Les syndicats de la Financial Supervisory Service (FSS) et de la Korea Deposit Insurance Corporation (KDIC) ont tenu une conférence de presse conjointe inédite près de Cheong Wa Dae à Séoul lundi, pour protester contre un projet gouvernemental de relocalisation des deux institutions à Sejong, la capitale administrative de la Corée, en avertissant des risques d'instabilité financière et d'exode de personnel spécialisé. La FSS est chargée d'examiner et de superviser les banques, assureurs et sociétés de valeurs mobilières de la Corée, tandis que la KDIC administre le système d'assurance des dépôts, qui protège les dépôts jusqu'à 50 millions de wons par déposant et par établissement, et gère le redressement des sociétés financières défaillantes.

« La Korea Deposit Insurance Corporation (KDIC) et la Financial Supervisory Service (FSS) sont le cœur de la stabilité financière de la Corée. Et pourtant, le gouvernement dit vouloir déplacer ce cœur loin du centre des marchés financiers. Si vous retirez le cœur pour le placer ailleurs, pouvez-vous vraiment vous attendre à ce que le corps continue de fonctionner normalement ? » a déclaré Kim Young-heon, dirigeant du syndicat de la KDIC, sa voix retentissant sous le soleil de plomb tandis que plus de 40 syndiqués des deux organisations agitaient des pancartes rouge vif.

« La greffe du cœur est l'une des interventions les plus délicates, où la moindre erreur peut être fatale. Gardez à l'esprit que notre système financier ne dispose ni d'anesthésie ni de salle de réveil », a-t-il ajouté.

La poussée gouvernementale pour un développement régional équilibré

Ce projet de relocalisation s'inscrit dans la volonté de l'administration de Lee Jae Myung de déplacer les agences gouvernementales hors de la zone de Séoul afin d'alléger la forte concentration autour de la capitale et de promouvoir un développement régional plus équilibré. Le Cabinet devrait commencer à délibérer sur le projet dès mardi.

Sejong, située à environ 120 kilomètres (75 miles) au sud de Séoul, a été développée comme ville administrative après que la Cour constitutionnelle a bloqué en 2004 un précédent projet visant à déplacer la capitale elle-même, et la plupart des ministères y sont installés depuis leur transfert progressif entre 2012 et 2014. Les autorités financières n'avaient pas été concernées par cette première relocalisation.

La proposition a toutefois suscité une vive opposition, en particulier de la part des syndicats des deux institutions. Tout en soutenant l'objectif plus large du gouvernement de promouvoir une croissance plus équilibrée à travers le pays, ils estiment qu'une telle mesure devrait être précédée d'un dialogue suffisant avec les parties prenantes et d'un consensus social, compte tenu de ses conséquences potentielles.

Un point central de désaccord tient à la géographie. La FSS a elle-même son siège à Yeouido, le principal quartier financier de Séoul, qui abrite la Korea Exchange et les bureaux de nombreuses institutions qu'elle supervise. Les sièges des entités financières supervisées par la FSS et couvertes par la KDIC sont fortement concentrés dans la région de Séoul, tout comme une grande partie de l'infrastructure financière qui les soutient, notamment les cabinets d'avocats, les cabinets comptables et les entreprises informatiques spécialisées.

« En mars 2026, les dépôts protégés par la KDIC auprès des banques, des assureurs vie et non-vie, des sociétés d'investissement financier et des caisses d'épargne s'élevaient à 3 322 billions de wons (2,41 billions de dollars), dont plus de 70 % concentrés à Séoul et dans la zone métropolitaine environnante », a déclaré M. Kim.

Avec une telle concentration de l'industrie financière dans la région capitale, les syndicats ont averti que le déménagement des deux agences hors de Séoul pourrait créer un manque potentiellement dévastateur en matière de supervision en ralentissant les réponses aux crises financières et aux défaillances d'entreprises. Les crises financières ont un « temps critique », ont-ils souligné, et lorsque chaque seconde compte, la distance physique entre les institutions peut se traduire directement par des retards dans la prise de décision.

« De même que les chantiers navals doivent se trouver au bord de la mer et les aéroports là où le ciel est dégagé, chaque élément d'infrastructure nationale critique doit être implanté là où il peut remplir sa fonction avec le plus d'efficacité », a déclaré Kim Sang-woo, dirigeant du syndicat de la FSS. « Alors, n'est-il pas naturel de conclure où doit se trouver la FSS, l'agence chargée de surveiller de près les sociétés financières de la Corée ? »

Une enquête révèle un possible exode de personnel

Les syndicats ont également exprimé des inquiétudes quant à la perte de personnel spécialisé, dont beaucoup sont des comptables, des avocats et des actuaires dont l'expertise s'est construite au fil des années.

Dans une enquête menée auprès de 1 538 employés par le syndicat de la FSS, 85,6 % ont déclaré qu'ils envisageraient de quitter l'organisation si elle était relocalisée hors de Séoul. Parmi les employés de moins de 40 ans, ce chiffre montait à 92,5 %.

La perspective d'une relocalisation a également attiré l'attention sur le fardeau qui repose de manière disproportionnée sur les jeunes travailleurs, déjà aux prises avec des décisions concernant le logement, la famille et la carrière.

« Pour les jeunes travailleurs, voir l'implantation de leur lieu de travail modifiée sans tenir compte de leurs choix pourrait bouleverser l'ensemble de leurs projets de vie — qu'il s'agisse de retarder un mariage, de renoncer à avoir des enfants, de vivre loin de leur famille ou d'abandonner l'expertise qu'ils ont mis des années à construire », ont déclaré les syndicats dans un communiqué conjoint.

Interrogé sur la possibilité d'une grève générale ou d'autres actions dans un avenir proche, M. Kim, dirigeant du syndicat de la KDIC, a déclaré qu'ils gardaient toutes les options ouvertes, y compris des recours juridiques, au fur et à mesure de l'évolution de la situation.