La société de paiements transfrontaliers Grey construit ses propres connexions de paiement entre les marchés africains afin de rendre les transferts plus fiables et de sécuriser les devises nécessaires à leur règlement, a déclaré son cofondateur et directeur général Idorenyin Obong lors d'un point presse à Moonshot by TechCabal 2026 jeudi.

« Nous avons investi dans la construction de couloirs de paiement en Afrique », a déclaré Obong.

La plateforme permet aux particuliers et aux entreprises d'envoyer et de recevoir de l'argent sur des marchés notamment le Nigeria, le Kenya et le Ghana. Les paiements entre pays africains restent toutefois lents et coûteux : les systèmes de paiement sont fragmentés, chaque conversion de devise ajoute des frais, et le dollar ou d'autres devises étrangères sont souvent en pénurie.

Obong a souligné deux problèmes. Le premier est la fiabilité : garantir que l'argent arrive au moment annoncé au client. Le second est la liquidité : trouver une quantité suffisante de la bonne devise pour finaliser le transfert. Grey s'est associée à des prestataires sur l'ensemble de ses marchés pour sourcer ces devises et régler les transferts en temps réel, a-t-il indiqué.

Historiquement, la plupart des transferts entre deux devises africaines passaient d'abord par le dollar américain. Grey affirme désormais convertir directement entre certaines paires de devises africaines.

« Le fond du problème, c'est qu'il fallait autrefois un intermédiaire, mais nous avons construit ces paires de devises exotiques afin de ne plus avoir à passer par ce circuit », a déclaré Obong.

Cette démarche fait suite à deux lancements de produits cette année. En février, Grey a lancé Grey Business, un compte multidevises destiné aux startups et aux petites entreprises. En juillet, elle a ajouté les dépôts en devises locales au Ghana et au Kenya, permettant aux utilisateurs d'alimenter leur compte par virement bancaire ou par mobile money.

Les régulateurs s'attaquent au même défi. En juin, TechCabal rapportait que la Banque centrale du Nigeria poursuivait une intégration régionale plus étroite des paiements, incluant des liens avec le système de paiement et de règlement panafricain (PAPSS), qui permet aux pays africains de régler les paiements transfrontaliers dans leurs propres devises. Le PAPSS a été lancé en 2022 par Afreximbank en partenariat avec le secrétariat de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), et les paires de devises directes de Grey constituent l'équivalent côté privé : les deux remplacent l'intermédiation du dollar par un règlement en monnaies locales. L'étendue de ces paires directes au-delà des marchés actuels de Grey, et le passage des liens PAPSS de la Banque centrale du Nigeria de la recherche à des connexions opérationnelles, restent les questions ouvertes du secteur.

Si des entreprises comme Grey peuvent régler directement entre devises africaines, un commerçant de Lagos payant un fournisseur à Nairobi n'aurait plus besoin d'acheter d'abord des dollars — éliminant ainsi l'une des étapes les plus coûteuses du commerce au sein du continent.

Source : TechCabal