Les marchés pétroliers attendent une décision du Guide suprême de l'Iran, l'ayatollah Ali Khamenei, après que les négociateurs iraniens et omanais ont apparemment achevé un avant-projet d'accord qui pourrait rouvrir le détroit d'Ormuz, la principale route d'exportation du pétrole du golfe Persique et du gaz naturel liquéfié (GNL). En temps normal, environ un cinquième de la consommation mondiale de pétrole transite quotidiennement par le détroit, ainsi que d'importantes expéditions de GNL qatari et émirati, ce qui en fait l'un des goulets d'étranglement maritimes les plus stratégiques au monde sur le plan économique.

Deux responsables régionaux informés des pourparlers ont déclaré à l'Associated Press mercredi que l'avant-projet avait été finalisé, quelques heures après que le président américain Donald Trump avait déclaré qu'une annonce pourrait intervenir dès mercredi ou jeudi.

L'arrangement temporaire proposé dirigerait les navires entrant dans le golfe Persique à travers les eaux contrôlées par l'Iran, tandis que les navires quittant le golfe emprunteraient une route administrée par Oman. L'accord raviverait des éléments du mémorandum américano-iranien conclu en juin, qui s'était effondré après la reprise des attaques contre la navigation commerciale.

Les frais de transit restent un obstacle majeur. Reuters a rapporté que Téhéran réclame des paiements équivalant à entre 5 % et 7 % de la valeur des cargaisons, tandis qu'Oman a proposé une redevance de 3 %. L'administration Trump a rejeté tout arrangement qui exigerait que les navires paient l'Iran pour le passage dans ce qui était une voie navigable internationale ouverte avant le conflit — une position conforme à la politique de longue date des États-Unis selon laquelle le détroit doit rester libre à la navigation en vertu du droit international.

Cette poussée diplomatique intervient alors que le trafic dans le détroit d'Ormuz ne représente qu'une fraction des niveaux normaux. Huit navires ont traversé le détroit mardi, selon les données de la société d'analyse des matières premières Kpler, contre environ 130 à 140 transits quotidiens avant le début de la guerre américano-israélienne contre l'Iran le 28 février.

Les prix du pétrole ont initialement reculé dans l'attente qu'un accord puisse restaurer les exportations du golfe, avant que le Brent ne se redresse à environ 80 dollars le baril alors que les attaques contre la navigation régionale se poursuivaient.

Les Houthis ont déclaré mercredi avoir tiré des missiles balistiques sur le pétrolier saoudien Wafa près du port de Yanbu sur la mer Rouge. Un autre navire sous pavillon indien a coulé au large du Yémen mardi après avoir été frappé par un bateau chargé d'explosifs, tandis qu'un autre cargo a signalé avoir été touché près du port d'Al Khasab à Oman dans le détroit d'Ormuz. La propagation de la violence sur plusieurs routes maritimes — de la mer Rouge au golfe — souligne le défi auquel est confronté tout accord sur le papier, d'autant plus que le mémorandum de juin entre Washington et Téhéran s'était effondré dans des conditions similaires.

Source : OilPrice.com — Par Charles Kennedy