Des données préliminaires de l’Université de Cambridge indiquent que l’hydroélectricité a dépassé le gaz naturel comme principale source d’énergie utilisée dans le minage de bitcoin, selon un article de The Miner Mag. Si cette évolution est confirmée dans les chiffres définitifs, elle aurait une incidence sur la manière dont le mix énergétique de l’industrie du minage est décrit dans les débats publics et réglementaires.

Le jeu de données reste préliminaire, et Cambridge pourrait réviser les chiffres avant de publier les résultats définitifs. Pour cette raison, le changement apparent doit être considéré comme une indication initiale plutôt que comme une conclusion établie.

Les données préliminaires signalent un changement dans le mix énergétique du minage de bitcoin

La conclusion centrale rapportée par The Miner Mag est que l’hydroélectricité se classe désormais comme la source d’énergie unique la plus utilisée par les mineurs de bitcoin, devant le gaz naturel dans la hiérarchie du mix énergétique du secteur.

La comparaison repose sur les travaux en cours de l’Université de Cambridge, qui suit la consommation d’électricité du bitcoin au moyen du Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index. Les chiffres sous-jacents ont été décrits comme préliminaires, ce qui signifie que le classement pourrait changer à mesure que les données sont examinées, mises à jour et finalisées.

Cambridge devrait fournir des chiffres mis à jour ou définitifs dans son prochain rapport sur l’industrie du minage numérique. D’ici là, le dépassement du gaz naturel par l’hydroélectricité tel que rapporté ne doit pas être considéré comme permanent. Le rapport final sera important, car les jeux de données de Cambridge sont fréquemment utilisés comme références par les chercheurs, les responsables publics et les acteurs du secteur qui discutent de la consommation d’électricité du minage de bitcoin.

Pourquoi la principale source d’énergie est importante

Un changement de la première source d’énergie du minage de bitcoin est notable, car la composition de l’approvisionnement électrique du réseau est au cœur des débats sur l’empreinte environnementale du minage. L’hydroélectricité et le gaz naturel ont des implications différentes dans ces discussions, et la source dominante peut influencer la manière dont le profil énergétique global du secteur est caractérisé.

La question compte également pour l’image publique des mineurs, à un moment où certains opérateurs mettent en balance les coûts de l’électricité avec d’autres usages possibles de leurs infrastructures, notamment les efforts de certaines entreprises pour générer des revenus à partir d’activités de centres de données d’IA plutôt que du minage de bitcoin. Le changement rapporté dans le mix énergétique intervient aussi alors que le hashrate du réseau bitcoin a dépassé un zetahash par seconde, maintenant l’attention sur la demande totale d’énergie.

Les travaux de Cambridge sur le minage de bitcoin s’inscrivent dans la continuité de ses recherches antérieures sur d’autres réseaux blockchain, notamment un rapport sur la consommation d’électricité d’Ethereum après The Merge. Les recherches de l’institution sont largement citées comme référence pour les données énergétiques liées aux cryptoactifs.

Toutefois, un changement de la principale source d’énergie ne constitue pas une conclusion générale sur la durabilité du minage de bitcoin. Alexander Neumueller, qui dirige les travaux de Cambridge sur les actifs numériques, a souligné la relation entre la hausse de la consommation d’électricité et un mix énergétique plus vert dans une publication LinkedIn. Cette distinction sépare le classement des sources d’énergie des affirmations plus larges concernant l’impact environnemental global du réseau.