Les républicains sont de plus en plus frustrés par le Pentagone et perdent confiance dans la direction du secrétaire à l’approche des élections de mi-mandat de 2026, ajoutant un nouveau point de pression sur une équipe de la défense déjà scrutée de près pour les coûts de la guerre, les décisions en matière d’effectifs et la transparence.

Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth s’est davantage concentré sur les capacités physiques des soldats américains tandis que le président Donald Trump mène une autre guerre au Moyen-Orient. Un sénateur sortant a déclaré que tous deux négligent certains des meilleurs esprits militaires de leur génération.

« Je n’ai plus aucune confiance en lui. Je pense qu’il est partout à la fois, qu’il accélère les départs à la retraite ou pousse dehors certains des dirigeants les plus distingués que nous ayons au sein du DOD », a déclaré le sénateur Thom Tillis (R-N.C.) à The Hill.

D’autres élus républicains sont mécontents de l’incapacité du Pentagone à anticiper les fermetures du détroit d’Hormuz. Les échecs dans la guerre en Iran ont contribué à la hausse des prix du carburant et à une réduction importante de la U.S. Strategic Petroleum Reserve (SPR), désormais inférieure à la moitié de sa capacité. La guerre s’est depuis étendue au blocage des transferts de pétrole en mer Rouge, tandis que les problèmes en mer Noire persistent, soulignant à quelle vitesse des décisions militaires peuvent avoir des répercussions sur l’approvisionnement énergétique et une planification plus large de la sécurité.

Tillis a attribué à Hegseth un « énorme complexe d’insécurité » dans sa manière de gérer l’armée. Hegseth a été photographié lors de plusieurs séances d’entraînement différentes avec des soldats, soulevant des poids et faisant des tractions. Ce mois-ci, il a annoncé aider des soldats souffrant d’un faible taux de testostérone.

« Il manque d’expérience dans les grandes organisations ; il fait trop de microgestion. Il a perdu ma confiance », a fulminé Tillis, qui a joué le rôle décisif lors du vote d’approbation de Hegseth l’an dernier.

Un sénateur républicain ayant souhaité rester anonyme a déclaré à The Hill que Hegseth perd également la confiance des hauts responsables militaires.

« J’ai entendu dire au Pentagone qu’il y avait une perte de confiance au sein du Pentagone. Et bien sûr, tout le monde ici sur la Colline entend ces mêmes inquiétudes », a déclaré l’élu.

Pendant ce temps, la liste des annonces de départs forcés à la retraite au Pentagone s’allonge.

La sénatrice Susan Collins (R-Maine) s’inquiète pour Chris Donahue, le plus haut commandant de l’armée américaine en Europe. Elle a déclaré aux journalistes qu’elle trouvait la situation « profondément troublante ».

« Ce sont des hommes et des femmes qui ont volontairement servi notre pays et prêté serment de soutenir et de défendre notre Constitution. » Elle a également dit vouloir « plus d’informations » sur « la stratégie et l’issue finale de la guerre ».

« Je pense que le public américain est de plus en plus fatigué », a déclaré la sénatrice Shelley Moore Capito (R-W.V.).

« Collectivement, ceux d’entre nous au Congrès s’inquiètent des coûts associés au Department of War et du manque de transparence », a déclaré la sénatrice Joni Ernst (R-Iowa).

Tillis a également évoqué une inquiétude plus large concernant l’éviction, par Trump et Hegseth, de responsables femmes et de personnes de couleur ayant une expertise en planification stratégique. Hegseth bloque désormais la promotion de nombreuses femmes et personnes de couleur au sein des forces armées.

« Tout le monde connaît certains des épisodes à la Game of Thrones qui se déroulent avec certains autres secrétaires des services et Hegseth. On dirait qu’il veut diriger tout l’endroit », a déclaré Tillis.

« Quand on est un dirigeant, il faut absolument avoir dans la pièce des gens plus intelligents que soi. On est censé être le contrôle aérien de toutes ces personnes brillantes, et il sape le succès du DOD en s’attaquant à ces personnes brillantes qui ont passé leur carrière en uniforme », a-t-il ajouté.