La société d'infrastructures de tours de télécommunication IHS Holdings a annoncé un chiffre d'affaires de 359,4 millions de dollars au Nigeria pour le troisième trimestre clos fin septembre 2026, en hausse de 34,1 % par rapport à 268 millions de dollars un an auparavant. Le marché nigérian est le plus important du groupe, les derniers résultats d'IHS Nigeria représentant 73,3 % du chiffre d'affaires total d'IHS Towers, établi à 490,5 millions de dollars au cours du trimestre.

Croissance du chiffre d'affaires et de l'EBITDA ajusté

Selon un dépôt auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis contenant le rapport financier du groupe pour le troisième trimestre 2026, l'EBITDA ajusté a augmenté de 26,8 % sur un an pour atteindre 215,0 millions de dollars, avec une marge d'EBITDA ajusté de 59,8 %. Cette progression annuelle a reflété la hausse du chiffre d'affaires, quoique partiellement compensée par l'augmentation du coût des ventes et des frais administratifs inclus dans l'EBITDA ajusté.

Les coûts de production d'énergie tirent les dépenses d'exploitation

Les coûts d'exploitation sur le marché nigérian ont fortement augmenté au cours du trimestre, principalement en raison d'une hausse des coûts de production d'énergie à 38,8 millions de dollars sur un an. Le prix de détail moyen du diesel au Nigeria se situe actuellement entre 1 800 et 1 900 ₦ par litre, ce qui illustre l'ampleur des dépenses des entreprises pour alimenter leurs infrastructures face à un réseau électrique peu fiable. Pour les sociétés de tours et les opérateurs de télécommunications, faire fonctionner les stations de base 24h/24 et 7j/7 — pour l'essentiel au diesel — consomme des dizaines de millions de litres de carburant par mois, et les opérateurs consacrent couramment 30 % à 40 % de leur budget opérationnel total rien que pour alimenter leurs stations de base. Lorsque les prix du diesel s'envolent, ces factures de carburant de plusieurs milliards de dollars entament la rentabilité et réduisent les capitaux disponibles pour les mises à niveau, la maintenance et l'expansion du réseau.

IHS a attribué la hausse des prix du carburant à « des prix de l'énergie mondiaux plus élevés en raison notamment du conflit au Moyen-Orient ».

Pour IHS Nigeria, l'impact de la hausse des prix du carburant a été compensé par des revenus supplémentaires générés via les mécanismes de répercussion des coûts d'énergie et d'indexation de la société.

Les autres sources de l'augmentation des coûts opérationnels ont été la hausse des coûts de personnel (3,8 millions de dollars) et des coûts de réparation et de maintenance des tours (2,4 millions de dollars) sur un an. Cette augmentation a été renforcée par l'appréciation du naira, la devise utilisée pour convertir les résultats des activités nigérianes du groupe.

En revanche, l'appréciation du naira — à un taux moyen de 1 352 ₦ pour 1,00 $ au troisième trimestre 2026, contre une moyenne de 1 523 ₦ pour 1,00 $ au troisième trimestre 2025 — a entraîné une hausse de 15,2 % des revenus hors cœur de métier, à 40,7 millions de dollars.

Le nombre de locataires de tours a augmenté de 120 sur un an, avec une croissance de 497 imputable au colocation et de 1 à de nouveaux sites, partiellement compensée par une attrition de 378. Les avenants aux baux ont également progressé de 5 768 au cours du trimestre.

Perte trimestrielle liée aux frais de l'acquisition

Le groupe a enregistré une perte de 8,2 millions de dollars pour le troisième trimestre 2026, contre un bénéfice de 147,4 millions de dollars au troisième trimestre 2025. Cette baisse de 105,6 % a été attribuée à une hausse de 48,2 millions de dollars du coût des ventes et de 88,4 millions de dollars des frais administratifs, résultant de paiements en actions accélérés et de paiements d'avantages salariaux à long terme liés au projet d'acquisition de la société par MTN Group.

Le chiffre d'affaires des activités poursuivies a néanmoins augmenté de 21,4 % à 490,5 millions de dollars, hors chiffre d'affaires de 17,6 millions de dollars du segment Latam présenté dans les activités arrêtées, malgré un impact défavorable de 3,5 % sur le chiffre d'affaires externe résultant de la vente de la division Rwanda.

« Nous avons livré une solide performance au troisième trimestre, avec une croissance du chiffre d'affaires et une hausse du flux de trésorerie disponible ajusté (ALFCF), portées par la discipline opérationnelle et financière et la solidité de notre modèle économique », a déclaré Sam Darwish, président-directeur général d'IHS Towers.

L'acquisition par MTN avance

Darwish a indiqué que le projet d'acquisition d'IHS Towers par MTN pour 2,2 milliards de dollars continuait d'avancer au cours du trimestre et que l'entreprise prévoit actuellement une clôture de la transaction en 2026, sous réserve des conditions suspensives restantes.

Dans son état financier des neuf premiers mois de 2026, MTN a indiqué attendre les approbations réglementaires régionales de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) et de la Communauté économique et monétaire de l'Afrique centrale (CEMAC). Outre ces organisations régionales, le Tribunal sud-africain de la concurrence examine également l'impact de la transaction sur la concurrence en Afrique du Sud.