Le sénateur Chuck Grassley (R-IA) a été largement moqué mercredi après avoir attribué aux « politiques socialistes » le fait que la dette nationale ait atteint 40 000 milliards de dollars, un cap que ses détracteurs estiment qu'il a contribué à créer.

Le républicain de l'Iowa a publié jeudi matin sur X, décrivant la dette comme un « signal d'alarme » et l'attribuant à des « politiques socialistes inabordables ».

Une Community Note a rapidement été ajoutée à sa publication, rappelant aux lecteurs que Grassley avait voté pour le One Big Beautiful Bill seulement quelques semaines plus tôt. La loi a relevé le plafond de la dette de 5 000 milliards de dollars, et le Congressional Budget Office, non partisan, prévoit qu'elle ajoutera 3 400 milliards de dollars aux déficits sur 10 ans. Dans ce contexte, la publication de Grassley s'inscrivait dans un débat plus large sur le parti qui porte la responsabilité du problème de la dette fédérale, alors que les élus continuent de discuter des dépenses, des impôts et des limites d'emprunt.

« La dette américaine a atteint 40 000 milliards de dollars. C'est un signal d'alarme pour l'Amérique. Les électeurs ont 40 000 milliards de raisons de rejeter des politiques socialistes inabordables. La prospérité américaine EXIGE la discipline budgétaire », a écrit Grassley.

La critique du vétéran du Sénat a suscité une vague immédiate de réactions négatives de la part de commentateurs de tout l'éventail politique.

« Ces gens pensent-ils vraiment que Trump et eux-mêmes ne sont pas complices ? » a écrit sur X le musicien hip-hop et commentateur de droite Jason Heinrichs. « Le manque de conscience de soi est stupéfiant. »

La commentatrice conservatrice Amanda Carpenter a également souligné les 152 milliards de dollars de financement pour l'Immigration and Customs Enforcement que Grassley a votés dans le même texte.

« Qui a voté pour donner 152 milliards de dollars à l'ICE ? » a demandé Carpenter sur X. « Comment le Big Beautiful Bill, qui fait exploser le budget, a-t-il été adopté ? J'aimerais vraiment que nous puissions aller au fond de ces questions sur la dette. »

« Personnellement, je n'aurais pas écrit cela si j'avais été président de la commission sénatoriale chargée de l'impôt et que j'avais contribué à faire passer les réductions d'impôts de Bush, mais ce n'est que mon avis », a fait remarquer Brendan Duke, directeur principal de la politique budgétaire fédérale au Center on Budget and Policy Priorities et ancien collaborateur de la commission des finances du Sénat.

« La dette américaine était de 533 milliards de dollars lorsque Chuck Grassley a été élu pour la première fois à une fonction fédérale en 1975 », a écrit sur X Max Steele, directeur principal de la communication chez Everytown for Gun Safety.

Grassley a été élu à la Chambre des représentants des États-Unis en novembre 1974 et a pris ses fonctions en janvier 1975. Les registres du Trésor indiquent que la dette fédérale brute s'élevait à environ 533 milliards de dollars à la fin de cet exercice, ce qui correspond au chiffre de Steele, ce qui signifie que la dette a augmenté d'environ 74 fois au cours des 51 années de Grassley à Washington.

Selon les archives du Congrès, Grassley a voté six fois pour relever le plafond de la dette pendant que George W. Bush était président.