LA HAYE — Les juges de la Cour pénale internationale (CPI) ont estimé que l'ancien président philippin Rodrigo R. Duterte était apte à être jugé, a annoncé la cour jeudi.

M. Duterte, 81 ans, doit comparaître à partir du 30 novembre pour répondre à des chefs d'accusation de meurtre et de tentative de meurtre en tant que crimes contre l'humanité liés à sa guerre contre la drogue.

Cette décision lève un obstacle potentiel à cette date de début, tranchant la question de santé soulevée par la défense et maintenant l'affaire sur les rails. Selon les juges, un panel d'experts médicaux a conclu que M. Duterte était en mesure d'exercer effectivement ses droits à un procès équitable dans le cadre de la procédure et qu'il était donc apte à être jugé. Les experts ont constaté que M. Duterte présentait un certain ralentissement physique et mental cohérent avec son âge et sa fragilité générale, mais ont déterminé qu'il pouvait comprendre le procès et participer à sa propre défense.

Les avocats de l'ancien dirigeant philippin avaient soutenu qu'il souffrait d'un déclin cognitif et qu'il n'était donc pas en état d'être jugé.

Les procureurs affirment que M. Duterte porte la responsabilité pénale de la mort d'au moins 76 personnes dans le cadre de sa campagne antidrogue, laquelle aurait fait, selon eux, des milliers de victimes civiles globalement entre 2016 et 2022. Cette répression a été la politique phare de ses six années au pouvoir, et son coût humain a fait l'objet d'un examen soutenu au pays et de la part des organisations internationales de défense des droits.

Duterte, président des Philippines de 2016 à 2022, a été arrêté à Manille en mars 2025 et transféré dans la garde de la CPI à La Haye, devenant le premier ancien président philippin placé sous la garde de la cour. Les Philippines se sont retirées du Statut de Rome, le traité fondateur de la cour, en 2019, mais la CPI soutient qu'elle conserve sa compétence sur les crimes présumés commis alors que le pays en était encore membre — un différend sur la portée de la cour qui touche au cœur de son autorité à juger cette affaire.

En février, Nicholas Kaufman, avocat de M. Duterte, avait déclaré que les accusations étaient motivées politiquement.

Les procès devant la CPI, la seule cour permanente de crimes de guerre au monde, durent généralement plusieurs années avant d'aboutir à un jugement, ce qui signifie que même un début conforme au calendrier le 30 novembre laisserait probablement un verdict à plusieurs années. En cas de condamnation, M. Duterte encourt une peine maximale de prison à vie.

— Reuters

Source : BusinessWorld