La société de transport maritime italienne Grimaldi Group a pris livraison de son 13e transporteur de voitures et camions (PCTC) conçu pour une future conversion à la propulsion à l'ammoniac.

Le nouveau navire, nommé Grande Pacifico, a une capacité de 9 800 CEU (unités équivalentes voiture), ce qui en fait le plus grand PCTC de la flotte de Grimaldi, a annoncé l'entreprise dans une publication LinkedIn le 12 août 2026.

Grande Pacifico est le premier de cinq navires que Grimaldi a commandés à China Merchants Heavy Industries Jiangsu, un chantier naval basé en Chine. Sa classification « prêt pour l'ammoniac » signifie que le navire a été conçu dès l'origine pour permettre une future transformation visant à fonctionner à l'ammoniac comme carburant marin. Cette commande reflète également la domination plus large des chantiers navals chinois dans la construction de navires prêts pour les carburants alternatifs, qui ont remporté la majorité des commandes mondiales de navires neufs dans cette catégorie ces dernières années.

Un nombre croissant de navires ont été commandés et livrés avec des classifications « prêts pour l'ammoniac » ou « prêts pour le méthanol » ces dernières années, alors que les armateurs cherchent à se couvrir contre l'incertitude quant aux carburants alternatifs qui domineront la transition énergétique maritime. Toutefois, les conversions réelles de navires pour fonctionner avec ces carburants alternatifs restent limitées à l'échelle de la flotte mondiale, les infrastructures de soutagelement, les cadres réglementaires et les chaînes d'approvisionnement en carburant pour l'ammoniac et le méthanol n'étant encore qu'à des stades précoces de développement.

« Équipé de technologies avancées, notamment des batteries au lithium de grande capacité, des panneaux solaires et une capacité d'alimentation électrique à quai, le Grande Pacifico peut réduire la consommation de carburant de 50 % par rapport aux transporteurs de voitures de la génération précédente », a déclaré Grimaldi dans son communiqué.

Le navire effectuera son voyage inaugural de Taicang, en Chine, à Anvers, en Belggique, et à Southampton, au Royaume-Uni, sur le service Asie-Europe de Grimaldi. Cette route relie les pôles industriels chinois aux principaux ports européens d'importation de véhicules, à un moment où la Chine est devenue le premier exportateur mondial d'automobiles, une évolution qui a stimulé une forte demande de capacité PCTC sur les routes commerciales Asie-Europe.

Le Grimaldi Group, dont le siège est situé à Naples, exploite une vaste flotte de navires RoRo et RoPax desservant des routes à travers l'Europe, la Méditerranée, l'Afrique de l'Ouest et les Amériques. Le groupe a progressivement renouvelé sa flotte avec des navires plus économes en carburant et à plus faibles émissions, alors que l'industrie du transport maritime fait face à un durcissement des réglementations environnementales dans le cadre de la stratégie de réduction des gaz à effet de serre de l'Organisation maritime internationale, qui, dans sa révision de 2023, a fixé un objectif d'émissions nettes nulles de GES pour le transport maritime international d'ici ou autour de 2050.