Les autorités du comté de Butts ont intercepté environ 800 kg (1 800 livres) de marijuana mardi matin, a annoncé le shérif Gary Long dans un communiqué public publié à 12 h 13. Le chargement provenait de Sacramento, en Californie, et était destiné à Atlanta et à Orlando. Selon Long, environ la moitié de la cargaison était destinée à Atlanta, le reste devant être acheminé vers Orlando, en Floride.

Le comté de Butts est situé le long du corridor de l'Interstate 75 au sud d'Atlanta, une importante route de fret reliant le Sud-Est à la Floride, raison pour laquelle les expéditions commerciales transportant de la contrebande traversent fréquemment la région.

La Géorgie n'autorise la marijuana que dans le cadre de dispositions médicales limitées. La Floride autorise la marijuana à usage médical, tandis que la Californie permet la consommation récréative pour les adultes. Ce patchwork juridique crée des écarts de prix entre les États que les responsables de l'application de la loi citent depuis longtemps comme un moteur du trafic interstate, la cannabis produite légalement en Californie étant acheminé vers des États où il reste restreint.

Le shérif met en garde contre le commerce illicite entre États

Long a présenté cette saisie comme la preuve que la légalisation au niveau des États ne peut mettre fin aux ventes illicites de marijuana. « Mais voici la réalité : le marché noir ne disparaîtra pas », a-t-il écrit. « Le commerce illégal de la marijuana ne s'arrête pas à la frontière d'un État », a ajouté Long. Son communiqué a mis en garde les législateurs géorgiens contre le fait de considérer la légalisation comme une solution complète.

Le communiqué décrit les organisations mexicaines de trafic de drogue et d'autres groupes criminels comme des fournisseurs interstate majeurs, et Long a soutenu que leurs activités se poursuivent malgré l'existence de marchés légaux du cannabis. Toutefois, son communiqué n'a pas lié ce chargement particulier à un cartel nommé, et les responsables n'ont annoncé aucun lien avec une organisation précise.

Long a écrit que les entreprises légales font face à des impôts, des frais de licence, des exigences de test et des coûts réglementaires, tandis que les organisations criminelles évitent ces dépenses. Cette différence, a-t-il écrit, permet aux vendeurs illégaux de pratiquer des prix inférieurs à ceux de leurs concurrents agréés. Il a également averti que les coûts d'entrée élevés peuvent conférer un avantage supplémentaire au crime organisé.

Le shérif a comparé la question à la Prohibition, soutenant que le gouvernement ne peut pas légiférer pour faire disparaître la demande ou le marché noir. Son communiqué a cité les tentatives infructueuses du Colorado d'abroger les disdictions d'usage personnel après la légalisation, ainsi que les changements répétés de la fiscalité et de la réglementation en Californie.

Long exhorte les législateurs à étudier d'autres États

Long a exhorté les législateurs géorgiens à étudier ces États avant de modifier leurs propres lois. « Cela devrait être un avertissement pour la Géorgie », a-t-il écrit. Il a critiqué les discussions en cours à Atlanta et à Washington, D.C., et s'est demandé si les lobbyistes de la marijuana influencent certains législateurs.

Long a écrit que son communiqué n'avait pas pour objectif de trancher le débat sur la légalisation. Il a plutôt exhorté les législateurs à élaborer une approche plus intelligente avant tout changement plus large. Il a prédit que la Géorgie passerait des années à réviser une législation mal rédigée après la légalisation. « Géorgie, faisons bien les choses dès la première fois », a écrit Long.

La DEA d'Atlanta a orienté FreightWaves vers le bureau du shérif du comté de Butts pour toute question sur l'affaire et n'a fourni aucun détail supplémentaire. Le communiqué de Long n'identifie aucune personne ni entreprise liée au chargement et n'annonce aucune arrestation ni inculpation. La question de savoir si d'autres détails, arrestations ou inculpations suivront dépendra de l'enquête en cours.

Pourquoi c'est important

Le vol de cargaison n'est pas la seule menace circulant dans les réseaux de fret. Les trafiquants de drogue peuvent exploiter les mêmes routes, remorques et transferts que ceux utilisés chaque jour par les expéditeurs légitimes. Cela rend la visibilité sur le fret et une communication claire entre toutes les parties manipulant un chargement essentielles lorsque quelque chose ne correspond pas aux attentes.

Source : FreightWaves