l'éducation des enfants dans cet État était devenue difficile et que « faire des affaires n'y est pas facile » non plus. L'annonce a suscité des craintes qu'In-N-Out lui-même quitte la Californie, poussant l'héritière des burgers — dont la fortune est estimée à 7,3 milliards de dollars — à préciser que son départ de l'État ne signifiait pas que l'entreprise suivrait.

Dans une vidéo publiée sur sa page Instagram l'an dernier, Snyder a déclaré à ses abonnés : « Nous ne quittons pas la Californie, ni nos racines. Chacun de nos établissements est là pour rester. »

Ses déclarations interviennent dans un contexte d'exode plus large d'entreprises quittant la Californie pour des États comme le Texas, où Elon Musk a déplacé les sièges de Tesla et de SpaceX. In-N-Out s'est également heurtée aux autorités de l'État, notamment lorsqu'elle a refusé de se conformer à la demande des officiels exigeant que les clients présentent une preuve de vaccination pour effectuer leurs achats pendant la pandémie. L'entreprise a également augmenté ses prix à contrecœur après que la Californie a imposé un salaire minimum plus élevé pour les travailleurs de la restauration rapide en 2024. Dans ce contexte, l'engagement public d'une chaîne emblématique née en Californie à rester sur place se démarque.

Lors de sa dernière interview, Snyder a abordé directement les spéculations, rappelant qu'In-N-Out maintient des sièges en Californie et dans le Tennessee.

« Il y avait des rumeurs disant qu'ils allaient fermer tous leurs restaurants californiens. Je me suis dit : d'où est-ce que ça sort ? C'est inimaginable. Je ne peux même pas l'imaginer — ce serait la pire décision commerciale de l'histoire », a-t-elle déclaré.

Snyder a ajouté qu'In-N-Out continue de croître en Californie, avec « de nombreux restaurants » prévus dans d'autres villes de l'État. Parallèlement, l'entreprise s'est étendue dans le Nevada, l'Arizona, l'Utah, le Texas, l'Oregon, le Colorado, l'Idaho, l'État de Washington et le Tennessee. Elle a suggéré que le Mississippi, l'Arkansas et l'Oklahoma sont à l'étude, le Nouveau-Mexique étant également en cours de réflexion.

Néanmoins, Snyder a souligné que l'entreprise adopte une approche de croissance lente et régulière qui ne compromettra pas la qualité de sa nourriture ni les valeurs de ses grands-parents, ajoutant qu'In-N-Out ne pourra pas répondre à chaque demande d'ouverture d'un nouvel établissement. Pour les lecteurs qui suivent ce déploiement, les indicateurs à surveiller sont les villes californiennes qui accueilleront les « nombreux restaurants » que Snyder dit être prévus, et si le Mississippi, l'Arkansas, l'Oklahoma ou le Nouveau-Mexique deviendront les prochains États de la chaîne.

Quant au déménagement de sa propre famille dans le Tennessee, Snyder l'a décrit comme « une sorte de volonté divine ». Elle avait initialement voulu déménager dans le Colorado parce qu'elle aime les montagnes, mais son mari a suggéré le Tennessee à la place. Bien que la famille ait déjà fait ses plans, elle se souvient que « quelque chose s'est simplement éclairci ».

« Je l'ai ressenti, puis j'ai commencé à me renseigner, en priant simplement, et je me suis dit : je pense que tu as raison. Je pense que c'est là que nous devons aller », a déclaré Snyder.

Cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com.