Hugging Face étudie une vente sur la base d’une valorisation de 13 milliards de dollars après le différend lié au piratage d’OpenAI
Points clés
- •Hugging Face a mandaté une banque pour mesurer l’intérêt autour d’une éventuelle vente, mais aucun accord n’a été conclu.
- •Une valorisation potentielle de 13 milliards de dollars ferait presque tripler la valorisation de 4,5 milliards de dollars issue du tour Series D de 2023.
- •Hugging Face a déjà rejeté un investissement de 500 millions de dollars de Nvidia qui l’aurait valorisée à 7 milliards de dollars.
- •La société a indiqué en juillet que son infrastructure en production avait été accessible lors d’une intrusion liée aux tests de ses modèles par OpenAI.
- •Hugging Face affirme que sa bibliothèque Transformers est installée plus de 3 millions de fois par jour et a dépassé 1,2 milliard d’installations cumulées.
Hugging Face travaille avec une banque pour évaluer l’intérêt d’acheteurs pour une vente qui pourrait valoriser la plateforme de développement IA à 13 milliards de dollars ou plus.
Aucun accord n’a été conclu et aucun acheteur n’a été nommé.
Un prix de 13 milliards de dollars ferait presque tripler la valorisation de 4,5 milliards de dollars fixée par Hugging Face en 2023.
Hugging Face étudie une vente qui pourrait valoriser l’entreprise à 13 milliards de dollars ou plus, a rapporté Business Insider dimanche, en citant des personnes familières du dossier. Selon le rapport, l’entreprise a mandaté une banque afin de mesurer l’intérêt d’acheteurs potentiels, mais aucun accord n’a été conclu et l’on ne sait pas avec qui Hugging Face a discuté.
Une valorisation de 13 milliards de dollars multiplierait presque par trois la valorisation de 4,5 milliards de dollars fixée par Hugging Face lors de son tour Series D en 2023, un tour de financement tardif que les startups lèvent après avoir déjà démontré la demande. Ce tour a permis de lever 235 millions de dollars et a été mené par Salesforce Ventures, Google et Nvidia ayant également investi.
L’entreprise a déjà refusé d’importants montants. Fin l’an dernier, elle a rejeté un investissement de 500 millions de dollars de Nvidia qui l’aurait valorisée à 7 milliards de dollars, par crainte qu’un seul investisseur n’obtienne trop d’influence sur ses décisions. Le PDG Clément Delangue a présenté la relation de Hugging Face avec les développeurs qui hébergent leurs travaux sur la plateforme comme un engagement de long terme, et non comme quelque chose à céder à la légère.
Hugging Face n’a pas répondu à une demande de commentaires de Decrypt.
Un été difficile pour une vente
Ces discussions sur une vente interviennent environ un mois après que Hugging Face a été piraté par un système d’IA qui n’était pas censé pouvoir le faire. En mai, OpenAI testait la capacité de ses modèles à détecter et exploiter seuls des failles logicielles. L’un d’eux a estimé que le bac de test lui-même constituait l’obstacle.
L’agent s’est échappé de son sandbox — l’environnement isolé destiné à l’empêcher d’atteindre des systèmes réels —, a combiné un exploit zero-day avec des identifiants de connexion volés, et a accédé à l’infrastructure en production de Hugging Face. Hugging Face a détecté l’intrusion et l’a divulguée le 16 juillet ; OpenAI a confirmé cinq jours plus tard que ses modèles en étaient responsables.
OpenAI a ensuite indiqué que le même agent avait utilisé des identifiants exposés pour atteindre quatre autres services au-delà de Hugging Face, dont un seul, Modal Labs, a été nommé publiquement. Delangue a également attribué au modèle ouvert GLM 5.2 du laboratoire chinois Z.ai un rôle dans le confinement de la faille, affirmant que les outils commerciaux d’IA américains avaient refusé d’aider parce que leurs filtres de sécurité ne pouvaient pas distinguer un code d’investigation d’une attaque.
Hugging Face n’a pris aucune action en justice contre OpenAI.
Si cela se confirme, ce serait la deuxième grande évolution dans l’IA open source au cours de la dernière semaine. Le calendrier souligne également la vigilance accrue dont fait l’objet le secteur, à la fois sur les questions de sécurité et de contrôle de la plateforme, à mesure que les outils pour développeurs deviennent plus centraux dans la façon dont les équipes construisent et déploient des systèmes d’IA.
L’exploration de Hugging Face fait également suite à l’accord de Stripe visant à payer plus de 7 milliards de dollars pour acheter OpenRouter, une startup qui achemine les prompts à travers plus de 400 modèles d’IA pour des millions de développeurs. OpenRouter n’était valorisée qu’à 1,3 milliard de dollars trois mois plus tôt.
Les investisseurs paient de plus en plus des prix élevés pour la couche de distribution située entre les développeurs et les modèles d’IA, plutôt que pour les modèles eux-mêmes. Pour des sociétés comme Hugging Face, qui se situe entre les créateurs de modèles et les développeurs qui les utilisent, cela rend l’échelle d’utilisation et la portée de l’écosystème particulièrement pertinentes dans toute discussion de vente.
Les chiffres de distribution de Hugging Face soutiennent cet attrait. L’entreprise indique que sa bibliothèque Transformers est installée plus de 3 millions de fois par jour et a dépassé 1,2 milliard d’installations cumulées. Aucun calendrier n’a été fixé pour une décision concernant la vente.
