Après une série de reports, Grand Theft Auto VI devrait sortir d'ici la fin de l'année et figurer parmi les plus grands lancements de l'histoire du jeu vidéo. L'attente déborde déjà sur le monde réel : selon une note de service diffusée sur les réseaux sociaux, une unité de l'armée américaine basée à Fort Stewart, en Géorgie, propose aux soldats en service actif une permission de quatre jours pour jouer au jeu, en guise d'incitation au réengagement.

« L'idée était de mettre en place un programme d'incitation original, en lien avec les centres d'intérêt des soldats », a déclaré à Fortune le lieutenant-colonel Angel Tomko, porte-parole de la 3e division d'infanterie.

L'incitation a été proposée exclusivement au 9e bataillon du génie de la division, et 20 soldats l'ont déjà choisie dans le cadre d'un réengagement d'une durée minimale de deux ans, pouvant aller jusqu'à six ans.

Les incitations à l'engagement ne sont pas nouvelles — l'armée de terre recourt depuis longtemps à des primes et à d'autres avantages pour fidéliser ses soldats —, mais associer une telle mesure à un jeu vidéo constitue une reconnaissance inhabituelle de l'ampleur de l'attente suscitée par GTA VI. Cet avantage original intervient alors que l'armée de terre s'emploie à reconstituer ses effectifs après avoir manqué ses objectifs annuels de recrutement en 2022 et 2023. Des millions de fans de la génération Z et de la génération Y devraient plonger dans le monde fictif de « Vice City » lors de la sortie du jeu en novembre.

GTA VI devrait générer des milliards — et les entreprises s'interrogent sur la manière de gérer ce « rare événement culturel »

Take-Two Interactive, dont les labels d'édition couvrent de nombreuses franchises de jeux, dont NBA 2K et Red Dead, affiche une capitalisation boursière de 44 milliards de dollars — et GTA, développé par son studio Rockstar Games, demeure l'une de ses propriétés les plus fructueuses. GTA V s'est vendu à plus de 215 millions d'exemplaires depuis sa sortie initiale en 2013, sa longévité ayant été entretenue en partie par GTA Online, un mode multijoueur qui a maintenu les joueurs engagés — et dépensiers — pendant plus de dix ans. La première bande-annonce de GTA VI, publiée fin 2023, a depuis cumulé près de 300 millions de vues sur YouTube uniquement.

La succession de reports n'a fait qu'accroître l'attente. Le jeu était initialement attendu en 2025, avant d'être repoussé à mai 2026, puis à nouveau retardé au 19 novembre. Il sortira sur PlayStation et Xbox, juste avant la période des achats de fin d'année qui constitue traditionnellement le plus grand créneau de ventes de l'industrie.

Take-Two table sur des réservations nettes de l'exercice 2027 comprises entre 8 milliards et 8,2 milliards de dollars, contre 6,72 milliards de dollars l'année précédente, l'entreprise estimant que GTA VI sera un moteur majeur de croissance (document destiné aux investisseurs).

Les chefs militaires ne sont pas les seuls à prendre la mesure de cet engouement. Des dirigeants de petites entreprises se sont exprimés sur les réseaux sociaux pour réfléchir à la manière de faire face à un afflux de demandes de congés.

Les hommes des générations Z et Y sont confrontés à une crise de solitude — et GTA VI pourrait contribuer à combler ce fossé

Si les organisations accordent parfois des jours de congé pour de grands événements culturels — comme le lendemain du Super Bowl — ou font preuve de souplesse pour des événements tels que la Coupe du monde ou les Jeux olympiques, le phénomène GTA 6 est inhabituel en ce qu'il est porté par une seule œuvre de divertissement. Son public principal se compose largement d'hommes des générations Z et Y qui ont grandi avec la franchise, ce qui rend l'impact culturel du jeu digne d'attention au-delà du cadre professionnel.

Les jeunes hommes américains comptent parmi les catégories les plus isolées du pays. Une étude Gallup publiée en 2025 a révélé que 25 % des jeunes hommes américains avaient éprouvé un sentiment de solitude la veille.

La sortie de GTA 6 pourrait offrir une expérience partagée rare à une génération qui passe de plus en plus de temps en ligne tout en déclarant se sentir déconnectée. Les amis peuvent jouer ensemble, parler du jeu et attendre sa sortie comme d'un événement collectif. Le subreddit r/GTA6 compte déjà près d'un million de membres, plusieurs mois avant la sortie du jeu prévue le 19 novembre.

Source : Fortune