Mercredi, après la défaite historique du GOP aux élections de mi-mandat, des cadres du parti ont exposé ce qui, selon eux, a mal tourné : le président Donald Trump, disent-ils, aurait engagé les « personnes les plus stupides » pour gérer la campagne. Selon des sources interrogées par l'Intelligencer du New York Magazine, les conséquences pourraient déclencher une « réckoning » dans le Trumpworld. Les élections de mi-mandat, organisées à mi-parcours du mandat présidentiel, fonctionnent depuis longtemps comme des référendums sur le parti au pouvoir, et des défaites d'une telle ampleur déclenchent généralement précisément le type d'examen interne qui se déroule actuellement chez les républicains.

« Susie Wiles, James Blair et Chris LaCivita se sont révélés historiques : ils ont perdu la Caroline du Sud, le Texas et le Kansas », a confié un stratège du GOP à l'Intelligencer, nommant trois membres clés du cercle rapproché du président Donald Trump qui ont joué des rôles centraux dans la direction des efforts de mi-mandat de la Maison-Blanche. « Trump a véritablement engagé les personnes les plus stupides. »

Selon ce stratège et d'autres opérateurs républicains, l'entourage du président était devenu « une élite de parti déconnectée qui s'enrichissait tandis que les autres titubaient sous des pertes catastrophiques ».

Les reproches ont également visé l'appareil de campagne du parti. Ces comités servent de bras de campagne officiels du parti, chargés du recrutement des candidats et de l'allocation des ressources pour les courses à la Chambre et au Sénat — des rôles qui placent leurs dirigeants directement en première ligne lorsque les résultats sont insuffisants. Un opérateur républicain, ayant mené des sondages dans presque tous les districts compétitifs de la Chambre, a mis en cause le directeur du comité sénatorial républicain national Richard Hudson, qui a perdu son siège de Caroline du Nord face à Richard Ojeda dans une défaite surprise.

« Une humiliation absolue pour Richard Hudson, le NRCC de Hudson et la Maison-Blanche », a déclaré l'opérateur. « Ils ont choisi eux-mêmes nombre de leurs candidats, ont pris des risques énormes, comme lancer la guerre du redécoupage électoral, et tout leur a explosé au visage. »

Puis il y a eu le président lui-même. Des collaborateurs républicains ont confié à l'Intelligencer qu'ils étaient « mortifiés par un président qu'ils admettent volontiers n'avoir jamais pu être plus éloigné des préoccupations des électeurs, qui tournaient autour de la hausse des prix alimentée par une guerre inutile en Iran ».

Un stratège proche de Trump a affirmé que « tout se résume à des échecs majeurs de communication à tous les niveaux, une incapacité à comprendre ce qui compte, dans certains cas tout simplement de mauvais candidats... Des erreurs évitables importantes ».

Un autre opérateur a souligné que le plancher électoral du GOP s'était réellement effondré après la convention de mi-mandat de Dallas, et a convenu que le message était le problème central. « Je ne pense pas que ce soit à cause de la convention, mais elle a coïncidé avec le moment où les électeurs ont commencé à prêter attention, et ce qu'ils ont vu, c'est Trump se concentrant sur tout sauf leur propre portefeuille et ce qui améliorerait leur vie et celle de leur famille », a déclaré l'opérateur.

L'argument final de Trump devant le bassin de reflection, où il a passé la majeure partie de son temps à s'emporter contre des vandales réfutés et ses projets de rénovation impopulaires, s'est révélé être le coup de grâce. « Je pense que ce genre de choses est emblématique de ce qui frustre les électeurs », a expliqué un opérateur. « Trump s'est concentré sur des projets de vanité au lieu de continuer à se concentrer sur le pouvoir d'achat et la croissance de l'économie. »

Pendant le discours devant le bassin de reflection, un responsable républicain dirigeant l'une des principales campagnes sénatoriales a envoyé un SMS au journaliste de l'Intelligencer qui disait simplement : « Vraiment quelque chose. »

Les chiffres, a déclaré un initié, montraient à quel point les électeurs de tout l'éventail politique étaient en colère. « Partout, le basculement parmi ce groupe démographique qui avait fortement voté pour Trump est alarmant, de 30 à 40 points à bien des endroits », a ajouté l'initié.

Un sondeur républicain a affirmé qu'un tel échec lamentable devrait entraîner un « réckoning dans le Trumpworld ». « Dans toute société civilisée, on les installerait sur un radeau de glace qu'on pousserait au large. Mais ils sont comme des cafards », a soutenu le sondeur.

Désormais, avec le GOP contraint de se relever d'une défaite écrasante, le sondeur a offert une évaluation sans détour : « Nous sommes au fond du gouffre. » La question immédiate pour le parti est de savoir si ce réckoning se traduira par des changements concrets dans les personnes et le message, ou si les reproches resteront confinés à des citations anonymes tandis que les républicains commencent leur reconstruction en vue du prochain cycle électoral.

Cet article est basé sur des informations initialement publiées par Alternet.