Le syndicat des travailleurs de Hyundai Motor a intensifié la pression sur le constructeur automobile mercredi en lançant une quatrième série de grèves partielles, renforçant les craintes que des perturbations syndicales prolongées ne compromettent les efforts de l'entreprise pour relancer ses ventes intérieures avec de nouveaux modèles au deuxième semestre.

La branche Hyundai Motor du syndicat coréen des travailleurs de la métallurgie (Korea Metal Workers' Union) a entamé quatre jours de débrayages mercredi, avec des actions syndicales programmées jusqu'au mardi suivant. Cela fait suite à trois séries précédentes de grèves partielles.

Les travailleurs de chaque quart de travail font grève pendant quatre heures mercredi et jeudi, les débrayages s'étendant ensuite à six heures par quart de travail vendredi et lundi suivant. Ces dernières mesures représentent une intensification par rapport aux débrayages des 29–31 juillet organisés par le syndicat, au cours desquels les travailleurs avaient interrompu le travail pendant quatre heures par quart de travail chaque jour.

Les grèves imposent des coûts financiers croissants tant au constructeur automobile qu'à ses salariés. Selon des sources du secteur, Hyundai Motor a estimé que les trois séries précédentes de grèves partielles — totalisant 60 heures — ont entraîné des pertes de production de 42 510 véhicules. L'entreprise a également calculé que chaque travailleur avait perdu environ 1,92 million de wons (1 330 $) en salaires en application de son principe « pas de travail, pas de salaire ».

Les pertes de production surviennent à une période délicate pour le plus grand constructeur automobile de Corée du Sud, qui a intensifié sa gamme de véhicules électriques et prépare de nouveaux lancements de modèles pour maintenir son élan sur un marché automobile mondial de plus en plus compétitif. Les opérations nationales de Hyundai constituent une base de production essentielle, et des arrêts de travail prolongés pourraient compliquer les calendriers de livraison pour des modèles clés, tant sur le marché intérieur qu'à l'export.

Des perturbations prolongées pourraient en outre éroder la rémunération des salariés si les retards de production, les investissements différés et une détérioration des performances commerciales affectent les futures augmentations de salaires et le versement des primes, ont souligné des observateurs.

Des actions syndicales supplémentaires au-delà de mardi restent également possibles si la direction et le syndicat ne parviennent pas à rapprocher leurs positions. Les deux parties restent en désaccord sur des questions clés, notamment la réintégration des travailleurs licenciés et l'extension de l'âge de la retraite.

Hyundai et le syndicat n'ont pas mené de négociations salariales formelles depuis plus d'un mois, remontant à leur 15e série de discussions le 8 juillet. Des contacts informels se sont poursuivis, mais peu de progrès ont été réalisés.

Lors de la réunion de juillet, l'entreprise a proposé une augmentation de 89 000 wons du salaire de base mensuel, une prime de rendement égale à 350 % du salaire de base mensuel, 10 millions de wons en espèces et 15 actions Hyundai Motor par employé. Le syndicat a rejeté l'offre et réclame plutôt une augmentation de 149 600 wons du salaire de base mensuel — hors augmentations régulières liées à l'ancienneté — ainsi qu'une prime de rendement équivalente à 30 % du bénéfice net de l'entreprise en 2025.