Le retour de l’Allemagne dans l’Histoire

Par Jacob Shapiro

Source GoldSeek

Le week-end dernier, Alternative für Deutschland (AfD) a remporté une victoire majeure dans le Land allemand de Saxe-Anhalt, recueillant 43,8 % des voix. Il s’agit d’une progression de 23 points de pourcentage par rapport à son résultat de 2021. Trois autres partis, représentant diverses sensibilités de l’extrême gauche, ont obtenu ensemble 22,3 % des voix. L’Union chrétienne-démocrate (CDU), le parti de centre droit au pouvoir en Allemagne, a vu sa part reculer de 37,1 % en 2021 à 17,2 %. La participation a atteint un record de 77,8 %.

La couverture médiatique s’est concentrée sur le programme et l’idéologie de l’AfD, mais il ne faut pas négliger la signification politique plus large du résultat. Cette élection n’était pas tant un vote en faveur d’un programme précis qu’un vote de protestation contre un establishment politique en place, responsable d’un statu quo qu’une part importante et croissante de l’électorat juge inacceptable. Assimiler le succès d’un parti populiste d’extrême droite lors d’une élection régionale à un retour à 1933 revient à passer à côté du séisme politique qui s’est déjà produit en Allemagne. La victoire de l’AfD est importante, mais pas nécessairement pour les raisons mises en avant par les médias occidentaux et les partis allemands traditionnels.

Le parti des professeurs

L’AfD a été fondée en 2013 par des professeurs allemands d’économie et des journalistes conservateurs. Elle a été surnommée « le parti des professeurs ». À l’époque, la crise de la dette souveraine constituait le principal enjeu politique en Europe. Le Portugal, l’Irlande, la Grèce et l’Espagne — les « PIGS » — avaient besoin de plans de sauvetage, tandis que l’Allemagne insistait sur l’austérité.

L’AfD est née de ce débat comme un parti centré sur une seule question, cherchant à dissoudre l’euro. La majeure partie de son manifeste de 2013 portait sur un retour aux monnaies nationales au sein du marché commun européen. Une section plus réduite, composée de trois points, exprimait son soutien à un durcissement des politiques migratoires.

Les fondateurs du parti réagissaient à la promesse faite en 2012 par le président de la Banque centrale européenne, Mario Draghi, de faire « whatever it takes » pour sauver l’euro. Il s’agissait d’Allemands intellectuels et relativement modérés qui estimaient que l’euro ne méritait pas d’être sauvé du point de vue des intérêts nationaux allemands.

Des nuages à l’horizon

Les problèmes géopolitiques de l’Allemagne commençaient tout juste à devenir visibles en 2013. La crise de la dette avait fait de l’Allemagne le leader de facto de l’Europe, mais des nuages s’amoncelaient tandis que Berlin imposait l’austérité à l’ensemble du bloc.

À la fin de 2012, un candidat de compromis peu connu, Xi Jinping, a été nommé secrétaire général du Parti communiste chinois. En 2013, l’Allemagne s’attendait encore à vendre des voitures à la classe moyenne chinoise en plein essor dans un avenir prévisible. Aujourd’hui, les véhicules électriques chinois exercent une forte pression sur les constructeurs automobiles allemands.

Les manifestations d’Euromaïdan en Ukraine ont commencé à la fin de 2013. En 2014, la Russie avait annexé la Crimée et la guerre du Donbass avait commencé. L’Allemagne s’attendait néanmoins à continuer d’importer une énergie russe bon marché ; les gazoducs Nord Stream 1 et 2 avaient été achevés en 2011 et 2012. En 2026, les gazoducs Nord Stream ont disparu et l’Allemagne tente de mettre fin à sa dépendance énergétique envers la Russie.

En 2013, le président Barack Obama exhortait les pays européens à consacrer une part plus importante de leur PIB à la défense. L’Allemagne s’attendait toutefois à ce que les États-Unis garantissent indéfiniment sa sécurité. Il a fallu attendre une décennie supplémentaire, ainsi que les menaces du président Trump, pour que l’Allemagne commence à augmenter fortement ses dépenses militaires.

La crise migratoire européenne de 2015, qui a vu arriver plus de 1 million de personnes fuyant les guerres au Moyen-Orient et en Afrique, était encore à venir. Lorsque ces migrants sont arrivés, la chancelière allemande Angela Merkel a insisté sur le fait que l’Allemagne — et tous les autres pays européens — ferait sa part, en lançant le slogan Wir schaffen das, ou « Nous y arriverons ». Que cette politique devienne la cause de sa chute ne semblait pas lui avoir effleuré l’esprit.

Au-delà de ses extrêmes

L’AfD n’est plus le parti des professeurs. Elle est devenue un vaste réceptacle des griefs populistes issus des défis géopolitiques de l’Allemagne et d’une décennie de politiques qui n’ont pas permis d’y répondre.

Certaines voix au sein du parti sont peu recommandables. L’Allemagne est le pays qui a donné au monde le national-socialisme, ou les nazis, et ces idées n’ont pas disparu. Les appels lancés au sein de l’AfD en faveur d’une « remigration » plus agressive des citoyens non ethniquement allemands, d’une « nouvelle politique culturelle patriotique » ou de l’arrêt de l’aide à l’Ukraine et des sanctions contre la Russie ont trouvé leur place au sein du parti.

Mais, comme me l’a dit un jour un chauffeur de taxi israélien : « Dans chaque maison, il y a une poubelle. » L’AfD ne se résume pas à ses éléments les plus extrêmes.

Après 2015, l’immigration est devenue la raison d’être de l’AfD. Dans son manifeste de 2025, le parti appelle à la « remigration », qui combine l’expulsion des migrants illégaux, un durcissement significatif des lois allemandes sur l’immigration et une ambiguïté suffisante pour expulser toute personne considérée comme une « menace pour la sécurité ».

Le reste du programme de l’AfD est moins extrême qu’il n’y paraît. Le parti demeure largement eurosceptique et soutient un retour au Deutschemark, mais sans rupture brutale. Il souhaite également conserver un marché commun européen, un contrôle des frontières extérieures et une politique de défense. Pourtant, selon la dernière enquête Eurobarometer, 69 % des Allemands soutiennent l’appartenance à l’Union européenne. Plus l’AfD assumera de responsabilités, plus elle sera contrainte de faire ce que les partis eurosceptiques en Italie, en France, en Pologne et ailleurs en Europe ont fait : accepter que le succès électoral ne constitue pas nécessairement un vote contre l’UE.

Le clivage

Il s’agit plutôt d’un vote contre les échecs de la politique allemande, la réunification figurant parmi les plus importants. L’AfD tire l’essentiel de son soutien de l’Allemagne de l’Est, où elle est désormais le parti le mieux placé dans tous les Länder orientaux. L’Allemagne de l’Est est à la traîne de l’Allemagne de l’Ouest en matière de PIB par habitant, de productivité, de soutien à l’UE — proche de 50 % — et de confiance dans la démocratie.

Il s’agit de régions industrielles vidées de leur substance, qui ont le plus souffert lorsque l’énergie russe bon marché a disparu et que la Chine est passée du statut de marché prometteur à celui de concurrent existentiel. Le clivage remonte à plusieurs siècles, bien au-delà de la division Est-Ouest créée par la guerre froide.

Les problèmes structurels auxquels l’AfD répond sont réels, n’ont rien à voir avec les nazis et ont été aggravés par une classe politique qui y répond par la négligence et le mépris.

Un exemple est survenu après un discours enflammé d’Alice Weidel, la dirigeante incontestablement controversée de l’AfD. Le chancelier Friedrich Merz s’est ensuite adressé au Bundestag et a tenté de minimiser le succès du parti en Saxe-Anhalt. Merz a déclaré que l’Allemagne devait saisir « les opportunités offertes par les nouvelles technologies pour moderniser l’industrie ». Un membre de l’AfD a lancé : « Comment est-ce censé fonctionner sans énergie ? » Merz a répondu : « Comment est-ce censé fonctionner sans intelligence naturelle ? » Un responsable politique qui recourt par défaut à la dérision n’a pas de réponse.

Les fantômes

Il serait désinvolte d’écarter les résonances historiques. Le Parti national-socialiste n’a jamais remporté la majorité ; il est arrivé au pouvoir par une coalition, puis a provoqué l’état d’urgence dont il s’est servi pour mettre fin à la démocratie. Mais il s’agissait d’une autre époque, d’un autre contexte et d’un autre parti.

Si l’Allemagne veut diriger l’Europe et reconstruire ses capacités de défense — comme Washington l’exigeait déjà bien avant Trump — elle doit affronter ces fantômes et les dépasser. Ignorer les électeurs représentés par ces partis est le moyen le plus sûr d’aggraver la situation.

Une génération arrive à l’âge adulte qui n’a pas connu la Seconde Guerre mondiale, n’a aucun souvenir du mur de Berlin et ne voit qu’un gouvernement impuissant et inefficace. Plutôt que de soutenir le statu quo, ces électeurs ont choisi le changement, du moins en Saxe-Anhalt. Que ce changement soit de droite ou de gauche importe peut-être moins que la capacité d’un parti à le produire, ou du moins à donner le sentiment qu’il le peut. Ce parti remportera les élections.

Ne sous-estimez pas l’Allemagne

En 1999, The Economist avait mis l’Allemagne à sa une sous le titre « l’homme malade de l’Europe ». En 2013, l’année de la fondation de l’AfD, l’Allemagne était devenue le cœur battant de l’économie européenne après avoir mis en œuvre des réformes difficiles que les commentateurs jugeaient impossibles.

Dans les démocraties, les conditions se détériorent parfois avant de s’améliorer, car cette détérioration crée les conditions électorales nécessaires à l’arrivée au pouvoir de responsables prêts à engager le changement. Peu de pays ont démontré une capacité à changer avec autant de succès et de rapidité que l’Allemagne.

D’un point de vue macroéconomique, l’Allemagne a été confrontée à des vents contraires ces dernières années, et ces pressions vont perdurer. Mais des entreprises allemandes comme Siemens, Rheinmetall et SAP ont également fait preuve de solidité. L’Allemagne ne peut plus externaliser ses besoins en matière de sécurité, d’énergie et d’accès aux marchés. Le monde change, et l’Allemagne doit changer avec lui.

L’Histoire suggère que lorsque l’Allemagne change, le monde change. Une victoire de l’AfD lors d’une élection régionale dans l’est de l’Allemagne ne marque pas le début du Quatrième Reich, mais elle pourrait représenter le retour de l’Allemagne dans l’Histoire.

Carte/graphique de la semaine : angle mort

Bloomberg rapporte que la Malaisie « évalue sérieusement l’utilisation du matériel d’IA de Huawei comme colonne vertébrale d’une initiative de 2 milliards de ringgits (494 millions de dollars) destinée à donner au pays un meilleur contrôle sur ses données nationales ».

Cette évolution illustre plusieurs points plus larges. Premièrement, elle montre que les mesures protectionnistes américaines contre la Chine n’ont pas seulement échoué à stopper la croissance technologique chinoise : elles ont également créé les conditions permettant à une entreprise comme Huawei de s’intégrer verticalement et d’innover pour atteindre la frontière technologique.

Deuxièmement, elle montre que même la Malaisie — qui a signé un Accord commercial réciproque avec les États-Unis en 2025 avant que les droits de douane ne soient annulés par la Cour suprême des États-Unis — ne se contente pas de couvrir ses paris sur les États-Unis. La Malaisie pourrait aussi adopter la technologie chinoise, car le développement de son infrastructure d’IA est plus important que l’évitement des droits de douane.

Troisièmement, ce rapport constitue un test pour l’administration Trump : comment réagira-t-elle ? Les autres pays d’Asie du Sud-Est, en particulier le Vietnam, observeront la situation. Le déficit commercial et les problèmes de transbordement du Vietnam en ont fait une cible des critiques de l’administration Trump ces derniers mois. Si les États-Unis ne réagissent pas fermement, ces pays pourraient eux aussi décider de tenter leur chance.

À propos de l’auteur

Jacob Shapiro

Jacob Shapiro est un analyste géopolitique indépendant qui aide les investisseurs et les équipes dirigeantes à comprendre comment un monde multipolaire transforme les marchés et les stratégies. Il fournit des recherches sur mesure, des briefings privés et des présentations principales à des clients allant des sociétés d’investissement aux équipes dirigeantes d’entreprises. Il publie la newsletter gratuite The World Isn’t Ending chez Mauldin Economics et anime The Jacob Shapiro Podcast, qui propose des entretiens approfondis sur la géopolitique, les marchés et les risques mondiaux.

Il vit à La Nouvelle-Orléans avec sa femme et leurs deux filles. Lorsqu’il ne décrypte pas les évolutions internationales ou ne travaille pas sur son premier livre, on peut le trouver sur un terrain de basket improvisé, essayant d’imiter Larry Bird.