Ford prévoit d'intégrer le logiciel d'Apple dans sa prochaine génération de véhicules électriques, une mesure qui, selon les entreprises, contribuera à soutenir la technologie de conduite sans les mains.

Apple et Ford ont annoncé jeudi qu'Apple Maps serait intégré à la nouvelle plateforme Universal Electric Vehicle (UEV) de Ford via le MapKit for Automotive SDK d'Apple. La plateforme UEV doit faire ses débuts avec un véhicule électrique de taille moyenne en 2027. Les acheteurs n'auront pas besoin d'un abonnement Apple distinct pour utiliser le logiciel intégré au véhicule.

Ce partenariat constitue l'une des intégrations automobiles les plus approfondies d'Apple depuis que l'entreprise a mis fin à son propre projet de véhicule électrique, connu sous le nom de Project Titan, début 2024. Plutôt que de construire une voiture, Apple a de plus en plus positionné ses logiciels et services comme des outils destinés aux constructeurs automobiles établis.

Ford a déclaré que la plateforme UEV utiliserait la technologie pour fournir des instructions de navigation étape par étape en langage naturel, ainsi que des informations en temps réel sur le trafic et les incidents. Le système inclura également des fonctions de recherche prises en charge par des fiches de lieux détaillées et des options d'itinéraire.

Dans le cadre de cette collaboration, Ford utilisera également les données au niveau routier d'Apple Maps pour développer la capacité de conduite sans les mains BlueCruise de nouvelle génération de l'entreprise ainsi que sa technologie de conduite autonome interne. BlueCruise est actuellement en concurrence avec des systèmes tels que le Super Cruise de General Motors et l'Autopilot de Tesla, et l'accès aux données routières haute résolution d'Apple pourrait renforcer le positionnement de Ford dans le segment de la conduite sans les mains.

Le MapKit for Automotive SDK d'Apple fournit des informations au niveau routier conçues pour aider les constructeurs automobiles à développer des technologies de conduite autonome. Cet outil positionne Apple Maps comme une alternative potentielle aux services de cartographie et de logiciels automobiles de Google, qui alimentent déjà les systèmes d'infodivertissement et de navigation de plusieurs constructeurs automobiles. Apple a déclaré que l'outil suit les mêmes pratiques de confidentialité qu'Apple Maps, ajoutant qu'il ne collecte pas les détails de localisation et l'activité des utilisateurs d'une manière qui puisse être liée à un utilisateur individuel.

« Apple Maps offre la meilleure expérience cartographique au monde, et nous sommes ravis d'apporter la puissance de la technologie de navigation de Maps à la plateforme innovante Universal Electric Vehicle de Ford », a déclaré Eddy Cue, SVP des services et de la santé chez Apple.

« Avec notre nouveau MapKit for Automotive SDK, nous intégrons davantage Maps dans le quotidien des conducteurs, en leur offrant un système de navigation incroyablement précis et facile à utiliser, parfaitement intégré aux véhicules Ford. »

Le PDG de Ford, Jim Farley, a déclaré que le prochain VE de taille moyenne de l'entreprise sera prix autour de 30 000 dollars et « redéfinit ce que peut être la technologie de pointe — simple, utile et véritablement accessible à un plus grand nombre de clients ». Cet objectif de prix place le véhicule dans un segment compétitif que plusieurs constructeurs automobiles poursuivent, notamment les modèles abordants prévus par Tesla et le Chevrolet Equinox EV de GM.

« Nous sommes fiers d'intégrer directement la technologie de navigation et de cartographie d'Apple Maps dans notre plateforme Universal Electric Vehicle aux côtés de notre application Ford, d'une suite complète de logiciels et de BlueCruise de nouvelle génération, le tout activé par une nouvelle architecture zonale », a déclaré Farley.

« Apple Maps a livré un produit de classe mondiale, et nous sommes honorés d'être parmi les premiers à l'intégrer directement dans un véhicule, contribuant à définir une conduite intuitive et performante. »

Latitude AI, la filiale détenue à 100 % par Ford et spécialisée dans la conduite autonome, développe le système de conduite avancée interne de l'entreprise. Ford a déclaré que le Ford Large Driving Model prend en charge un éventail de capacités de conduite autonome et a été dérivé de millions de miles de données de conduite dans le monde réel.

Ford et Latitude conçoivent à la fois le matériel et le logiciel afin que la technologie puisse être facilement adaptée à la gamme de véhicules du constructeur automobile.

L'entreprise a déclaré que ce travail « est vital pour la mission de Ford et Latitude de démocratiser l'autonomie et d'offrir une expérience convaincante à un prix abordable sur la plateforme UEV ».