Le secrétaire général de l'Organisation maritime internationale (OMI), Arsenio Dominguez, a appelé les armateurs et les exploitants à réévaluer de manière approfondie les risques de transit en mer Rouge et dans le golfe d'Aden, à la suite d'une attaque houthie contre le cargo Tihamah au large d'Al Mokha, au Yémen, mardi.

Le navire a été touché par un projectile, entraînant plusieurs décès parmi les marins. Selon des reportages médiatiques, quatre marins ont été tués dans l'attaque.

« Une fois encore, des marins innocents ont perdu la vie dans une attaque indéfendable contre le transport maritime international », a déclaré Dominguez dans un communiqué de presse.

« Je réitère mon appel aux armateurs et aux exploitants de navires pour qu'ils évaluent de manière approfondie les risques avant de transiter dans cette région et dans d'autres, et pour qu'ils suivent les meilleures pratiques de gestion appropriées », a-t-il ajouté.

Dominguez a souligné que les marins « méritent d'être protégés et de pouvoir accomplir leur travail en toute sécurité ».

« Ces attaques continues contre le transport maritime ne font qu'escalader les tensions et menacer les chaînes d'approvisionnement mondiales dont chacun dépend », a-t-il déclaré.

Le secrétaire général de l'OMI a également appelé à la « libération immédiate et inconditionnelle » des marins qui restent détenus captifs à la suite d'incidents de piraterie dans la région de la mer Rouge et du golfe d'Aden.

« Garantir la sécurité des marins est une obligation fondamentale en vertu du droit international et une responsabilité partagée de la communauté mondiale », a déclaré Dominguez.

L'attaque contre le Tihamah est la dernière d'une série d'incidents ciblant des navires marchands en mer Rouge et dans les eaux environnantes, un couloir critique pour le commerce maritime mondial. Le détroit de Bab el-Mandeb, qui relie la mer Rouge au golfe d'Aden, est l'un des points d'étranglement maritime les plus fréquentés au monde, avec des milliers de navires en transit chaque année. Depuis novembre 2023, les forces houthies ont lancé des dizaines d'attaques contre des navires marchands dans la région, poussant les principaux transporteurs à détourner des volumes importants de marchandises par le cap de Bonne-Espérance. La référence de Dominguez aux meilleures pratiques de gestion est conforme aux directives BMP5, normes de l'industrie, qui définissent les mesures de sécurité recommandées pour les navires opérant dans des eaux à haut risque, notamment les protocoles de signalement, les mesures de protection physique et la planification des transits. Le nouvel appel de l'OMI souligne le défi permanent auquel sont confrontés les armateurs, qui doivent peser les conséquences financières et calendaires d'itinéraires alternatifs plus longs face aux risques pour la sécurité liés au maintien des transits dans la région.