Le journaliste de NewsNation Joe Khalil a publié sur son compte X un message texte reçu d'un membre républicain du Congrès jeudi, mettant en lumière l'inquiétude du parti concernant une course décisive à la Chambre en Caroline du Sud.

À l'approche du jour du vote, les sondages montrent que Darline Graham, sœur du défunt sénateur Lindsey Graham (R-S.C.), est à égalité avec sa rivale démocrate Annie Andrews. Graham a multiplié les maladresses ces derniers mois, et des républicains déclarent désormais qu'ils hésitent à voter pour elle.

Khalil a décrit le message du député républicain comme une « évaluation brutale ».

« Les républicains ont remporté ce siège avec 18 points d'avance. Le fait que ce soit aussi serré et que le président de la Chambre doive se déplacer dans le SC 1 pour pousser le candidat R jusqu'à la ligne d'arrivée est embarrassant. F—— embarrassant, c'est si serré », indique le message. « La course de Darline tire probablement aussi cette course vers le bas. Le siège pourrait basculer. Darline pénalise les R sur l'ensemble du bulletin. La seule consolation, c'est que la course au poste de gouverneur est là où elle doit être. »

Le district en question, le 1er de Caroline du Sud, est le type de course où la présence personnelle du président de la Chambre en campagne traduit généralement l'inquiétude de la direction du parti : les dirigeants réservent habituellement leurs déplacements de fin de campagne aux districts qu'ils ne peuvent plus tenir pour acquis. Rapporté à l'avance républicaine de 18 points sur ce siège, l'égalité actuelle dans les sondages donne tout son poids à l'avertissement du député.

Andrews affrontait auparavant le défunt Graham, mais après son décès prématuré, le gouverneur a nommé sa sœur pour lui succéder. Le président Donald Trump a accepté de soutenir la candidature de Graham pour sa réélection.

Bien que ce siège ait historiquement été républicain, 2026 s'annonce comme une année singulière, marquée par de nombreux électateurs en colère qui exigent des comptes du Parti républicain.

Graham a décroché l'investiture après une primaire disputée contre le représentant Ralph Norman (R-S.C.), un dirigeant politique expérimenté qui l'a interpelée sur des sujets de politique substantiels lors d'un débat. Les questions ont porté sur la guerre en Iran, les accords commerciaux, la corruption et d'autres sujets de politique étrangère.

Le moment le plus difficile du débat est survenu lorsque Graham a admis ne pas connaître grand-chose à Taïwan — ni vraiment à aucune question de sécurité nationale — tout en affirmant soutenir l'armée.

« La sécurité nationale, ce n'est pas mon truc, ce n'est pas mon domaine d'expertise. Mais je soutiens l'armée », a-t-elle déclaré lors de cet instant pénible du débat.

Interpellée sur ce propos, elle a maintenu sa position : « Franchement, ils se soucient plus de leur portefeuille que de la mer de Chine méridionale. » Elle a ensuite enchaîné sur le sujet des garçons dans les sports féminins.

Malgré ce faux pas, Graham a battu Norman lors de la primaire. Ses sondages ont toutefois peiné depuis, tandis que ceux d'Andrews ont constamment progressé. Dans la ligne droite précédant le jour du vote, les indicateurs à surveiller incluent la stabilisation éventuelle des chiffres de Graham, l'effet réel de la visite du président de la Chambre sur la course, et la manière dont l'élection du gouverneur — qualifiée par le député de « là où elle doit être » — se déroule sur le même bulletin.

Alternet a le premier révélé les détails de cet échange.