Les ventes mondiales de véhicules électriques (VE) ont bondi au deuxième trimestre 2026 après que la crise au Moyen-Orient a perturbé l'approvisionnement en brut et fait grimper les prix du pétrole et des carburants, selon un rapport publié par l'Agence internationale de l'énergie (AIE) jeudi.

Le rapport de l'AIE, intitulé Les marchés des voitures électriques en période d'incertitude, a noté que les ventes mondiales de VE avaient reculé au premier trimestre 2026, principalement en raison de performances plus faibles aux États-Unis et en Chine.

Cependant, le deuxième trimestre a apporté un rebond net, avec une hausse des ventes de 35 % par rapport aux trois premiers mois de l'année. « La crise énergétique déclenchée par la guerre au Moyen-Orient a ramené la volatilité des prix des carburants au premier plan », a déclaré l'AIE. Pour les consommateurs, des prix soutenus à la pompe accentuent l'avantage en matière de coûts d'exploitation que les VE détiennent sur les véhicules conventionnels, l'électricité ayant historiquement coûté moins cher au kilomètre que l'essence.

Les ventes de VE au deuxième trimestre ont atteint des niveaux record dans 50 pays, les conducteurs se tournant de plus en plus vers les alternatives électriques face à la flambée des coûts des carburants. Dans d'importants marchés automobiles tels que le Brésil, l'Inde, l'Australie et le Vietnam, les ventes de voitures électriques ont approximativement doublé entre mars et juin par rapport à la même période en 2025. L'ampleur de ces progrès — englobant des économies émergentes d'Amérique du Sud, d'Asie et du Pacifique — indique une demande qui s'étend au-delà des bastions des premiers adoptants que sont la Chine, l'Europe et l'Amérique du Nord. Au total, pas moins de 90 pays ont enregistré une croissance annuelle des ventes de VE au cours du premier semestre.

Grâce à la flambée du deuxième trimestre, les ventes mondiales de voitures électriques au premier semestre 2026 n'ont été que légèrement inférieures à celles du premier semestre de l'année précédente, ce bond compensant presque entièrement le recul du premier trimestre.

L'AIE s'attend désormais à ce que les VE atteignent une part de 29 % des ventes totales de voitures dans le monde en 2026 — soit un point de pourcentage de plus que les 28 % projetés dans ses Perspectives sur les véhicules électriques 2026 publiées en mai. Ce rapport antérieur prévoyait des ventes mondiales de VE de 23 millions d'unités pour l'année, citant la hausse des prix des carburants comme un moteur clé incitant davantage de conducteurs à passer aux véhicules électriques. Une part plus élevée des VE a également des implications pour la demande de pétrole, le transport routier représentant environ 45 % de la consommation mondiale de pétrole.

« En perspective, la baisse des prix des batteries que nous avons observée et les éventuelles réponses politiques à la crise énergétique mondiale actuelle devraient donner un élan supplémentaire aux marchés des VE », a déclaré Fatih Birol, directeur exécutif de l'AIE, en lien avec les perspectives de mai, cité par l'agence dans une déclaration distincte. Les coûts des batteries, qui constituent le plus important facteur unique dans le prix des VE, sont en baisse depuis plus d'une décennie, réduisant progressivement l'écart de prix d'achat initial avec les véhicules à combustion interne.

Par Michael Kern pour Oilprice.com