Un nouveau sondage publié lundi a révélé qu'environ la moitié des militaires des forces armées américaines souhaitent quitter l'armée, invoquant les politiques et la direction du président Donald Trump et de son administration. Les experts avertissent que la situation est devenue une véritable « crise de préparation opérationnelle » qui réduit les capacités militaires du pays.

Selon Military.com, un sondage mené par Common Defense, une organisation de défense des intérêts dirigée par des anciens combattants, a révélé que 53 % des militaires en service actif souhaitent quitter le service plus tôt, estimant que l'armée devient de plus en plus politisée. Le sondage a également montré que 45 % des militaires envisagent de partir précisément en raison des changements de politique et de l'incertitude sous l'administration Trump, tandis que 67 % conviennent que les décisions affectant les militaires sont prises pour des gains politiques, et non pour la préparation opérationnelle, contre 25 % qui sont en désaccord.

La disposition des troupes à partir a un poids particulier dans une force entièrement bénévole : les États-Unis ont mis fin à la conscription en 1973, de sorte que les forces armées dépendent du choix des militaires de rester sous l'uniforme plutôt que d'être contraints de servir.

Ces résultats surviennent alors que le conflit de Trump avec l'Iran se poursuit et que le président envisage de reprendre une guerre totale à la suite des élections de mi-mandat de cette semaine.

« Les vétérans savent ce qu'est un vrai leadership : on prend soin des personnes sous son commandement et on tient la politique à l'écart de la mission », a déclaré Jose Vasquez, vétéran de l'armée américaine et directeur exécutif de Common Defense. « En ce moment, près de 8 vétérans et familles militaires sur 10 disent qu'ils sont laissés pour compte, et les troupes en service actif nous disent que la politisation les pousse vers la sortie. Ce n'est pas un argument de débat ; c'est une crise de préparation opérationnelle. »

Les militaires ont également été directs sur les dirigeants qu'ils tiennent pour responsables. Selon le sondage, environ 50 % des vétérans et des militaires en service actif ont déclaré désapprouver Trump en tant que commandant en chef, tandis que 47 % ont déclaré l'approuver. Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth affiche une évaluation similaire : environ 45 % des répondants ont déclaré l'approuver, tandis que 50 % ont déclaré le désapprouver. Les hauts commandants militaires en uniforme, tels que les principaux généraux et amiraux, s'en sortent mieux, avec 56 % d'approbation et 27 % de désapprobation.

Au cours des deux dernières années, Hegseth a orchestré des remaniements majeurs dans l'armée, mettant l'accent sur les enjeux de la guerre culturelle tout en écartant des généraux de premier plan et d'autres dirigeants ayant consacré leur vie au service. La semaine dernière en a fourni un nouvel exemple : le lieutenant-général Brett Sylvia, un officier très respecté et vétéran du combat, a été limogé de son poste de directeur de la stratégie de l'État-major interarmées en raison d'accusations de fuites.

Selon le New York Times, « le limogeage du général a choqué et irrité de nombreux officiers supérieurs de l'armée de terre, en activité et à la retraite. Ils l'ont décrit comme un officier loyal qui avait servi bravement au combat et qui avait réfléchi en profondeur à la manière dont l'armée devait s'adapter et adopter les nouvelles technologies pour mener les guerres futures. »

Comme le note le Times, « Hegseth a limogé ou écarté plus de 80 généraux et amiraux, soit environ 10 % des effectifs de commandement. Dans la plupart des cas, ces officiers ont été renvoyés sans qu'on leur en donne la raison. »

Parallèlement, des reportages ont révélé que sous la direction de Trump et de Hegseth, la capacité de l'armée à répondre aux menaces a été considérablement affaiblie par l'épuisement des stocks de munitions et d'autres défaillances, tandis que la guerre en Iran a dégénéré en une catastrophe aux proportions historiques.