Google prévoit d’investir environ 15,1 milliards de dollars dans les infrastructures d’intelligence artificielle en Finlande au cours des deux prochaines années, notamment dans des centres de données, des projets énergétiques et des systèmes de batteries destinés à soutenir des services tels que Gemini, Maps et YouTube. Cette opération souligne qu’à l’échelle du secteur, la sécurisation de l’approvisionnement énergétique est devenue aussi centrale dans la planification des infrastructures d’IA que la capacité de calcul elle-même.

L’investissement, rendu public par Google plus tôt cette semaine, couvrira des installations et des infrastructures de soutien à Hamina, Kajaani, Muhos et Vaala. Google l’a décrit comme son « plus important investissement réalisé en une seule fois » en Europe. Le développement doit avoir lieu en 2027 et 2028.

Selon Google, le projet devrait contribuer à hauteur d’environ 3,6 milliards de dollars au produit intérieur brut de la Finlande pendant la phase de construction et soutenir environ 7 000 emplois par an une fois les infrastructures opérationnelles.

L’annonce a attiré l’attention des entreprises locales et des investisseurs. Matti Lajunen, associé spécialisé dans l’immobilier au sein du cabinet d’avocats finlandais Hannes Snellman, a déclaré à AI Business que les investissements importants et très médiatisés peuvent valider un marché auprès d’autres investisseurs et accélérer les demandes de renseignements de nouveaux acteurs potentiels.

« Les investissements importants et très médiatisés ont tendance à produire un effet de signal : ils valident le marché auprès d’autres investisseurs et accélèrent souvent le flux de demandes que nous recevons de nouveaux entrants », a déclaré Lajunen.

Lajunen a également évoqué une convergence plus large entre les énergies renouvelables et le développement des centres de données, estimant que les développeurs d’énergies renouvelables deviennent de plus en plus eux-mêmes des développeurs de centres de données. Selon lui, cette tendance correspond bien à la stabilité du réseau électrique et aux infrastructures énergétiques de la Finlande.

Selon le rapport, la capacité de la Finlande à devenir un pôle européen majeur pour les infrastructures d’IA dépendra notamment de la poursuite des investissements dans la capacité du réseau et de la rapidité des procédures d’autorisation. Ces mêmes facteurs contribueront à déterminer la vitesse à laquelle le nombre croissant de projets annoncés dans le pays passera du stade de la planification à celui de la capacité opérationnelle.

Google dévoile un accord dans le nucléaire

Google a également dévoilé un accord d’achat d’électricité de 22 ans avec l’opérateur énergétique finlandais Fortum. En vertu de cet accord, Google recevra jusqu’à 50 % de la production énergétique de l’une des deux centrales nucléaires finlandaises. Il s’agit du premier accord de Google dans le secteur de l’énergie nucléaire en dehors des États-Unis.

Les ressources nucléaires de la Finlande constituent un attrait important pour les entreprises technologiques qui cherchent à alimenter des centres de données de plus en plus énergivores tout en respectant les exigences de durabilité. Les contrats à long terme de ce type offrent en outre aux opérateurs une visibilité pluriannuelle sur l’électricité nécessaire au fonctionnement de ces installations.

« La Finlande est une destination attractive pour les investissements, et attirer davantage d’investissements reste une priorité absolue », a déclaré le Premier ministre finlandais Petteri Orpo dans l’article de blog de Google consacré à l’accord. « La décision de Google témoigne clairement de nos atouts. La valeur de l’économie des données va bien au-delà de l’investissement direct, puisqu’elle stimule l’innovation, la recherche et le développement. »

Google n’est pas la seule entreprise à renforcer son intérêt pour la Finlande. Plusieurs autres projets de centres de données ont été annoncés dans le pays ces derniers mois.

« Nous recevons désormais chaque semaine de nouvelles demandes de la part de nouveaux acteurs souhaitant entrer sur le marché finlandais », a déclaré Lajunen. « Les facteurs sont constants : des prix de l’électricité compétitifs et stables, un climat froid qui réduit les coûts de refroidissement, un réseau électrique fiable, un accès important à l’eau, ainsi qu’une capacité croissante de production d’électricité renouvelable et nucléaire. »

Les accords récents montrent que cet intérêt se transforme en projets. En juillet, Pure DC, fournisseur paneuropéen de plateformes de cloud hyperscale et de centres de données d’IA, a confirmé un investissement de 1,74 milliard de dollars pour construire un campus de 110 mégawatts en Finlande, avec une capacité pouvant dépasser 550 mégawatts.

En mars, le fournisseur néerlandais de neocloud Nebius a également dévoilé des projets visant à construire en Finlande l’une des plus grandes usines d’IA d’Europe, avec une capacité pouvant atteindre 310 mégawatts.

Source : AI Business