L’ancien procureur fédéral et analyste juridique de CNN Elie Honig estime que le président Donald Trump recherche encore un autre « shoot » dans sa volonté de faire inculper ses adversaires politiques — et que cette démarche repose sur des fondations juridiquement creuses.

La dernière offensive vient du président de la commission judiciaire de la Chambre, Jim Jordan (R-Ohio), qui a adressé au Department of Justice un signalement pénal demandant l’inculpation de l’ancien conseiller spécial Jack Smith. Honig qualifie cette initiative de simple « sleight of hand ».

Dans un texte publié par New York Magazine, Honig écrivait : « Bien sûr, les républicains du Congrès se sont plongés dans une frénésie rétributive — On l’a maintenant ! — tandis que Donald Trump agite des pompons derrière eux. “Justice enfin ???” se demandait le président sur Truth Social, avec impatience. »

L’accusation centrale

Les républicains affirment que Smith a menti sous serment lors d’un entretien parlementaire enregistré au sujet de ses enquêtes sur Trump. Depuis un an, des élus républicains accusent Smith de les avoir « espionnés » en obtenant leurs relevés téléphoniques.

En réalité, ce que Smith a obtenu par subpoena, ce sont des toll records — en substance, des relevés indiquant qui Trump a appelé, qui l’a appelé, à quelle heure et pendant combien de temps les appels ont duré. Les toll records ne contiennent pas le contenu des communications.

Smith a également obtenu, par une autre subpoena, des messages texte envoyés vers et depuis le téléphone de Trump pendant sa présidence. Ces messages avaient été sauvegardés puis remis aux National Archives dans le cadre du Presidential Records Act (PRA) lorsque Trump a quitté ses fonctions. La subpoena de Smith visait les National Archives pour obtenir ces documents.

Lors de l’interrogatoire de Smith au sujet de la première subpoena, les membres de la commission ont demandé s’il avait sollicité des messages texte dans « les toll records ». Smith a répondu « no » — car, par définition, les toll records ne contiennent pas de messages texte.

Honig en conclut que « Jordan ne croit pas tout à fait à son propre cirque, sur ce coup-là » et a qualifié le signalement de « bulls—— ».

Une tendance plus large d’échecs judiciaires

En examinant le tableau plus large des poursuites politiques visant les adversaires perçus de Trump, Honig estime que le signalement visant Smith connaîtra le même sort que d’autres affaires du DOJ engagées à la demande de Trump. Le premier obstacle serait d’obtenir une inculpation par un grand jury, ce qu’Honig juge peu probable. Même si ce seuil était franchi, Smith déposerait presque certainement une requête en irrecevabilité au motif de poursuites vindicatives.

Le différend met aussi en lumière une réalité juridique plus large derrière les gros titres : les subpoenas, signalements et accusations publiques peuvent attirer l’attention, mais ils doivent tout de même résister aux contrôles ordinaires des preuves et de la Constitution avant de devenir une affaire viable.

« En octobre 2025, Trump a affirmé que Smith et d’autres “devraient être poursuivis pour leur conduite illégale et hautement contraire à l’éthique !” », se souvient Honig. « Il a réitéré sa demande en janvier 2026, évoquant la “large-scale perjury” de Smith. Et Trump a ouvertement célébré quelques instants après l’annonce du signalement de Jordan au DOJ. »

Trump a également publié des messages sur Truth Social à ce sujet.

Honig a suggéré que ni Trump ni le DOJ ne semblent comprendre — ou se soucier — que ces affaires échouent systématiquement. « Tant qu’ils obtiennent le sugar high de l’enquête et, parfois, de l’inculpation, ils ne semblent nullement troublés lorsque ces affaires font inévitablement long feu », a-t-il déclaré.

La demande de “perp walk” pour Comey

Cette tendance ne se limite pas à l’affaire Smith. CBS News a rapporté en octobre que Trump souhaitait une mise en scène spectaculaire de type « perp walk » dans le cadre de l’inculpation de l’ancien directeur du FBI James Comey.

« La source a indiqué à CBS News que la direction avait demandé des agents “grands, robustes” pour procéder à l’arrestation de Comey “en full kit”, y compris des gilets en Kevlar et des vêtements extérieurs arborant le logo du FBI », indiquait le reportage. « Il a été suggéré qu’un agent spécial superviseur de la division des crimes violents du bureau de Washington du FBI serait en mesure de réunir le type d’agents correspondant à ces critères. »

Le superviseur du FBI qui a refusé d’organiser une telle « perp walk » a ensuite été licencié, a rapporté Reuters.