Le général à la retraite Mark Hertling a une idée de qui a déplacé le globe historique, et il l'a partagée jeudi dans l'épisode du podcast « Command Post » de The Bulwark.

S'entretenant avec Ben Parker de The Bulwark, Hertling a réagi aux informations selon lesquelles l'équipe du secrétaire à la Défense Pete Hegseth avait endommagé l'un des globes de la Seconde Guerre mondiale utilisés par le général et président Dwight D. Eisenhower. Selon le Washington Post, Hegseth a décidé en février qu'il voulait l'un des globes d'Eisenhower dans son bureau pour le montrer à ses invités. Au lieu d'attendre des conservateurs formés, réputés pour leur démarche méthodique dans la manipulation d'artefacts inestimables, l'équipe a tenté de le déplacer elle-même. Le résultat n'a pas été une simple égratignure, mais un large trou sur l'Antarctique.

Ces globes datent de la Seconde Guerre mondiale, lorsqu'Eisenhower commandait les forces alliées en Europe avant de servir deux mandats présidentiels. Les artefacts ayant survécu pendant environ 80 ans sont précisément le type d'objets que les institutions confient à des équipes de conservation formées, car une manipulation inappropriée peut causer des dommages difficiles, voire impossibles à réparer.

« Il est resté en sécurité au Pentagone pendant 80 ans mais n'a pas tenu un jour avec Pete Hegseth avant qu'ils ne le cassent », a plaisanté Parker.

Hertling a qualifié l'épisode de négligent et a souligné l'importance de l'artefact.

« C'est négligent et c'est un artefact historique et important », a-t-il déclaré. « Je pense que, certainement, s'il avait été dans le bureau du secrétaire à la Défense, il aurait pu le montrer à ses visiteurs en leur disant : voici le globe du président, général Eisenhower, pendant la Seconde Guerre mondiale. Et cela aurait été un moment de type “oh, waouh” pour quiconque le voyait. Mais encore une fois, ce genre d'artefacts est pris en charge par des historiens. On fait très attention lorsqu'on les déplace. »

Hertling a raconté une expérience similaire qu'il avait vécue, sans que rien ne soit cassé Alors qu'il travaillait en Europe à l'Académie des sous-officiers (NCOA), il a découvert des bureaux qu'avait utilisés le général George Patton, ainsi qu'un utilisé par le maréchal allemand Erwin Rommel. Un haut fonctionnaire aux États-Unis a décidé qu'il voulait l'un des bureaux pour son propre bureau. Hertling a déclaré que lui et tous les membres de son bureau ont fait tout leur possible pour dresser des obstacles, allant jusqu'à impliquer le gouvernement allemand, en arguant que ce transfert équivaudrait à piller ses artefacts historiques. Au final, le fonctionnaire a oublié cette demande ou est passé à autre chose. Néanmoins, a-t-il noté, transporter un objet aussi précieux à travers le monde pour ensuite le laisser dans le bureau de quelqu'un n'était probablement pas la meilleure façon de préserver un artefact. Cette anecdote illustre le contrôle institutionnel qui protège normalement ce type d'objets — une couche de défense qui, selon le récit du Washington Post, a été contournée lors du déplacement du globe.

Quant au globe, Hertling a proposé sa propre hypothèse sur qui a effectué le déplacement, citant Kalshi — la plateforme de marchés de prédiction où les utilisateurs échangent des contrats sur des événements réels — comme l'endroit où il pourrait placer son pari.

« Je peux probablement parier que les gars à qui on a demandé d'aller le déplacer étaient un couple de lieutenants-colonels du bureau extérieur de Hegseth qui ne font rien d'autre toute la journée que publier des inepties sur X et attaquer les gens », a-t-il déclaré. « Je parie que c'est le même gars. Je vais voir si Kalshi accepte mon pari. »

Parker, pendant ce temps, s'est interrompu en plein milieu de sa pensée alors qu'il décrivait ce qu'il considérait comme « le symbolisme de Hegseth détruisant un morceau d'histoire militaire simplement pour décorer son bureau », plutôt que de consulter les personnes dont le travail est de manipuler ces objets avec soin.

Hertling a établi un parallèle avec le président Donald Trump qui a fait démolir l'aile Est de la Maison-Blanche, l'immense arche en construction et l'arrachage des cerisiers historiques. Ce genre de symboles, a-t-il expliqué, fait partie de l'histoire et de la tradition des États-Unis, et il vaut la peine de s'y attarder.

« On veut d'abord montrer les standards », a ajouté Hertling. « On veut montrer le professionnalisme de la force, mais on veut aussi utiliser des exemples de personnes qui ont utilisé l'armée de la bonne manière. Qui ont vécu selon les valeurs, qui ont fait ce qui était juste pour le pays, qui ont défendu la Constitution. »

Cet article est basé sur des informations de Alternet.