L'ancien représentant américain George Santos a accepté de payer plus de 35 000 $ pour régler les allégations de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) concernant des transactions sur la plateforme de marché prédictif Kalshi, un exchange réglementé par la CFTC qui liste des contrats événementiels sur des résultats réels. Le règlement exige la restitution de 17 569,98 $ de bénéfices de trading et le paiement d'une amende civile de 17 500 $, soit un total de 35 069,98 $. L'ordre de la CFTC impose également une interdiction de trois ans empêchant Santos de trader sur les marchés prédictifs.

Les régulateurs affirment que Santos a échangé des contrats liés à sa présence au discours sur l'état de l'Union du président Donald Trump en février. La CFTC allègue que ses publications sur les réseaux sociaux ont omis des changements de voyage essentiels alors que les prix du marché évoluaient en sa faveur. Santos a conclu le règlement sans admettre ni nier les conclusions de l'agence, selon son avocat.

Kalshi a elle-même signalé l'activité après que ses systèmes de surveillance ont repéré les transactions.

Détails du règlement et séquence de transactions

Selon la CFTC, Santos a d'abord acheté des positions pariant qu'il assisterait au discours. Il a ensuite publié des messages sur ses choix vestimentaires pour l'événement, après quoi le prix du contrat a augmenté, lui permettant de clôturer la position avec un bénéfice.

For the reporters here are the only comments you'll get on this matter. pic.twitter.com/fn5TGNUBKr

— George Santos (@Georgesantos) July 31, 2026

Des complications de voyage ont ensuite modifié la situation. Une tempête hivernale a perturbé le vol de Santos vers Washington, un retard qu'il a évoqué en ligne. Son avocat a déclaré que Santos avait réservé un vol et un hôtel et avait prévu d'assister à l'événement.

La CFTC affirme que Santos s'est ensuite tourné vers des contrats pariant qu'il n'assisterait pas au discours et a annulé une réservation de train. Cependant, les régulateurs allèguent qu'il n'a pas divulgué cette annulation tout en continuant à publier des messages sur ses perspectives de voyage.

Quelques minutes après le début du discours, Santos a annoncé qu'il était bloqué à l'aéroport et qu'il manquerait l'événement. Le marché a fortement réagi après cette publication. Les régulateurs indiquent que la position ultérieure a généré près de 14 400 $, tandis que l'ensemble de la séquence de trading a produit 17 569,98 $ de bénéfices totaux.

Le règlement exige que Santos restitue ces bénéfices et paie l'amende civile de 17 500 $.

L'avocat Joseph Murray a décrit l'accord comme une résolution pratique pour éviter un litige prolongé et a souligné que Santos n'avait admis aucune faute. Murray a nié toute intention de tromper les traders ou de manipuler les prix, déclarant que le contrat sur le discours de l'état de l'Union constituait le premier pari de Santos sur un marché prédictif. Il a maintenu que des conditions météorologiques changeantes, et non un plan de trading, avaient forcée l'annulation de sa présence.

L'ordre de la CFTC considère néanmoins les publications sur les réseaux sociaux, les omissions et les transactions comme une conduite liée.

Signalement par Kalshi et renforcement du contrôle des marchés prédictifs

Kalshi a déclaré que ses systèmes de surveillance avaient signalé l'activité de Santos et transmis l'affaire aux régulateurs. Robert DeNault, responsable de l'application des règles de l'exchange, a déclaré que l'entreprise avait fourni des éléments de preuve à l'appui de l'action de la CFTC. La plateforme prévoit désormais une application distincte selon ses propres règles et a déclaré qu'elle chercherait à rembourser les traders affectés si son processus permettait de récupérer des sanctions pécuniaires. Cette mesure reste distincte du règlement de la CFTC.

L'affaire survient alors que les marchés prédictifs font l'objet d'un contrôle croissant sur les traders susceptibles d'influencer les résultats des contrats. Les personnalités politiques peuvent avoir connaissance de changements de calendrier privés avant les autres participants au marché, et leurs déclarations publiques peuvent faire varier les prix lorsque les contrats concernent leurs propres actions. L'affaire Santos met en lumière une frontière d'application distincte de celle du délit d'initié traditionnel : les régulateurs ont examiné si les divulgations sélectives et les omissions par le sujet même d'un contrat constituaient une manipulation de marché.

La CFTC a poursuivi d'autres affaires de contrats événementiels au cours de l'année 2026. En mai, l'agence a poursuivi un employé de Google pour présumé délit d'initié lié aux résultats de Year in Search, demandant la restitution des bénéfices, des sanctions pécuniaires et des interdictions de trading.

Parallèlement, le régulateur continue de défendre l'autorité fédérale sur les contrats événementiels face aux contestations des États. Ces litiges portent sur la question de savoir si certains contrats s'apparentent à des jeux d'argent. L'affaire Santos, en revanche, se concentre sur la conduite sur le marché Kalshi.

L'avocat de Santos a déclaré que le règlement ne devait pas être considéré comme une reconnaissance de faute. L'ordre impose néanmoins une interdiction de trading de trois ans et crée un précédent d'application lié à des déclarations faites pendant un contrat actif.

George Santos représentait le Queens et Long Island au Congrès avant que la Chambre des représentants ne l'expulse en 2023. Il a ensuite plaidé coupable à des chefs d'accusation de fraude électronique et d'usurpation d'identité aggravée. Le président Trump a commué sa peine de prison en octobre 2025.