L'Allemagne a lancé un programme de financement de 70 millions d'euros pour accélérer la transition de sa flotte de navigation fluviale vers des opérations à faibles émissions et zéro émission.

Le ministère fédéral des Transports a mis à disposition jusqu'à 70 millions d'euros dans le cadre du premier appel à projets, consacré au développement de couloirs fluviaux verts, selon un communiqué de presse du ministère publié lundi.

Le financement soutiendra l'installation de systèmes de propulsion plus propres sur les navires fluviaux neufs comme existants, ainsi que les infrastructures nécessaires à leur exploitation. Cela comprend des installations de recharge et de ravitaillement pour les carburants alternatifs tels que l'hydrogène, l'ammoniac et le méthanol dans les ports et autres sites situés le long des voies navigables intérieures. Les navires fluviaux restant généralement en service pendant plusieurs décennies, la modernisation de la flotte existante — et non la seule construction de navires neufs — est largement considérée comme un levier clé pour réduire les émissions du secteur.

Un soutien sera également disponible pour les installations de production d'électricité renouvelable et d'hydrogène renouvelable, ainsi que pour les systèmes de stockage et les installations mobiles d'approvisionnement sur les sites de transbordement et d'amarrage situés hors des ports.

Le ministre allemand des Transports, Steffen Bilger, a déclaré que le programme aiderait à mettre en service plus rapidement des systèmes de propulsion sans émission ainsi que les infrastructures nécessaires pour les soutenir.

Au-delà de la décarbonation, le dispositif vise à encourager le report d'une plus grande partie du fret et du trafic de passagers vers les voies navigables allemandes, tout en soutenant la compétitivité du secteur de la navigation fluviale du pays. Le transport fluvial est largement considéré comme l'un des modes d'acheminement des marchandises les plus économes en énergie par tonne-kilomètre, et le réseau allemand — articulé autour du Rhin et des rivières et canaux qui y sont connectés, comme l'Elbe et le canal Mittelland — figure parmi les plus fréquentés d'Europe. À l'échelle de l'UE, le bloc s'est fixé pour objectif de détourner davantage de fret de la route, la Stratégie pour une mobilité durable et intelligente visant une hausse de 25 % du fret combiné fluvial et maritime à courte distance d'ici 2030, et des instruments tels que le programme d'action NAIADES III et le règlement sur les infrastructures pour carburants alternatifs soutenant le verdissement du secteur. Les récentes périodes d'étiage sur le Rhin, notamment en 2018 et 2022, ont perturbé les flux de marchandises et mis en évidence l'importance d'une flotte moderne et fiable. L'hydrogène, l'ammoniac et le méthanol figurent parmi les carburants candidats poursuivis à l'échelle mondiale pour réduire les émissions du transport maritime.

Les entreprises, les communes et autres entités économiquement actives basées en Allemagne peuvent présenter une candidature.

Les candidatures au premier appel à projets s'ouvriront le 17 août via le portail de financement du gouvernement. La date limite de dépôt des candidatures sera annoncée ultérieurement.