L'initiative du secrétaire à la Défense Pete Hegseth visant à dépister les niveaux de testostérone des militaires américains pourrait avoir une conséquence médicale inattendue pour les troupes masculines, selon deux experts médicaux qui se sont entretenus avec The Intercept.

Le Dr Adrian Dobs, professeur de médecine et d'oncologie à la Johns Hopkins University School of Medicine, a mis en garde contre le fait qu'une supplémentation généralisée en testostérone déclenchée par le programme de dépistage pourrait réduire la fertilité des militaires. Le traitement de remplacement de la testostérone est un traitement reconnu pour l'hypogonadisme diagnostiqué cliniquement, mais les endocrinologues débattent depuis longtemps de son pertinence pour les hommes ayant des niveaux normaux ou limites — précisément la population qu'un programme de dépistage de masse ciblerait.

« Nous sommes en train de créer une sorte de dépendance à la testostérone », a déclaré Dobs. « Les hommes qui prennent de la testostérone verront leur nombre de spermatozoïdes diminuer. »

Hegseth a annoncé la politique la semaine dernière, imposant un dépistage annuel de la testostérone pour tous les militaires de plus de 30 ans. Les militaires de moins de 30 ans peuvent également se faire dépister volontairement. Hegseth a décrit sa vision de transformer le Département de la Défense en ce qu'il a appelé le « High-T Department of War », comme l'a rapporté NBC News. Ce mandat élargirait le cadre d'évaluation de santé périodique du Pentagone — actuellement axé sur des indicateurs de préparation tels que la condition physique, la vision et l'audition — pour inclure un dépistage endocrinien de routine, une catégorie qui n'était pas incluse auparavant dans les protocoles médicaux militaires standard.

La politique fait déjà l'objet d'un examen juridique. Un juge fédéral a ordonné mercredi à l'administration Trump d'expliquer comment le nouveau mandat de dépistage concilie avec son interdiction existante des traitements hormonaux pour les militaires transgenres, selon l'Associated Press.

Les professionnels de la santé ont exprimé des inquiétudes quant à la fiabilité du dépistage obligatoire. Le Dr Alvin Matsumoto, professeur émérite à la University of Washington School of Medicine, a noté que les niveaux de testostérone fluctuent de manière significative en fonction de facteurs tels que l'heure de la journée et les repas récents, ce qui pourrait produire des résultats de test incohérents.

Le rapport de The Intercept indique que cela « crée un risque dans le cadre d'un programme qui dépistera systématiquement des troupes par ailleurs en bonne santé et rendra la thérapie à la testostérone disponible pour ceux subsequently diagnostiqués avec une carence ».

Les experts avertissent que la politique entraînerait probablement des militaires recevant un traitement de remplacement de la testostérone sans réel besoin médical.

« Nous avons ici des hommes qui sont dans la fleur de l'âge de la reproduction, et nous provoquons une baisse de leur nombre de spermatozoïdes alors qu'il n'y a peut-être pas vraiment d'avantage suffisant », a déclaré Dobs.