Le président-directeur général d’IBM, Arvind Krishna, a répondu aux craintes d’un ralentissement prolongé du secteur technologique, révélant qu’un tiers des contrats de logiciels d’entreprise reportés durant un deuxième trimestre agité étaient déjà revenus dans le portefeuille de l’entreprise.

S’exprimant jeudi dans l’émission "The Claman Countdown", Krishna a attribué cette perturbation temporaire des dépenses à une forte hausse des prix des semi-conducteurs, qui a conduit les clients entreprises à réorienter leurs budgets vers du matériel serveur physique plutôt que vers des logiciels.

"One-third of all the deals that fell out of the second quarter have already come back," Krishna said. "So, that gives us a signal, maybe not proof yet, but a signal that that was indeed just a deferral for a few weeks, not a destruction."

Ses déclarations sont intervenues un jour après qu’IBM a réduit sa prévision de croissance du chiffre d’affaires annuel, la faisant passer de plus de 5% à une fourchette de 4% à 5%. Plus tôt en juillet, l’entreprise avait émis un avertissement sur résultats après une hausse d’environ 60% des coûts du matériel lié aux puces. Selon Krishna, cette flambée des prix a poussé de nombreux clients du Fortune 100 à accélérer leurs achats de matériel physique, comprimant leurs budgets logiciels et conduisant beaucoup d’entre eux à différer des commandes de logiciels IBM. L’incertitude qui en a résulté a contribué à une vente massive des actions IBM.

"When those are going up at 60% year over year, people are worried, and that's the classic inflation that if it's going to go up that much, I need to buy that now," Krishna said. "And, so, I redirect my CapEx to that side."

La distinction entre dépenses retardées et dépenses annulées est au cœur de l’explication d’IBM. Les ventes de logiciels d’entreprise peuvent se déplacer d’un trimestre à l’autre lorsque de grands clients redéfinissent leurs priorités budgétaires, mais le rythme auquel les commandes différées reviennent sera important pour déterminer si le manque à gagner du deuxième trimestre relevait d’un simple décalage temporaire ou d’un problème de demande plus large.

Krishna a souligné que le repli était temporaire et que les clients progressaient dans le traitement de leurs commandes de logiciels retardées. Il a également indiqué qu’IBM ajustait son approche commerciale afin de réduire sa vulnérabilité future à des perturbations similaires.

Environ 80% des revenus logiciels d’IBM proviennent de contrats d’abonnement, tandis que les 20% restants viennent d’achats initiaux — le segment le plus touché par les récents reports de clients. Les revenus d’abonnement offrent généralement aux éditeurs de logiciels d’entreprise une meilleure visibilité récurrente, tandis que les transactions initiales peuvent être plus exposées au calendrier budgétaire des clients et à leurs décisions d’allocation du capital.

"We have to focus more on growing the 80 and not depend on the 20% growing fast," Krishna said.

Au-delà des logiciels, Krishna a présenté l’intelligence artificielle comme un moteur de croissance continu pour l’entreprise et a insisté sur l’engagement croissant d’IBM dans l’informatique quantique. Il a cité la récente acquisition par IBM du laboratoire de recherche quantique HRL Laboratories comme une initiative stratégique visant à placer l’entreprise à l’avant-garde d’un marché émergent.

"We think quantum is an incredibly important technology for national security but also for economic advantage," Krishna said. "So, now we're sort of increasing our total investment and increasing the different alternate technologies that we have inside our portfolio, which only then increases the chances that we are one of the winners and are quantified."

Krishna a relevé ses perspectives concernant le potentiel commercial à long terme de cette technologie, déclarant : "I think I'm now going to up my estimate to where quantum by the end of the next decade is likely going to be a trillion-dollar impact on the industry."